Wyniki poszczególnych badań były jednak bardzo zróżnicowane, a pewność zbiorczego oszacowania oceniono jako bardzo niską.
Fibromialgia jest częściej rozpoznawana u kobiet, jednak wielkość różnicy pomiędzy płciami zależy między innymi od zastosowanych kryteriów diagnostycznych. Starsze kryteria wykorzystujące badanie punktów tkliwych prowadziły do znacznie większej przewagi rozpoznań u kobiet niż późniejsze kryteria oparte na rozległości bólu i nasileniu objawów.
Przyczyny i patofizjologia
Przyczyna fibromialgii nie została jednoznacznie ustalona. Współcześnie nie uważa się jej za chorobę wynikającą przede wszystkim z patologii mięśni, stawów lub innych struktur układu ruchu.
Badania wskazują na zmiany w przetwarzaniu i modulowaniu sygnałów nocyceptywnych. Fibromialgia jest jednym z prototypowych stanów klinicznych związanych z bólem nocyplastycznym.
Jednym z badanych zjawisk jest sensytyzacja ośrodkowa. Nie jest ona jednak synonimem bólu nocyplastycznego. Ból nocyplastyczny opisuje kliniczny mechanizm bólu, natomiast sensytyzacja ośrodkowa jest zjawiskiem neurofizjologicznym dotyczącym zwiększonej reaktywności neuronów nocyceptywnych ośrodkowego układu nerwowego.