Black Country, New Road (зазвичай скорочують до BC,NR або BCNR) — англійський рок-гурт, сформований у Кембриджі 2018 року. Спершу його заснували Тайлер Гайд (вокал, бас-гітара), Льюїс Еванс (вокал, флейта, саксофон), Джорджія Еллері (скрипка, бек-вокал), Мей Кершоу (вокал, клавішні), Чарлі Вейн (барабани, бек-вокал) та Айзек Вуд (гітара, лід-вокал), а 2019 року до них приєднався тодішній сьомий учасник — гітарист Люк Марк.
Гурт привернув до себе увагу 2019 року синглами «Athens, France» та «Sunglasses». Їхній дебютний альбом For the First Time, випущений 2021 року, отримав широке визнання критиків, його номінували на Mercury Prize, а в чарті UK Albums Chart він посів 4-те місце. За чотири дні до виходу другого альбому Ants from Up There (2022) Вуд покинув гурт, посилаючись на проблеми з ментальним здоров'ям. Платівка отримала ще більше схвальних відгуків і досягла комерційного успіху, дебютувавши на 3-й позиції в UK Albums Chart.
Після виходу лід-вокаліста Айзека Вуда колектив негайно розпочав роботу над новим матеріалом, де обов'язки вокалістів розділили Гайд, Еллері та Кершоу. Після гастролей протягом 2022 року гурт випустив у лютому 2023 року концертний фільм Live at Bush Hall, що містив кілька нових композицій і пісень, написаних уже після виходу Вуда. У 2025 році гурт анонсував свій третій студійний альбом Forever Howlong, реліз якого відбувся у квітні 2025 року.
Історія
2018—2021: Початок кар'єри та For the First Time У 2014 році Тайлер Гайд, Льюїс Еванс, Джорджія Еллері, Мей Кершоу, Чарлі Вейн та Айзек Вуд разом із фронтменом Коннором Брауном і барабанщиком Джонні Пайком заснували в Східному Кембриджширі гурт Nervous Conditions. Колектив здобув популярність завдяки ексцентричному звучанню та експресивним живим виступам. У 2017 році музиканти записали повноформатний альбом під робочою назвою «Zak's Anniversary», проте реліз скасували, і платівка досі офіційно не видана. На початку 2018 року Nervous Conditions розпалися після численних звинувачень Брауна в сексуальному насильстві. Браун публічно перепросив, а решта учасників, які на той момент не знали про звинувачення, невдовзі розпочали новий проєкт.
Того ж року гурт без Брауна та Пайка відновив діяльність під назвою Black Country, New Road. Колектив, до якого увійшли випускники мистецьких та музичних шкіл, отримав назву на честь однойменної дороги в англійському графстві Західний Мідленд. Вуд запропонував цей варіант, скориставшись кнопкою «Випадкова стаття» у Вікіпедії. Провівши кілька виступів у лондонському клубі «Вундмілл», гурт став помітним явищем на музичній сцені Південного Лондона. За словами барабанщика Чарлі Вейна, перший спільний виступ із гуртом Black Midi відбувся ще в жовтні 2017 року, до офіційного заснування Black Country, New Road. Хоча склад нового гурту значною мірою повторював Nervous Conditions, обраний музичний напрям суттєво відрізнявся від попередньої творчості.
18 січня 2019 року на незалежному лейблі Speedy Wunderground вийшов дебютний сингл гурту «Athens, France». На початку того ж року до складу приєднався Люк Марк як другий гітарист, і гурт перетворився на септет. 26 липня відбувся реліз другого синглу «Sunglasses». Обидва записи привернули увагу критиків завдяки експериментальному поєднанню різних звукових форм та сприяли формуванню кола відданих прихильників. За наявною інформацією, фізичні копії синглів перепродували за ціною понад 100 фунтів стерлінгів. Пітер Гельман зі «Stereogum» відзначив різноманіття жанрових впливів у треку, назвавши його «дикою подорожжю», а Джон Доран із видання «The Quietus» після виходу «Sunglasses» проголосив гурт «найкращим у цілому світі».
У жовтні 2020 року Black Country, New Road підписали контракт із лейблом Ninja Tune. 28 жовтня музиканти анонсували вихід дебютної платівки «For the First Time», реліз якої відбувся 5 лютого 2021 року на Ninja Tune одночасно з випуском лід-синглу «Science Fair». 11 січня 2021 року другим синглом з альбому стала композиція «Track X». Продюсером запису виступив Енді Сейвурс; робота проходила в березні 2020 року під час перших етапів запровадження карантинних обмежень через COVID-19 у Великій Британії. Альбом отримав схвальні відгуки критиків, посів четверте місце в британському чарті альбомів та став першим релізом гурту, що очолив чарт незалежних альбомів Великої Британії. Завдяки зростанню популярності колектив запросили на такі великі фестивалі, як Гластонбері, Primavera Sound та South by Southwest у 2020 році, проте ці заходи скасували через пандемію коронавірусу.
2021—2022: Ants from Up There та відхід Айзека Вуда 12 жовтня 2021 року колектив анонсував вихід другої платівки Ants from Up There та представив лід-сингл «Chaos Space Marine». Загалом чотири композиції з альбому вийшли як сингли: згадана «Chaos Space Marine», «Bread Song» (2 листопада 2021 року), «Concorde» (30 листопада 2021 року) та «Snow Globes» (19 січня 2022 року). 3 листопада 2021 року гурт скасував заплановане європейське турне через хворобу одного з учасників. 3 грудня вийшов мініальбом Never Again, виданий ексклюзивно для Rough Trade Records обмеженим накладом у 1500 примірників; до релізу увійшли кавер-версії пісень MGMT, ABBA та Адель.
31 січня 2022 року, за чотири дні до виходу Ants From Up There, фронтмен і гітарист Айзек Вуд повідомив у соцмережах про свій раптовий вихід із гурту, пояснивши це проблемами з психічним здоров'ям. Через це музиканти скасували перші гастролі Сполученими Штатами. Black Country, New Road оголосили, що решта шість учасників уже розпочали роботу над новим матеріалом без Вуда, оскільки знали про його наміри заздалегідь. З поваги до колишнього колеги гурт вирішив не виконувати пісні з перших двох альбомів наживо, проте залишив двері відчиненими для його можливого повернення в майбутньому. Ще до виходу Вуда Тайлер Гайд зауважувала, що наступний реліз може не бути класичною студійною платівкою: «Я знаю, що це не буде альбом у звичній формі. Було б чудово попрацювати з оркестром або написати саундтрек до фільму. Це лише деякі з ідей, які ми зараз обговорюємо». Можливість розподілу вокальних партій між іншими учасниками розглядали й раніше; за словами Гайд, ці зміни «не стали чимось абсолютно новим». Відтоді роль вокалістів ділять між собою Гайд, Еванс, Еллері та Кершоу.
Реліз Ants from Up There відбувся 4 лютого 2022 року й отримав загальне визнання критиків. Платівка дебютувала на третій сходинці в британському чарті альбомів, що стало найвищим досягненням у кар'єрі гурту. Хоча лютневе турне на підтримку альбому скасували через вихід Вуда, нові гастролі в оновленому складі розпочалися в травні й тривали до вересня. Під час виступів музиканти знову перевіряли новий матеріал на публіці. Делюкс-видання альбому побачило світ 10 червня; до нього увійшли записи концертних виконань у Queen Elizabeth Hall.
2022—2024: Перехідний період Після виходу Вуда зі складу гурт анонсував європейське турне на літо 2022 року, а також гастролі Сполученими Штатами на підтримку Black Midi. Протягом концертного сезону 2022 року музиканти виконували нові неперіодичні пісні; за словами Льюїса Еванса, цей матеріал написали спеціально для турне, і він може не увійти до майбутнього третього альбому. 14 листопада 2022 року світ побачив другий мініальбом кавер-версій под назвою Never Again Pt. 2, присвячений потраплянню гурту до списку найкращих альбомів року за версією Rough Trade. Реліз обмежили накладом у 1500 копій, до нього увійшли переспіви пісень Регіни Спектор, Керолайн Полачек, The Magnetic Fields та Біллі Айліш.
