Szczególny nacisk położony jest na prezentację filmów z regionu Europy Środkowo-Wschodniej. Aktywny udział publiczności jest specjalnością festiwalu, gdzie po każdym seansie odbywają się bezpośrednie spotkania z reżyserami filmowymi. Organizatorzy i inni eksperci biorą również udział w tematycznych debatach i spotkaniach towarzyszących pokazom i pokazom postfestiwalowym, co daje im możliwość bezpośredniej interakcji. Dlatego festiwal jest często opisywany jako bezpośrednie spotkanie i „networking”, a nie festiwal czerwonych dywanów.
Festiwal współpracuje z innymi podobnymi festiwalami filmów żydowskich w Brighton, Wiedniu i Sztokholmie.
Historia Międzynarodowy Festiwal Filmowy Żydowskie Motywy został zorganizowany po raz pierwszy w 2004 roku – wówczas pod nazwą: Warszawski Międzynarodowy Festiwal Filmowy „Żydowskie Motywy”.