Віллемстад () — найбільше місто та адміністративний центр Кюрасао. Населення 58 тис. осіб (2003), а в міській агломерації — 130 тис.
Голландці заснували торгове поселення в красивій природній гавані карибського острову Кюрасао в 1634 р. У наступні століття воно постійно зростало і розвивалося. Оскільки економіка острову процвітала, це привело сюди велику кількість голландських і єврейських торгівців, а навколо оборонних споруд швидко виросло багате купецьке місто з великою кількістю особняків і ділових кварталів.
Сучасне місто включає декілька окремих історичних районів, архітектура яких відображає не тільки європейські концепції містобудування, але і стилі, принесені з Нідерландів і тих іспанських і португальських колоніальних міст, із якими Віллемстад був пов'язаний торговими відносинами.
Розділений вузьким і глибоким каналом Санта-Анна-Бей, або Шоттегат, центр міста утворює два головних райони: Пунда на східній стороні та Отробанда на західній. Чудова берегова лінія вздовж всієї акваторії затоки забудована типовими голландськими будівлями XVIII—XIX століть і розкішними особняками родин купців, у яких в наші дні розташовані численні магазини, ресторани, музеї і кав'ярні. Старі райони зв'язані двома мостами: Квін-Джуліана-Бридж (висота прольотів — 50 м, одна з найбільших споруд такого типу в групі Підвітряних островів) і Квін-Емма-Понтун-Бридж — наплавний пішохідний міст, спеціально сконструйований розвідним для пропуску суден, що входять у гавань. Власне в гавані є плаваючий ринок, зібраний із барж і понтонів.
Північніше Пунда тягнеться старий єврейський район Шарлу. Тут розташована друга за віком синагога в західній півкулі — Міква-Ісраель-Емануель (середина XVII століття), а також старий цвинтар Бет-Гейм із невеликим історичним музеєм у внутрішньому подвір'ї.
Форт-Амстердам (1635 рік), з якого і почався розвиток міста, у наш час і далі охороняє вхід у гавань і одночасно є резиденцією керівництва Нідерландських Антильських островів, здіймаючись в самому центрі історичних кварталів Віллемстада.
У місті є декілька музеїв: музей Кюрасао, Морський музей, Музей церкви форту Амстердам, Єврейський культурний історичний музей, Музей Кура-Гуланда. У 1948 році між двома єврейськими громадами міста виник конфлікт, що призвів до масових безладів, які переросли в справжню бійню, у результаті якої загинула одна людина. Зіткнення припинились лише тоді, коли принц Віллем IV попередив, що введе війська і виселить всіх євреїв з острову.
У 1997 році Внутрішнє місто і гавань Віллемстада були занесені до Список всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Клімат Клімат Віллемстада саванний (As за класифікацією кліматів Кеппена).
Див. також Профспілковий центр Кюрасао
Примітки
Посилання
Historic Area of Willemstad, Inner City and Harbour, Curaçao / UNESCO — The World Heritage Convention Willemstad (CURAÇAO) // «Encyclopaedia Britannica»