Manifestacja Głównymi postulatami marszu były: dostęp do wszystkich pomieszczeń publicznych, integracyjna edukacja, pełne prawa wyborcze, rezygnacja władz federalnych z dyskryminacji, desegregacja rasowa w szkołach, upoważnienie do działania podpisane przez prokuratora generalnego, ustanowienie programu socjalnego dla ubogich, równość płac, płaca minimalna na poziomie co najmniej 2 dolarów za godzinę, zniesienie dyskryminacji rasowej w systemie zatrudnienia.
mały|Protestujący z transparentami mały|Luther King podczas przemowy W środę 28 sierpnia ponad 200 tysięcy manifestantów zebrało się pod pomnikiem Waszyngtona. Marsz rozpoczął się o godzinie 11:30 i trwał przez 5 godzin, a transmitowała go stacja telewizyjna CBS. Ponieważ liderzy ruchów praw obywatelskich nie zjawili się na czas, by przewodzić marszowi, tłum odśpiewał pieśń wolności, a następnie ruszył i w kierunku Kapitolu. Organizatorzy przebywali wówczas pod mauzoleum Lincolna, gdzie planowali wygłosić przemówienia. Znajdowali się tam również aktorzy: Marlon Brando, Paul Newman i Ossie Davis. Gdy manifestanci dotarli do pomnika szesnastego prezydenta, jako pierwszy głos zabrał Randolph, który zaczął swoją mowę słowami: