IMCO (також Imco, назва походить від ініціалів імені засновника, Julius Meister & Co., повна назва ) — одна з найстарших в світі компаній-виробників запальничок (друга після Ронсон). Історія Австрійська фірма була заснована в 1907 роціMichael Freund, Bernhard Angerer. Class A. Österreichische Produktkultur Heute . Bibliophile Edition, 1998. С. 140.. Свою діяльність вона почала як фабрика по виробництву ґудзиків та фурнітури . Виробництво запальничок почалось в 1918 році під рекламним лозунгом .
В 1922 році компанія отримала перший патент, номер 89538. За час існування, компанія розробила і продала більше 70 моделей запальничок.
Найбільшого успіху досягнула модель IMCO TRIPLEX Super . Фірма IMCO за всю свою історію випустила більше півмільярда запальничокІсторія компанії на сайті-архіві офіційного сайту компанії. . В той ж час всі витратні матеріали (кремені, гніти, бензин) співпадають з витратними матеріалами запальничок Zippo (вважається, що засновник Zippo Джордж Грант Блейсделл "надихався" запальничками Imco, а саме, Hurricane).
IMCO 4700 Triplex була розроблена в 1937 році, в 1960-х роках механізм був змінений для спрощення автоматизації виробництва, в результаті з'явилась 6700 Triplex Super. В подальшому зміни в Triplex не вносились, що частково було пов'язано з преміальністю бренду. Хоч початкова конструкція цілком визначалась міркуваннями виробництва («в 1930-х роках не було відділів дизайну»; циліндрична форма контейнера для бензину пов'язана з перевикористанням патронних гільз), будь-які зміни в запальничках тривожили покупців, які остерігались підробок (за час існування IMCO підробкою її виборів займались не менш ніж 20 інших компаній). Навіть зміни в упакованні сіяли сумнів, і потому були проведені лише двічі протягом 20 років.
В 1950-х роках випускаються на ринок ще 2 молодші моделі - Junior і Streamline.
Запальничка Triplex постачалась в Збройні сили Третього Рейху - Вермахт, що визначило її повоєнну всесвітню популярність (більше ніж 90% випуску експортувалось).
Станом на 1970 рік, IMCO була єдиним іноземним виробником, який мав "значний вплив" на ринок запальничок в СШАRetail Business, Issue 147. Economist Intelligence Unit Limited, 1970. С. 32.. Зафіксовано використання запальничок IMCO в американській армії, проте офіційно вони прийняті не булиKenneth Lewis. Doughboy to GI: US Army clothing and equipment, 1900—1945. Norman D. Landing Pub., 1993. С. 250. Imco Foxhole Lighter: A non-issue lighter made by Imco., 45 West 16th Street, New York, N.Y..
Офіційно вироблялись запальнички 4 стилів : Standard Lighters; Super Classic Lighters; Western Lighters; 1960’s Lighters.
Через розташування фабрики в житлових кварталах Відня в 1960-х роках компанія не змогла швидко переключитись на газові запальнички, що ставали популярними, і тому втратила свої конкурентні переваги. З 1988 року компанія належала родині Хаас. Фірма припинила своє існування в 2012 році. В 2013 році японський виробник Windmill Co. викупив торговельну марку IMCO, а також і обладнання фабрикиThree questions for: Stefan Weninger, IMCO . // form, № 262, 2015. .
Примітки
Посилання Архів офіційного сайту компанії. Історія компанії на архіві офіційного сайту. Сайт, присвячений запальничкам і компанії IMCO . IMCO lighters. (архівна копія)