Przewożący ją samolot został zestrzelony przez brytyjskie siły powietrzne nad Kanałem La Manche, co doprowadziło do potężnej eksplozji, jaka rozpoczęła wojnę nuklearną i zniszczyła wszelkie życie na powierzchni. W serii gier Fallout, przedstawiającej historię alternatywną, 23 października 2077 roku wybuchła tak zwana Wielka Wojna i toczyła się między największymi w tym świecie supermocarstwami: USA, Chinami i ZSRR. Spowodowana była klęskami Chin po nieudanej próbie zdobycia Alaski, rozpadu Europy i Bliskiego Wschodu oraz wyczerpania złóż naturalnych. W wyniku konfliktu Stany Zjednoczone zmieniły się w Pustkowia, a większość miast została zniszczona przez ataki chińskich rakiet. Podczas Wielkiej Wojny użyto tak wielu pocisków, że radioaktywne tereny istnieją nawet 210 lat (Fallout 4) po wojnie. W Uniwersum Metro 2033 w dniu 6 lipca 2013 roku wybuchła tak zwana Trzecia Wojna Światowa, jaka zakończyła się zniszczeniem wielu miast na świecie, a ocalali żyją w podziemiach. Jednakże gra Metro Exodus pokazuje, że ostało się kilka miejsc na powierzchni gdzie można żyć, lecz wszelka władza centralna się rozpadła i powstało wiele lokalnych grup.