Z przodu dzikacz leśny ma masywną głowę. Cechą charakterystyczną świniowatych, po której z łatwością poznają je nawet laicy, jest ryj, zwieńczony szerokim a płaskim dyskiem średnicy sięgającej 17 cm. Niemniej ryje mniej niż inne świniowate. Pysk jest płaski. Liczy sobie pojedynczy siekacz szczęki i 3 połówki żuchwy. Za siekaczem leżą wielkie kły, tworzące ciosy kierujące się na zewnątrz. Po nich rosną przedtrzonowce w liczbie 2 na górze i 1 na dole. Trzonowce liczą po 3. W linii szczęki znajdują się modzelowatości, porosłe wibryssami barwy białej czy żółtej. Policzki są nagie. Przed oczami znajdują się gruczoły znacznych rozmiarów. Uszy są niewielkie, liściokształtne, zwieńczone również kępkami włosów czarnego koloru.
Tułów samicy liczy 4 sutki.
Ciało wieńczy ogon zakończony pękiem włosów, smukły i spłaszczony ku końcowi.
Ciało dzikacza leśnego wspierają mocno zbudowane kończyny na zaokrąglonych kopytkach.