Закордонний виборчий округ України (ЗВО України) — виборчий округ, який об'єднує виборчі дільниці, що розташовані за межами території України, і складається із приміщень для голосування в посольствах та консульствах України та приміщеннях на військових базах за кордоном,Не варто плутати виборчі дільниці із приміщеннями для голосування. Виборча дільниця — певна територія, виборці з якої голосують в одному приміщенні для голосування, і на яку поширюються повноваження дільничної виборчої комісії. на яких перебувають українські миротворчі контингенти (Косово та ДР Конго). Роль окружної виборчої комісії для Закордонного виборчого округу виконує Центральна виборча комісія. В Закордонному виборчому окрузі проводяться лише загальнодержавні голосування: вибори Президента і народних депутатів та всеукраїнські референдуми. Місцеві вибори у ЗВО не проводяться.
Дільниці на суднах, які перебувають у день виборів у плаванні під Державним прапором України, та дільниця на полярній станції України «Академік Вернадський», хоч фактично знаходяться за межами території України, входять до складу звичайних виборчих округів на території України. Дільниці на суднах входять до округів, в яких знаходяться їхні порти приписки — сайт Верховної ради України (архів), а дільниця на полярній станції входить до 223-го округу (місто Київ, Шевченківський район) за місцем находження Національного антарктичного наукового центру.м. Київ — одномандатний виборчий округ № 223 — сайт Державного реєстру виборців
До закордонних дипломатичних місій України, окрім посольств та консульств, також належать представництва України при міжнародних організаціях та почесні консульства, але при них закордонні виборчі дільниці не утворюються. Окрім посольств та консульств, є також одна виборча дільниця, яка утворена при відділенні Посольства України в Аргентині, що знаходиться в місті Сантьяго в Чилі.
Членами дільничних виборчих комісій, утворених в Закордонному виборчому окрузі, можуть бути будь-які громадяни України без судимостей, окрім кандидатів, їхніх представників та державних службовців, включно із працівниками закордонних дипломатичних установ України.ЗУ «Про вибори Президента України» — Стаття 24. Утворення дільничних виборчих комісій, пункт 10
В листопаді 2011 року була ухвалена нова редакція Закону України «Про вибори народних депутатів України», відповідно до якої Закордонний виборчий округ переставав існувати, а закордонні виборчі дільниці рівномірно розподілялись між виборчими округами на території міста Києва. Але вже у квітні 2012 року Конституційний Суд України визнав таке нововведення неконституційним, аргументуючи це, з поміж іншого, тим що зарахування закордонних виборців до округів міста Києва перешкоджає повноцінному відображенню волевиявлення тих виборців, які проживають на території міста КиєваРішення Конституційного Суду України у справі щодо конституційності положень частини другої статті 22 Закону України «Про вибори народних депутатів України» — сайт Верховної Ради України (архів), тому Закордонний виборчий округ був повернутий до цього закону.Закон України «Про внесення змін до деяких законодавчих актів України щодо вдосконалення законодавства з питань проведення виборів» — сайт Верховної Ради України (архів)
Чисельність та явка Станом на день голосування в першому турі президентських виборів 2019 року, в Закордонному виборчому окрузі налічувалось 552 357 виборців (всього 35 595 041 громадян мали право голосу, тобто ЗВО складав приблизно 1.5 % всіх виборців),Відомості про кількість виборців — сайт Державного реєстру виборців з них 268 на військовій базі в місті Гома в ДР Конго та 42 на військовій базі в місті Ново Село в Республіці Косово. На день голосування парламентських виборів 2019 року існували 102 виборчі дільниці в 72 країнах світу, з них 5 в Німеччині, по 4 в США, Польщі та Італії, по 3 в Канаді, Іспанії, Туреччині та КНР. Генеральне консульство України в Мілані є єдиним місцем у ЗВО, в якому знаходяться приміщення для голосування одразу двох виборчих дільниць.
Закордонний виборчий округ вирізняється від звичайних виборчих округів досить низькою явкою (близько 10-15 % проти понад 50 % в округах на території України, хоча в країнах де є організована українська громада, явка є трохи вищою), оскільки територіально розміри виборчих дільниць є дуже великими і багато виборців не мають можливості дістатися до місця голосування, а якщо і дістануться, то часто мають вистояти величезні черги до приміщення для голосування. До списків виборців на ЗВО включається лише мала частина українських громадян, які перебувають за кордоном, через досить складну процедуру внесення до списку виборців та приховування українськими громадянами факту свого перебування за кордоном від української влади. Також, для голосування у ЗВО громадяни мають двічі особисто з'явитися у посольстві чи консульстві — для реєстрації і для власне голосування.