14 лютого 2023 року колектив опублікував у соціальних мережах тизер проєкту, запланованого на 20 лютого. Згодом з'ясувалося, що це був анонс Live at Bush Hall — запису виступів у лондонському залі Буш-Голл. Фільм-концерт, відзнятий протягом двох днів, повністю складався з нового матеріалу, представленого наживо у 2022 році; він став першим релізом гурту з новою музикою після розставання з Вудом. Однойменний концертний альбом вийшов 24 березня 2023 року. 26 вересня того ж року стало відомо, що гурт підписав глобальний видавничий контракт із компанією Transgressive Publishing. Водночас з'явилася інформація, що паралельно з гастролями музиканти працюють над наступником платівки Ants from Up There.
2025–донині: Forever Howlong 13 січня 2025 року гурт опублікував на різних платформах соціальних мереж 19-секундний тизер, що містив новий логотип. 22 січня учасники оголосили, що вихід нового синглу під назвою «Besties» заплановано на 30 січня. Згодом гурт анонсував вихід свого третього альбому Forever Howlong, реліз якого був призначений на 4 квітня 2025 року, разом із північноамериканським та європейським туром. Другий сингл з альбому під назвою «Happy Birthday» випустили 3 березня разом із відеокліпом, режисеркою якого стала Леслі-Енн Роуз. Третій сингл із платівки, «For the Cold Country», вийшов 26 березня.
Forever Howlong видали у кількох форматах, зокрема на 2xLP, CD та касетах, а різні колекційні видання пропонували альтернативне оформлення та списки композицій. Для підтримки альбому гурт вирушив у міжнародне турне, що розпочалося 7 квітня 2025 року в Стокпорті, а виступи були заплановані до 31 жовтня. Forever Howlong здобув визнання критиків. Він дебютував на третьому місці в UK Albums Chart і на першому — в UK Independent Albums Chart. Альбом також потрапив до міжнародних чартів, посівши 16-те місце в Німеччині, 22-ге — в Австралії та 135-те — в американському Billboard 200, що стало їхньою першою появою в цьому хіт-параді.
Музичний стиль Музичний стиль Black Country, New Road описують як експериментальний рок, постпанк та построк. Їхня творчість характеризується поєднанням різноманітних жанрів та композиційних підходів. Хоча музика гурту ґрунтується на дисонансній напрузі та ламаних ритмах постпанку, колектив використовує широкий спектр впливів, що вирізняє їх серед традиційних рок-виконавців. Раннє звучання часто порівнювали з експериментальними рок-гуртами 1990-х років, як-от Slint. Його також описували як «змішування жанрів» та «деконструйоване рок-полотно».
Black Country, New Road також запозичили стилістичні елементи з клезмеру, британського фолку, прогресивного року та мінімалізму. На початку кар'єри гурт вважали центральною частиною нової британської рок-сцени, що базується на експериментальному постпанку з використанням вокалу в стилі шпрехгезанг (напіврозмовний спів); до цієї ж хвилі відносять їхніх сучасників Black Midi, Squid, Dry Cleaning, Shame, Yard Act та ірландський гурт Fontaines D.C.. Їх вважають частиною нової хвилі британської рок-музики, відомої як сцена Windmill.
Дебютний альбом гурту For the First Time витриманий у стилях експериментального року, постпанку та построку. Інструментування також посилається на творчість американського композитора Стіва Райха та джазового музиканта Орнетта Коулмана. Вокал Вуда порівнювали з фронтменом Slint Браяном Макмаханом та лідером The Fall Марком Е. Смітом; на його тексти вплинув американський автор-виконавець Father John Misty, про якого Вуд казав: «він не найкращий лірик у світі, але він абсолютно, абсолютно чесний». Гурт часто згадує інших музикантів у своїх піснях: наприклад, у композиції «Science Fair» вони називають себе «другим найкращим у світі триб'ют-гуртом Slint». У «Track X» є відсилання до їхньої дружби з Black Midi. Вони згадують Каньє Веста в пісні «Sunglasses» рядком «не вплутуйте в це Каньє». «Athens, France» містить лірику з пісні Фібі Бріджерс «Motion Sickness», а оригінальний сингл також відсилає до «Thank U, Next» Аріани Гранде. Гурт також відомий нетиповим вибором мерчу та відеокліпами, у яких використано сюрреалістичні стокові зображення.