Змагання з легкої атлетики на літніх Олімпійських іграх 1968 були проведені з 13 по 20 жовтня в Мехіко на Олімпійському стадіоні. Олімпійські чемпіони зі спортивної ходьби та марафонського бігу визначались на шосейних трасах, прокладених вулицями міста, проте старт і фініш відбувався на стадіоні.
Це були перші олімпійські ігри на американському континенті за межами США. Вперше на олімпійських іграх доріжка стадіону була синтетичною. Вони проходили в високогірному Мехіко на висоті 2244 метрів над рівнем моря. Жодна з попередніх Олімпіад не проводилась в містах, розташованих вище 200 метрів над рівнем моря. У зв'язку з цим очікувалися високі результати в спринтерських дисциплінах (через зниженого опору повітря) і низькі результати в бігу на довгі дистанції (через нестачу кисню). Обидва ці очікування виправдалися. Так, світові рекорди були встановлені, зокрема, в бігу на 100, 200 і 400 метрів, кілька разів світовий рекорд був перевищений в потрійному стрибку. У стрибках в довжину Боб Бімон зробив те, що пізніше буде названо «стрибком в XXI століття» — він перевищив колишній світовий рекорд на 55 см. Цей видатний результат був найкращим у світі до 1991 року, коли був перевершений на 5 см американцем Майком Пауеллом у дуелі зі співвітчизником Карлом Льюїсом на чемпіонаті світу в Токіо.
На дистанціях 5000 і 10000 метрів були показані відверто слабкі результати. Обидві ці дистанції виграли африканські спортсмени, які виросли на високогір'ї — тунісець Могамад Ґаммуді і кенієць Нафталі Тему. Марафон виграв також африканець, ефіоп Мамо Волде, що приніс своїй країні третього олімпійське золото в марафоні. Переможець марафонських забігів на попередніх двох Олімпіадах, ефіоп Абебе Бікіла також вийшов на старт у Мехіко, проте був змушений зійти з дистанції через травму.
Героєм олімпіади став американський спортсмен Ел Ортер, який виграв четверту поспіль золоту медаль в змаганнях метальників диска. Вайомія Таєс стала першою спортсменкою (як серед жінок, так і серед чоловіків), яка двічі перемогла на стометрівці.
Не обійшлася олімпіада і без політичних демонстрацій. Під час церемонії нагородження переможців в бігу на 200 метрів серед чоловіків золотий і бронзовий призери афроамериканські атлети Томмі Сміт і Джон Карлос в знак протесту проти расизму в США під час виконання американського гімну опустили голови і підняли вгору стиснуті кулаки в чорних рукавичках. Після цього спортсмени були виключені з команди США, і МОК попросив їх залишити олімпійське селище.
Призери
Чоловіки
9,9 10,010,0 19,8 20,0 20,0 43,8 43,9 44,4 1.44,3 1.44,5 1.45,4 3.34,9 3.37,8 3.39,0 14.05,0 14.05,2 14.06,4 29.27,4 29.28,0 29.34,2 13,3 13,4 13,4 48,1 49,0 49,0 8.51,0 8.51,6 8.51,8 38,2 38,3 38,4 2.56,1 2.59,6 3.00,5 2:20.26,4 2:23.31,0 2:23.45,0 1:33.58,4 1:34.00,0 1:34.03,4 4:20.13,6 4:30.17,0 4:31.55,4 2,24 2,22 2,20 5,40 5,40 5,40 8,90 8,19 8,16 17,39 17,27 17,22 20,54 20,12 20,09 64,78 63,08 62,92 73,36 73,28 69,78 90,10 88,58 87,06 8193 8111 8064
Жінки
11,0 11,111,1 22,5 22,7 22,8 52,0 52,1 52,2 2.00,9 2.02,5 2.02,6 10,3 10,4 10,4 42,8 43,3 43,4 1,82 1,80 1,80 6,82 6,68 6,66 19,61 18,78 18,19 58,28 57,76 54,90 60,36 59,92 58,04 5098 4966 4959
Медальний залік
1 15 6 7 28 2 3 4 1 8 3 3 2 8 134 2 3 1 6 2 3 1 6 6 2 2 0 4 7 2 1 4 7 8 1 4 3 8 9 1 2 1 4 10 1 1 0 211 1 0 1 2 1 0 1 2 1 0 1 2 1 0 1 2 15 0 2 0 2 16 0 1 1 217 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 22 0 0 2 223 0 0 1 1 0 0 1 1 0 0 1 1
Примітки
Джерела
Сторінка легкоатлетичних змагань Олімпіади-1968 на сайті Міжнародного олімпійського комітету Статистика легкоатлетичних змагань Олімпіади-1968 на сайті