Відмінності від звичайних виборчих округів Виборчий процес на закордонному виборчому окрузі відрізняється від виборів на округах, розташованих на території України. Відмінності полягають, зокрема, в наступному: Виборчі округи на території України утворені таким чином, щоб в них проживала приблизно однакова кількість виборців. На момент утворення сучасних виборчих округів у 2012 році, середня кількість становила 161 140 виборців. — сайт Верховної ради України (архів) ЗВО із 552 357 виборцями явно не відповідає цьому правилу. На парламентських виборах громадяни в кожному виборчому окрузі на території України, окрім голосування за партійні списки (загальнодержавний одномандатний округ) також обирають депутата-«мажоритарника» (одномандатний мажоритарний округ). Виборці у ЗВО голосують тільки за партійні списки. Місцеві вибори (вибори міських, сільських, селищних голів, вибори сільських, селищних, міських, районних, обласних рад, тощо) на Закордонному виборчому окрузі не проводяться. Центральна виборча комісія здійснює повноваження окружної виборчої комісії в Закордонному виборчому окрузі, наприклад утворює дільничні виборчі комісії Закордонного округу, отримує від них протоколи підрахунку голосів та реєструє спостерігачів.ЗУ «Про вибори Президента України» — Стаття 21. Система виборчих комісій, пункт 3 Деяку роль в організації виборчого процесу на ЗВО відіграє також Міністерство закордонних справ України, зокрема воно бере участь у формуванні складу дільничних виборчих комісій,ЗУ «Про вибори Президента України» — Стаття 24. Утворення дільничних виборчих комісій, пункт 4 веде список виборців для ЗВО, — сайт Верховної ради України (архів) передає виборчі бюлетені та іншу виборчу документацію від ЦВК до дільничних виборчих комісій і навпаки.ЗУ «Про вибори Президента України» — Стаття 73. Порядок передачі виборчих бюлетенів виборчим комісіям, пункт 6 Голосування відбувається як і в Україні, з 8:00 до 20:00, але за місцевим, а не за київським часом.ЗУ «Про вибори Президента України» — Стаття 75. Підготовка до голосування у день виборів (день повторного голосування), пункт 1 Найраніше голосування починається в приміщенні для голосування в Посольстві України в Австралії — о 23:00 попереднього дня за київським часом, а найпізніше в приміщенні в Генеральному консульстві України в Сан-Франциско — о 18:00 за київським часом. На відміну від території України, де розміри виборчих дільниць не перевищують сотню квадратних кілометрів, а у великих містах взагалі бувають меншими за квартал, в Закордонному виборчому окрузі дільниці охоплюють цілі країни, а іноді й частини континентів. Це створює значні проблеми виборцям у ЗВО. На Закордонному виборчому окрузі голосування за місцем перебування (для осіб, які через стан здоров'я не можуть самі прийти до приміщення для голосування) не відбувається, що пояснюється величезними розмірами дільниць.ЗУ «Про вибори Президента України» — Стаття 77. Порядок організації голосування виборців за місцем перебування, пункт 18 На закордонних виборчих дільницях громадяни для отримання бюлетеня мають пред'явити не «внутрішній» паспорт, а закордонний паспорт, або ж дипломатичний чи службовий паспорт.Навчальний посібник для членів ДВК , ст. 95 — Виборком Якщо на території України громадяни вносяться до списку виборців на виборчій дільниці за їхнім місцем реєстрації, то на ЗВО за даними консульського обліку. В країнах, де перебуває значна кількість українських громадян, наприклад в Польщі, Німеччині, Молдові, США або Канаді, списки виборців на виборчих дільницях можуть налічувати по декілька десятків тисяч осіб (найбільше їх на дільниці при посольстві в Кишиневі — понад 50 тисяч виборців), при цьому на території України списки виборців не перевищують двох з половиною тисяч осіб.
Ліквідація виборчих дільниць на території Росії
В 2018 році Центральна виборча комісія, за поданням МЗС України, ухвалила рішення закрити всі приміщення для голосування на території Росії, а саме в посольстві у Москві та в консульствах у Санкт-Петербурзі, Ростові-на-Дону, Єкатеринбурзі та Новосибірську. Виборці на території Росії були віднесені до дільниць у посольствах сусідніх країн. Північно-Кавказький та Південний федеральний округ були включені до меж виборчої дільниці Посольства України в Грузії, решта європейської частини Росії до Посольства України у Фінляндії, азійська частина Росії була віднесена до Посольства України в Казахстані. Це було зроблено з міркувань безпеки. За словами Міністра закордонних справ України Павла Клімкіна, існують великі безпекові ризики, такі як правоохоронний, адміністративний і пропагандистський тиск на виборців та членів комісій, імовірність здійснення небезпечних провокацій, інфільтрація агентів спецслужб у склад виборчих комісій, втручання російської влади у вибори тощо. Міністр узагальнив позицію МЗС такою заявою:
Це дало привід російським засобам масової інформації заявляти про нелегітимність українських президентських виборів через те, що не відкривались приміщення для голосування на території Росії, а також російські спостерігачі не допускались до спостереження за виборами.
Це рішення в січні 2019 року оскаржувалось у Верховному Суді України, але суд визнав його законним.
Складнощі із голосуванням за кордоном