Budynek dworca został zniszczony przez wycofujące się wojska niemieckie w 1945. Z inspiracji Powiatowej Rady Narodowej w mieście powstał następnie Komitet Odbudowy Dworca Kolejowego w Żywcu, którego przewodniczącym został Stefan Ścieszka. Roboty budowlane zainaugurowano w 1947, a część prac została zakończona już w listopadzie 1947. Dworzec został odbudowany zgodnie z wcześniejszym wyglądem z projektu Fussgangera i otwarty ponownie 3 czerwca 1949, jednak pozbawiono go zadaszenia peronu. Została również rozebrana lokomotywownia i warsztaty.
Linia kolejowa do Bielska-Białej została zelektryfikowana w 1970, do Zwardonia w 1986, a w kierunku Suchej Beskidzkiej (niezelektryfikowany wcześniej odcinek Żywiec – Lachowice) – w 1989.
W 1975 wybudowana została kładka dla pieszych łącząca plac dworcowy z peronami oraz ulicą Armii Krajowej, a w 1980 otwarto przejście podziemne pomiędzy placem przed dworcem kolejowym a dworcem PKS.
Do 1995 w budynku dworca działalność prowadziła restauracja pn. Dworcowa, do której prowadziły wejścia od strony peronów oraz placu.
9 marca 2001 na terenie stacji została otwarta najnowocześniejsza wówczas na obszarze kraju nastawnia.