Niektóre źródła uznają za wiarygodną relację Wiery Putiny (Osiepaszwili), podającej się za biologiczną matkę Władimira Putina. Według jej słów przyszły prezydent Rosji urodził się we wrześniu 1950 w obwodzie permskim jako nieślubny syn Wiery i żonatego mężczyzny Płatona Priwałowa, a od trzeciego do dziesiątego roku życia mieszkał z matką i ojczymem w Gruzji.
Chociaż mały Wołodia wychowywał się wśród lumpenproletariatu, to był rozpieszczany. W książce Putin. Człowiek bez twarzy autorka Masha Gessen twierdzi, że w szkole podstawowej jako jedyny miał zegarek. 1 września 1960 rozpoczął edukację w szkole podstawowej nr 193, położonej przy ulicy Baskowa, naprzeciwko swojego domu. Przez pierwsze cztery klasy był pod opieką nauczycielki po kursach wieczorowych. W piątej klasie był jednym z nielicznych w swojej liczącej ponad 45 uczniów grupie, który nie był jeszcze członkiem Pionierów, głównie z powodu swojego awanturniczego zachowania. W końcu wstąpił w szeregi Pionierów, lecz z powodu awantur wkrótce został z nich wykluczony. W szóstej klasie natomiast Putin na poważnie zainteresował się sportem – najpierw sambo, a następnie judo. Nauczyciele nie wróżyli mu wielkiej kariery.