W 1965 do użytku został oddany pierwszy kryty stadion sportowy na świecie, , określany wówczas mianem „ósmego cudu świata”Barks Joseph V., Powering the (New and Improved) „Eighth Wonder of the World”, w: Electrical Apparatus, listopad 2001..
Pod koniec lat 70. Houston zanotowało gwałtowny wzrost populacji, jako że do Teksasu zaczęła migrować ludność z tzw. pasa rdzy, w: Texas Almanac 2004–2005. [dostęp 2007-02-06].. Nowych mieszkańców na te obszary przyciągała możliwość znalezienia pracy w przemyśle petrochemicznym, przeżywającym boom w wyniku arabskiego embarga na ropę naftową.
Napływ ludności do miasta zakończył się w połowie lat 80., gdy ceny ropy ponownie zaczęły spadać. W 1986 r. z problemami borykał się również przemysł kosmiczny po tym, jak prom Challenger rozpadł się chwilę po starcie. Recesja z końca lat 80. odcisnęła silne piętno na gospodarce miasta.
Od tego czasu władze Houston zaczęły podejmować działania mające na celu dywersyfikację miejskiej gospodarki, skupiając się na rozwoju aeronautyki i sektora opieki zdrowia/biotechnologii, przy jednoczesnej redukcji uzależnienia od przemysłu petrochemicznego. W 1997 r. burmistrzem Houston został wybrany , pierwszy Afroamerykanin na tym stanowisku w historii miasta, w: TheHistoryMakers.com.