Od końca lat 60. XX w. miał dom letniskowy w Boszkowie, gdzie powstało wiele jego prac. Jego przyjaźń z Raffaellem Righinim, historykiem starożytności z Uniwersytetu Turyńskiego, zaowocowała dwumiesięcznym pobytem w charakterze profesora wizytującego w Turynie na przełomie 1985/1986 i wspólnie wydaną książką (1997). Był promotorem doktoratów Włodzimierza Rączkowskiego, Gwidona Zalejki, Ewy Domańskiej i Aleksandra Małeckiego. Do jego uczniów należą Krzysztof Brzechczyn i Wojciech Wrzosek.
thumb|Grób na cmentarzu Miłostowo w Poznaniu Żonaty z dr Marią Danutą Łabędzką-Topolską, wcześniej przez cztery lata z prawniczką prof. Zofią Kulejewską (1928–2011).
Zmarł w Poznaniu, pochowany w Alei Zasłużonych na cmentarzu Miłostowo (pole AZ rząd 1 miejsce 19)Plan Poznania - Cmentarze [dostęp 2026-01-15]..
Praca naukowa W dorobku Topolskiego znajduje się łącznie ponad 1000 pozycji bibliograficznych, w tym około 30 książek oraz kilkaset artykułów, w tym wiele przetłumaczonych na języki obce i wydane za granicą. Jego zainteresowania twórcze obejmowały następujące nurty: problematyka społeczno-gospodarcza, regionalistyka, syntezy i podręczniki, metodologia historii oraz historia historiografii.