Istotnym kierunkiem prac defensywnych jest wykrywanie obcych agentów wewnątrz własnych służb, czyli tak zwane polowanie na „kreta”, prowadzone na podstawie analizy spraw i informacji od zbiegów.
Kontrwywiad gospodarczy Kontrwywiad gospodarczy to ogół metod i technik ochrony informacji przedsiębiorstwa, traktowany jako całościowe dopełnienie wywiadu gospodarczego. Jego celem jest ochrona dorobku intelektualnego i tajemnicy przedsiębiorstwa oraz obrona przed szpiegostwem przemysłowym i gospodarczym, w tym przed podsłuchem, pozyskiwaniem pracowników i dezinformacją ze strony konkurencji.
Historia Geneza mały|lewo|Francis Walsingham, sekretarz stanu Elżbiety I, uznawany za jednego z prekursorów nowożytnego kontrwywiadu Refleksja nad zwalczaniem obcych szpiegów sięga starożytności. Sun Zi w traktacie Sztuka wojny zalecał wykrywanie szpiegów przeciwnika oraz przeciąganie ich na własną stronę i wykorzystywanie jako „szpiegów odwróconych”, co stanowi najwcześniejszy opis idei agenta podwójnego.