miejscu, ale za to w Pucharze Macedonii odnieśli historyczny sukces – eliminując po drodze Voskę, Rabotničkiego, Lokomotivę i Siłeks Kratowo jedenastka z Kiselej Vody dotarła do finału, gdzie po niezwykle dramatycznym meczu pokonała drużynę Słoga Skopje. Po 90 minutach i dogrywce było 4-4 (dwa gole Savova, po jednym strzelili Blessing i Vandair), a w konkursie rzutów karnych Cementarnica wygrała 3-2. Bohaterem został Ljupco Kmetovski, który obronił jedenastki w wykonaniu Savicia, Bajramiego i Nuhijiego, oraz strzelcy jedenastek – Nikola Gligorov, Goran Hristovski i Dejan Cvetkovski.
Po sezonie z klubu odszedł architekt sukcesu, trener Zoran Stratev, zabierając ze sobą do Vardaru Skopje kilku najlepszych piłkarzy (m.in. Cinedu Blessinga, Vandaira Dos Santosa oraz Darko Tasevskiego). Tak osłabiona ekipa przystąpiła do sezonu 2003/2004, gdzie dostąpiła zaszczytu gry (po raz pierwszy w historii) w rundzie kwalifikacyjnej Pucharu UEFA. Tam stołeczna drużyna pokonała sensacyjnie polski GKS Katowice (0-0 w Skopju i 1-1 w Katowicach po strzale przewrotką Bajramovskiego). W I rundzie los wyznaczył Cementarnicy za przeciwnika RC Lens. W pierwszym, rozegranym na Gradskim Stadionie meczu, Macedończycy byli stroną przeważającą, a bardzo dobre sytuacje zmarnowali Riste Naumov i Zanko Savov.