Integralną częścią Houston byli Afroamerykanie, stanowiący niemalże 1/3 populacji (24 tysiące osób)„Marvin Hurley, 1910–1920”, w: Houston History. [dostęp 2008-04-06]..
thumb|Centrum Houston w 1927 r.
Prezydent Woodrow Wilson dokonał otwarcia położonego na głębokiej wodzie Port of Houston w 1914 r., siedem lat po rozpoczęciu prac rozbudowujących. W 1930 r. Houston było już najbardziej zaludnionym miastem stanu Teksas, w: Population Division, U.S. Census Bureau. [dostęp 2007-02-06]..
Wraz z wybuchem II wojny światowej spadł poziom obsługiwanego w porcie tonażu, zaś transport morski został zawieszony; jednak, z drugiej strony, wojna przyniosła miastu pewne korzyści gospodarcze. Ze względu na duży popyt na ropę naftową i syntetyczne produkty gumowe w Houston powstawały kolejne rafinerie petrochemiczne i zakłady produkcyjne„Houston Ship Channel”, w: TSHA Handbook of Texas. [dostęp 2007-02-18].. , wybudowane podczas I wojny światowej, zostało przebudowane na zaawansowane centrum treningowe dla pilotów bombowców i nawigatorów„Ellington Field: A Short History, 1917–1963”, w: National Aeronautics and Space Administration. [dostęp 2007-02-18].. W 1945, z inicjatywy M.D. Anderson Foundation, otwarte zostało Texas Medical Center.