Rozpoczęcie produkcji i pierwsze lata 30 lipca 1990 roku wyprodukowano pierwszy samochód pod nową marką. Model ten nosił nazwę Saturn SL2 i był wariantem nowego modelu S-Series. W tym samym czasie otwarto pierwszy salon samochodowy tej marki w miejscowości Memphis. Przy premierze Saturna, General Motors określało firmę jako "nowego producenta samochodów". Koncern podkreślał odrębność konstrukcyjną modelu S-Series, a także niezależność sieci dealerskiej marki. Premiera Saturna spotkała się z pozytywnym odbiorem, ale auta tej marki nie przyniosły nigdy oczekiwanych przez koncern zysków. Nowa firma cieszyła się głównie popularnością u młodszej klienteli i pomogła w budowaniu więzi między nimi a produktami koncernu. General Motors ograniczyło budżet innym markom by móc skupić się na rozwoju Saturna, co spotkało się z kontrowersjami wewnątrz innych marek GM. Od 1992 roku Saturn zaczął prowadzić intensywną ekspansję na rynki eksportowe w tym m.in. Tajwan, Japonię i Kanadę. Do 1995 roku wyprodukowano milion egzemplarzy samochodów tej marki. General Motors wykorzystało też Saturna do produkcji i dystrybucji własnego modelu, czyli GM EV1. W 1999 roku zadebiutował drugi model tej marki czyli Saturn L-Series.