Нача́льник шта́бу — посадова особа, офіцер або генерал, який безпосередньо відповідає за роботу основного органу управління військами (силами) — штабу — в бойовій обстановці (воєнний час) та здійснює керівництво його навчанням, вихованням і повсякденною діяльністю в мирний час. Начальники штабів у збройних силах всіх держав, як правило, знаходяться в ланках від батальйону (дивізіону) і вище.
Начальник штабу, як правило, є перший заступник командира (командувача) й несе персональну відповідальність за: підтримку постійної бойової і мобілізаційної готовності військ (сил) і органів управління; планування бойових дій (операції), вивчення і обробку даних обстановки, які необхідні для прийняття рішення командиром (командувачем); організацію підготовки і забезпечення бойових дій; забезпечення надійного зв'язку з підлеглими і військами (силами), що взаємодіють; безперервну роботу пунктів управління, їх переміщення, охорону і оборону.
Посилання Начальник Генерального штабу — Головнокомандувач Збройних Сил України
Див. також Генеральний штаб Начальник Генерального штабу Голова Об’єднаного комітету начальників штабів США Начальник штабу Повітряних сил США Начальник штабу Армії США Генерал-квартирмейстер