YZ Кита () — одиночна зоря, червоний карлик головної послідовності у сузір'ї Кита. Хоча це одна з найближчих до Сонця зір — відстань до неї становить трохи понад 12 світлових років, — побачити її неозброєним оком неможливо. Визначено, що це спалахуюча зоря, яка зазнає стрибкоподібних коливань яскравості. Маса YZ Кита становить лише 8,5 % сонячної, а її світність у звичайних умовах — менше 1/5000-ї сонячної.
Зоря розташована дуже близько до Тау Кита — зорі спектрального класу G8. Їх розділяє відстань лише 1,6 світлового рокуPage of Tau Ceti , see the chapter of Closest Neighbors, for YZ Ceti. — це лише третина відстані між Сонцем і його найближчою сусідкою, Проксимою Центавра. До зорі Лейтен 726-8 — 3,6 св. року.
Планетна система 10 серпня 2017 року було оголошено про відкриття за допомогою високоточного ешеллівського спектрографу HARPS з обсерваторії Ла-Сілья в Чилі трьох землеподібних планет, виявлених на орбітах навколо YZ Кита, а також ймовірної четвертої планети.
SETI не розглядала систему YZ Кита як об'єкт пошуку позаземного життя взагалі. Головною причиною цього є природа самої центральної зорі: вона вкрай нестабільна і віднесена астрономами одразу до двох категорій змінності. Змінність типу BY Дракона викликана не тільки наявністю на її поверхні значних за площею плям, а й бурхливою хромосферною активністю. Це створює значні проблеми для зародження життя на близьких до зорі планети. Крім цього, у YZ Кита спостерігається змінність, прототипом якої є майже сусідня з нею зірка UV Кита (Лейтен 726-8). YZ Кита — це спалахуюча зоря, а це обумовлює періодичні потужні викиди енергії та випромінювань у різних діапазонах.
YZ Кита b Орбіта планети YZ Кита b має практично правильну круглу форму і має радіус приблизно 0,015 астрономічної одиниці. Орбітальний період планети трохи менший за дві земні доби, а її маса становить близько 75 % від маси Землі. Середня температура на її поверхні змінюється в межах від 350 до майже 500 К, що виключає можливість існування води на її поверхні в рідкому стані, а отже, імовірність зародження життя на цій планеті більш ніж примарна.
Останні спостереження радіотелескопів VLA (Very Large Array) у Нью-Мексико (США) виявили докази наявності магнітного поля на планеті YZ Кита b. Згідно з дослідженням, яке було опубліковане 3 квітня 2023 року в журналі Nature Astronomy, це є першим можливим виявленням магнітного поля на планеті за межами Сонячної системиJ. Sebastian Pineda & Jackie Villadsen. Coherent radio bursts from known M-dwarf planet-host YZ Ceti. // Published: 03 April 2023.
Магнітні поля особливо цікаві астрономам, оскільки вони є важливим чинником для зародження життя. Без магнітного поля енергетичні частинки зорі можуть знищити атмосферу планети, позбавляючи газової оболонки, яка допомагає підтримувати життя на планетіВчені виявили дивні радіосигнали на планеті, схожій на Землю. // By Андрій Неволін. 17.04.2023.
YZ Кита c Планета YZ Кита c майже співрозмірна за масою із Землею. Її відстань від центрального світила становить близько 0,02 а. о., а орбітальний період трохи більше, ніж три земні доби. Середні температури — від 300 до 420 К — залишають певну ймовірність для наявності на планеті рідкої води, а з нею — слабку надію на існування на ній життя.
YZ Кита d Третя підтверджена планета системи, YZ Кита d, приблизно на 14 % масивніша від Землі. Її відстань від центральної зорі становить близько 0,027 а. о. при орбітальному періоді в більш ніж 4,5 земної доби. Температура на її поверхні, від 260 до 370 К, практично гарантує відносно комфортні умови для існування води в рідкому стані, а отже, YZ Кита d є головним об'єктом пошуків життя в цій планетарній системі.
YZ Кита е (гіпотетична) Відзначимо і поки що виключно гіпотетичну планету YZ Кита е, існування якої ще потребує доведення. Її маса може становити близько половини маси Землі, а відстань від центрального світила — близько 1/100 а. о. при орбітальному періоді в одні земну добу. Подібні характеристики вказують на те, що YZ Кита е, якщо вона й існує, є надто розпеченою, температура на її поверхні унеможливлює існування не тільки рідкої води, а й будь-якої атмосфери в цілому.
Див. також Тау Кита UV Кита
Примітки
Посилання YZ Кита — потенційно придатна для життя планетарна система YZ Кита (відео)