Matematyków różnią też zajęcia. Niektórzy oddają się wyłącznie badaniom, a inni też, nawet jedynie, nauczają. Czasem poświęcają się wyłącznie matematyce, ale od starożytności do XXI wieku część matematyków prowadzi też inne aktywności, np. związane z innymi rodzajami wiedzy jak nauki empiryczne czy filozofia czasem zaliczana do nauk. Matematycy bywają wybitni w tych innych dziedzinach, np.: Isaac Newton – uchodzi za jednego z dwóch największych fizyków wszech czasów; Bertrand Russell – za swoje piśmiennictwo filozoficzno-społeczne otrzymał literacką Nagrodę Nobla; John Nash – Noblista w dziedzinie ekonomii.
Matematycy zajmują się też różnymi sztukami: Lewis Carroll był pisarzem i fotografem; Leon Chwistek był malarzem; Danica McKellar jest aktorką.
Przez to niektórych matematyków można nazwać humanistami, a Mikołaj Kopernik – zajmujący się także matematyką – to jeden z czołowych przykładów humanizmu renesansowego. Część matematyków zostawała politykami i obejmowała urzędy państwowe;