Wraz z kolegami ze studiów założył pierwszy w Polsce Klub Grotołazów (1950). Brał również udział w wielu wyprawach zagranicznych. W roku 1956 ustanowił rekord świata głębokości – 1122 m – schodząc do jaskini Gouffre Berger w masywie Vercors we Francji. Był współzałożycielem i pierwszym przewodniczącym (od 1964) Sekcji Speleologicznej Polskiego Towarzystwa Przyrodników im. KopernikaMłodzieńcze pasje uczonych. Tadeusz Kowalski (1889–1948) Kazimierz Kowalski (1925–2007), (wystawa: 2014-04-15 – 2014-10-31) [dostęp 2025-07-16]..
Przed wyborami parlamentarnymi w 2001 był członkiem wyborczego komitetu honorowego Unii Wolności.
W 2002 roku w uznaniu za opracowanie monografii o faunie czwartorzędowej Europy oraz za całokształt dorobku naukowego został laureatem Nagrody Miasta Krakowa.
Zmarł w Krakowie, pochowany na cmentarzu Rakowickim (kwatera U, narożnik płn.-zach.). mały|Grób prof. Kazimierza Kowalskiego na cmentarzu Rakowickim w Krakowie Systematyka Nazwy utworzone przez Kazimierza Kowalskiego Kazimierz Kowalski jest autorem lub współautorem nazw naukowych wielu gatunków lub rodzajów ssaków: