po raz drugi się ożenił z Janiną z domu Langer (1918–1981). Jego syn Antoni Jan (1946–2021), był profesorem nauk fizycznych UW.
Zginął w wypadku samochodowym na przedmieściach Warszawy, pochowany na cmentarzu Powązkowskim (kwatera 132-6-18).
Materiały archiwalne Ernesta Syma znajdują się w PAN Archiwum w Warszawie pod sygnaturą III-40Spis inwentarzy, Polska Akademia Nauk Archiwum w Warszawie, [dostęp 2024-01-03]..
Dokonania naukowe W latach 1928–1950 opublikował ponad 50 publikacji naukowych. Badał kinetykę reakcji enzymatycznych, wykazując, m.in., że esterazy i lipazy są to zasadniczo te same enzymy.
Pracował nad aktywnością hydrolityczną, a szczególnie syntetyczną lipaz. Badając czynniki przyspieszające działanie esteraz, stwierdził, że zwiększają one rozpuszczalność kwasów tłuszczowych w wodzie. To skłoniło go do badania wpływu rozpuszczalników organicznych na reakcje esteraz i doprowadziło do jego największego odkrycia, że enzymy są aktywne nawet w prawie czystych rozpuszczalnikach organicznych.