model 5150 firmy IBM z roku 1981 – protoplasta całej platformy komputerów osobistych, która do połowy następnej dekady miała stać się standardem tej klasy komputerów.
W 1979 zadebiutowały komputery do zastosowań domowych. Pionierem było Atari z modelami 400 i 800, w tym samym roku Texas Instruments zaprezentowało model TI 99/4. W 1980 Commodore wypuścił model VIC-20 (pierwszy komputer sprzedany w więcej niż milionie sztuk), a dwa lata później model C64 – który sprzedał się w największej liczbie egzemplarzy wśród komputerów (ok. 20 mln). Jak opisuje David H. Ahl w artykule The first decade of personal computing, opublikowanym na łamach miesięcznika Creative Computing w listopadzie 1984:
Ponieważ te i inne komputery oferowały oprawę graficzną i dźwiękową o wyższej jakości oraz obsługiwały większą ilość danych, tworzono na nie bardziej złożone gry. Poza grami komputery mogły jednak służyć także do pracy: tworzenia tekstu, małej księgowości, programowania itp. Same gry komputerowe natomiast łatwiej było kopiować, ponieważ rozprowadzano je na dyskietkach lub kasetach, a nie, jak w przypadku konsol, na wbudowanych w kartridże modułach ROM.