В антропології ацефальне суспільство (від грецького ἀκέφαλος «безголовий») — це суспільство, в якому відсутні політичні лідери чи ієрархії. Такі групи також відомі як нестратифіковані суспільства. Зазвичай ці суспільства є невеликими, організованими в групи або племена, які приймають рішення шляхом консенсусу, а не призначають постійних вождів або королів.
Коли суспільства не мають рангових відмінностей, вони описуються як егалітарними.
У науковій літературі, що висвітлює корінні африканські суспільства та вплив на нихєвропейського колоніалізму, цей термін часто використовується для опису груп людей, що живуть у поселеннях, де «немає уряду в сенсі групи, здатного здійснювати ефективний контроль як над людьми, так і над їхньою територією».H.S. Daannaa: "The Acephalous Society And The Indirect Rule System in Africa, Journal of Legal Pluralism And Unofficial Law, Nr. 34, p. 62, http://www.jlp.bham.ac.uk/volumes/34/daannaa-art.pdf У цьому відношенні цей термін також часто використовується як синонім «бездержавного суспільства».Daannaa, p61; G.N. Ayittey: "STATELESS SOCIETIES: The Igbo, the Fulani, the Somali", A New Nigeria, http://seunfakze.wordpress.com/2012/02/21/stateless-societies-the-igbo-the-fulani-the-somali-by-prof-g-n-ayittey/ Такі суспільства описуються як консенсусно-демократичні на противагу західним мажоритарно-демократичним системам.Ayittey, ibid.
Нація ігбо в Західній Африці є нібито ацефальним або егалітарним суспільством.
Дивись також
Соціальне розшарування Суспільство, пов'язане з родоводом Класове розшарування Консенсусне прийняття рішень Анархізм
Список літератури
Терміни культурної антропології