Klasy wytrzymałości Łańcuchy stalowe o ogniwach zgrzewanych produkuje się w znormalizowanych klasach wytrzymałości. Amerykańskie stowarzyszenie producentów NACM wyróżnia między innymi klasy 30 (ogólnego przeznaczenia), 43 (o podwyższonej wytrzymałości), 70 (transportową, do mocowania ładunków) oraz stopowe klasy 80 i 100. W Europie wymagania dla łańcuchów o ogniwach krótkich stosowanych do podnoszenia ładunków, w tym łańcuchów klasy 8 przeznaczonych do zawiesi, określa seria norm EN 818.
Rodzaje W maszynach przemysłowych wyróżnia się trzy podstawowe rodzaje łańcuchów: pierścieniowe (ogniwowe), drabinkowe (łańcuch Galla) i płytkoweŻabicki D., Diagnostyka i obsługa łańcuchów napędowych, [w:] Główny Mechanik, marzec-kwiecień 2022, s. 50–52 [dostęp 2024-10-05] (pol.)..
Łańcuch pierścieniowy Łańcuch pierścieniowy to najprostszy rodzaj łańcucha, zbudowany z ogniw połączonych ze sobą bezpośrednio. Charakteryzuje się on wysoką wytrzymałością na rozciąganie, wobec czego najczęściej stosuje się go w maszynach wolnobieżnych o dużym obciążeniu oraz dźwigach, a także we wciągnikach łańcuchowych, zawiesiach oraz jako wiązadła do mocowania ciężkich ładunków. Ten rodzaj łańcucha w układach napędowych stosuje się rzadko, ze względu na wysoki poziom hałasu i nierównomierną pracę.