Dortmund, wraz z innymi miastami Zagłębia Ruhry, był celem masowego niszczenia przez alianckie naloty. Około 80% zabudowy legło w gruzach, w tym historyczne centrum.
Po odbudowie i modernizacji miasto stało się ważnym centrum techniki i przemysłu. Jest to również jedno z zielonych miast w Westfalii, znane z licznych areałów zieleni i parków, których znaczna część powstała na gruzach lub hałdach.
Zabytki romański warowny św. Piotra (St. Peter), Syburg (1169) romańsko-gotycki Kościół Mariacki (Marienkirche) z ok. 1220mały|Kościół Mariacki gotycki św. Rajnolda (St. Reinold) z XIII-XV w. gotycki św. Jana Chrzciciela (St. Johannes) z XIV-XV w. gotycki św. Piotra (St. Peter) z XIV w. Hohensyburg – ruiny zamku (1150) Hörder Burg – wieża odbudowanego zamku z XII w. Haus Bodelschwingh – zamek z fosą z XIII w. Haus Dellwig – zamek z fosą z XIII w. Gut Niederhofen – zabudowania dóbr rycerskich z XIII w. Haus Rodenberg – zamek z fosą z XIII w. Haus Sölde – zabudowania dóbr rycerskich z XIII w. Haus Westhusen – zamek z fosą z XIV w. Adlerturm (Orla Baszta) – rekonstrukcja części murów obronnych z XIV w. Steinerner Turm (Kamienna Baszta) – część fortyfikacji z XIV w. Haus Steinhausen – częściowo zniszczony zamek z fosą z XV w. Haus Wenge – zabudowania dóbr rycerskich z XVI w. Torhaus Rombergpark – brama warowna z XVII