„Donald Trump ujawnia, że różne wersje prawicowego amerykańskiego populizmu mają mniej wspólnego z programowym konserwatyzmem społecznym lub ekonomią libertariańską, a więcej z przyjemnością”.
Inni autorzy podręcznika Routledge Handbook of Populism zauważają, że przywódcy populistyczni, zamiast kierować się ideologią, są pragmatyczni i oportunistyczni w odniesieniu do tematów, idei i przekonań, które silnie rezonują z ich zwolennikami. Dane z sondaży wyborczych sugerują, że kampania odniosła sukces w mobilizacji niższej klasy robotniczej Europejczyków-Amerykanów, którzy doświadczają rosnących nierówności społecznych i którzy często deklarowali sprzeciw wobec amerykańskich partii politycznych. Ideologicznie trumpizm ma prawicowy akcent populistyczny. Donald Trump regularnie opisuje opozycję wobec swoich działań jako "radykalnych lewicowców z Partii Demokratycznej", mimo iż powszechnie uznaje się pozycję polityczną Partii Demokratycznej za centrolewicową, pogłębiając polaryzację polityczną.