W tym czasie Zelle najwyraźniej zaoferowała Niemcom podzielenie się francuskimi tajemnicami w zamian za pieniądze, choć nie wiadomo, czy wynikało to z chciwości i było próbą przejścia na pozycję podwójnego agenta, czy też była to jedynie część planu mająca na celu uwiarygodnić jej postać w oczach Niemców, zwiększając przez to szansę na zorganizowanie spotkania z Wilhelmem.
thumb|Margaretha Zelle po aresztowaniu W styczniu 1917 roku Kalle nadał do Berlina depesze radiowe opisujące pomocną działalność szpiega o kryptonimie H-21, którego życiorys był tak bliski biografii Zelle, że było oczywiste, iż chodzi o tę samą osobę. Deuxième Bureau przechwyciło te wiadomości i na podstawie zawartych w nich informacji zidentyfikowało H-21 jako Matę Hari. Wiadomości były nadane szyfrem, o którym niemiecki wywiad wiedział, że został złamany przez Francuzów, co sugeruje, że zostały wysłane po to, aby zostały odczytane i doprowadziły do aresztowania Zelle.