Джозеф Кітчин (1861–1932) британський бізнесмен та дослідник статистики. Аналізуючи американські та англійські процентні ставки та інші дані, Кітчин знайшов докази закономірностей короткого бізнес-циклу тривалістю близько 40 місяців. Його публікації призвели до появи інших теорій бізнес-циклів, що доводили інші економісти, такі як Микола Кондратьєв, Саймон Кузнець та Йозеф Шумпетер .
Вважається, що цикл Кітчина пояснюється часовими затримками в русі інформації, що впливає на прийняття рішень комерційними фірмами. Фірми реагують на покращення комерційної ситуації збільшенням обсягів виробництва шляхом повної зайнятості основних фондів. В результаті, протягом певного періоду часу (від кількох місяців до двох років) ринок «затоплюється» товарами, кількість яких поступово стає надмірною. Попит знижується, ціни падають, вироблені товари накопичуються в запасах, що дає посил для підприємців про необхідність скорочення виробництва.
Однак, цей процес займає певний час, щоб інформація про те, що пропозиція значно перевищує попит, дійшла до підприємців. Крім того, підприємцям потрібен певний час, щоб перевірити цю інформацію та прийняти рішення щодо скорочення виробництва, а також певний час для матеріалізації цього рішення (це ті часові лаги, що генерують цикли Кітчина).
Ще одним важливим часовим лагом є лаг між матеріалізацією вищезгаданого рішення (що призводить до роботи основних фондів значно нижче рівня їх повної зайнятості) та зменшенням надмірної кількості товарів, накопичених у запасах. Однак, після цього зменшення можна спостерігати умови для нової фази зростання попиту, цін, виробництва тощо Примітки