Po ukończeniu studiów pracował przy kampanii prezydenckiej Roberta F. Kennedy'ego. Związał się z Partią Demokratyczną i rozpoczął własną karierę polityczną. W 1970 kandydował bezskutecznie do Izby Reprezentantów, zdobywając 45% głosów. W 1971 wybrano go do rady miasta Cincinnati. Trzy lata później, po ujawnieniu materiałów dotyczących nagabywania prostytutki, złożył mandat radnego. Powrócił w skład rady miasta w 1975 roku i sprawował mandat do 1981 roku. W 1977 wybrany został na burmistrza Cincinnati i sprawował tę funkcję przez rok. W 1982 starał się bezskutecznie nominację Demokratów w wyborach na gubernatora Ohio. W 2003 i 2018 rozważał wystartowanie w wyborach do Senatu. mały|302x302px|Jerry Springer (2007) Karierę w mediach zaczął, kiedy był jeszcze burmistrzem Cincinnati. W lokalnej stacji radiowej moderował audycję The Springer Memorandum. Następnie do 1993 był związany jako reporter i komentator polityczny z miejscowym oddziałem telewizji NBC w Cincinnati. Zdobył dziesięć lokalnych Nagród Emmy i przez pięć lat był najpopularniejszym reporterem w mieście.