Brał udział w naziemnych oraz lotniczych testach różnych systemów stacji Ałmaz. 1972–1973 – razem z Jewgienijem Chłudiejewem prowadzili 35-dniowe naziemne testy stacji kosmicznej Ałmaz. 1974 – jako kierownik grupy operatorów łączności ze stacją orbitalną Ałmaz pracował na statkach Akademii Nauk ZSRR „Kosmonauta Jurij Gagarin” oraz „Kosmonauta Władimir Komarow”. 1975–1976 – razem z Wiktorem Gorbatką przechodził szkolenie do pierwszej misji na stację kosmiczną Salut 5 (ОПС-103). Był inżynierem pokładowym w trzeciej (rezerwowej) załodze. 1976 – od lipca do października ponownie wspólnie z Wiktorem Gorbatką, w załodze dublerów, trenował do lotu drugiej podstawowej wyprawy na pokład stacji kosmicznej Salut 5. Podczas startu statku kosmicznego Sojuz 23 był dublerem inżyniera pokładowego. Po nieudanej misji Sojuza 23 obaj kontynuowali dalsze szkolenie, ale już jako załoga podstawowa. 1977 – od 7 do 25 lutego uczestniczył w locie Sojuza 24. 1977–1979 – wspólnie z grupą innych kosmonautów przygotowywał się do lotu w ramach programu Ałmaz. 1979–1982 – brał udział w przygotowaniach do eksperymentalnego lotu nowego załogowego statku kosmicznego TKS (Траспортный корабль снабжения).