W badaniach etnograficznych postulował stosowanie metod socjologicznych. Wprowadził rozróżnienie terminów folklor i folkloryzm, wskazując w polskiej kulturze trzy oddzielne nurty folkloru: miejski, chłopski i szlachecko-feudalny. W Słowniku etnologicznym rozpatrywał termin „folklor” jako „odrębną i samodzielną część kultury symbolicznej, powszechnie, prawie bezrefleksyjnie właściwą konkretnym środowiskom (wiejskim, miejskim, zawodowym, towarzyskim itp.), mniejszym lub większym grupom społecznym, aż do całego społeczeństwa włącznieBurszta Józef, Folklor, [w:] Staszczak Z. (red.) Słownik etnologiczny. 1987, PWN, Warszawa, s. 124.. Natomiast „folkloryzm” według Burszty to „zjawisko z dziedziny kultury artystycznej, polegające na stosowaniu w szczególnych sytuacjach życiowych wybranych (bądź z dokumentacji, bądź wprost z życia) treści i form folkloru w postaci wtórnej, najczęściej wyuczonej i w sytuacjach zazwyczaj celowo zaaranżowanych”Burszta Józef; Folklor…,s.131..