Револьвер Ле Ма — це револьвер калібру .42 або .36 з капсулем та кульками, винайдений Жаном Александром Ле Ма з Франції, який мав незвичайний додатковий гладкий ствол калібру 16-20, здатний стріляти картеччю. Він був на озброєнні збройних сил Конфедеративних Штатів Америки під час Громадянської війни в США1861–1865 років та Армії уряду національної оборони під час Французько-прусської війни.

Історія та конструкція Ця унікальна зброя також була відома як «Револьвер з виноградним дробом». Вона була розроблена в Новому Орлеані в 1856 році Жаном Александром Ле Матом, чиї виробничі зусилля підтримував П. Г. Т. Борегар, який став генералом армії Конфедеративних Штатів. Деякі з них були виготовлені Джоном Крайдером з Філадельфії в 1859 році. За оцінками, 2900 було виготовлено в Льєжі, та Парижі, Франція. Пістолети європейського виробництва були доставлені через Бірмінгем, де вони пройшли професійне маркування.

Приблизно 900 револьверів було доставлено до армії Конфедеративних Штатів, а 600 — до ВМС Конфедеративних Штатів через Бермудські Острови, щоб уникнути Південної військово-морської блокади.

Відмінною рисою револьвера Ле Ма є те, що його 9-зарядний барабан обертається навколо окремого центрального ствола більшого калібру, ніж патронники у власне барабані. Центральний ствол гладкий і може функціонувати як короткоствольна дробовик (звідси й назва «Револьвер з виноградним дробом»), при цьому стрілець вибирає, чи стріляти з барабана, чи з гладкого ствола, перемикаючи важіль на кінці курка. Перемикання важеля вгору призводило до того, що рухомий ударник падав на капсуль, розташований безпосередньо під курком, розряджаючи нижній ствол, а залишаючи його у стандартному положенні, вистрілював патронники в барабані, як і будь-який інший револьвер.

Перші моделі Ле Ма, виготовлені в Парижі, спочатку були розраховані на кулі або кулі калібру .42 у барабані та мали гладкоствольний ствол калібру .63 (18 калібр) та шарнірний шомпол (встановлений на правій стороні рами), який використовувався для заряджання обох стволів. Пізніше, під час Громадянської війни в Америці, був випущений легший пістолет калібру .35 з гладкоствольним стволом калібру .55 (28 калібр). Однак, оскільки це були нестандартні розміри боєприпасів (калібри .36 або .44 були найпоширенішими для тогочасних револьверів), власникам Ле Ма доводилося відливати кулі (замість того, щоб їх випускали із загальних військових магазинів). Останні моделі Ле Ма випускалися в калібрі .36 або .44 у відповідь на цю критику, але надто мало з них вдалося подолати блокаду Півдня Союзом під час Громадянської війни, щоб бути реально використаними.

Застосування під час Громадянської війни в США

Ле Ма сподівався продати свій адаптивний револьвер як основну зброю для драгунів та інших кінних військ. У квітні 1859 року він уклав партнерство з П. Г. Т. Борегардом (на той час майором армії США), щоб продати свій пістолет армії США. Борегар, крім того, що був двоюрідним братом Ле Ма, був одним із перших офіцерів армії США, який пішов у відставку та приєднався до Конфедерації.

Коли почалася війна, ЛеМат отримав контракти з Конфедерацією на виробництво 5000 револьверів, і були розроблені плани виробляти пістолет за кордоном, а потім імпортувати його до Конфедерації, яка не мала необхідного обладнання для виробництва зброї на місці. Конфедеративним торговцям зброєю вдалося протягнути партії пістолета через блокаду ВМС США, і, за оцінками, близько 2500 потрапили на озброєння Конфедерації.

Окрім генерала Борегара та полковника Ле Ма, револьвер Ле Ма використовували такі відомі офіцери Конфедерації, як генерал-майори Брекстон Брегг, Томас Джексон, Дж. Е. Б. Стюарт, Річард Г. Андерсон та капітан Генрі Вірц. Генерал-майор Конфедерації Дж. Е. Б. Стюарт «був відомий своєю прихильністю до револьвера Ле Ма». Особистий гравійований револьвер LeMat генерала Борегара, який він носив протягом усієї війни, зберігається в Музеї Конфедерації в Річмонді.

Револьвер Ле Ма виготовлявся з 1856 по 1865 рік, було випущено приблизно 2900 екземплярів. Перші моделі були виготовлені Джоном Крайдером з Філадельфії, а другу модель (першу закордонну модель) виготовили Шарль Фредерік Жирар та син з Парижу. Проблеми з якістю спонукали Ле Ма розглянути можливість виробництва на Birmingham Small Arms Company у Бірмінгемі, але виробництво там так і не було налагоджено. Револьвери Ле Ма з Франції постачалися до військ Конфедеративних Штатів через Велику Британію, і вся вогнепальна зброя, яка потрапляла до Великої Британії, мала пройти перевірку. На пістолетах Ле Ма, які пройшли через блокаду ВМС США, були нанесені британські клейма перевірок від Бірмінгемської лабораторії випробувань, що призвело до помилкового уявлення про те, що пістолети були виготовлені у Великій Британії. Відомо, що кілька з них були незаконно виготовлені у Великій Британії невідомим виробником, який, як вважається, є Лондонською збройовою компанією, але до наших днів збереглися лише два екземпляри, і сумнівно, що будь-який з Ле Ма англійського виробництва коли-небудь використовувався під час Громадянської війни в США.

Оригінальний револьвер, виготовлений з воронової сталі з рукоятками з шахового волоського горіха, не вважався дуже точною зброєю, хоча він був смертельним на близькій відстані. Кавалеристи Громадянської війни, особливо на Півдні, воліли носити кілька пістолетів, оскільки було швидше витягнути ще одну заряджену зброю, ніж намагатися перезарядити капсульний револьвер у бою.

Після появи вогнепальної зброї, що стріляє набоями, система Ле Ма з'явилася у шпильковому запаленні, але ця версія зустрічається надзвичайно рідко. Версія центрального запалення під калібр 12 мм Perrin або 11 мм Chamelot-Delvigne зі стволом 24 калібру була виготовлена ​​пізніше в Бельгії. Хоча Ле Ма мала кращі продажі, ніж її родич з шпильковим запаленням, вона також не мала реального комерційного успіху через винахід системи подвійної дії. В обох моделях заряджання здійснювалося через затвор для заряджання в положенні 4 години для барабана та шляхом повороту затвора ствола вгору та вліво.

Сучасні репліки Компанія Pietta з Брешії виробляє сучасні репліки револьвера Ле Ма з 1985 року. Серед дистриб'юторів у Сполучених Штатах — Navy Arms Company, Dixie Gunworks та Cabela's. Серед дистриб'юторів у Канаді — Marstar Canada та інші.

Галерея

Примітки

Література

The Confederate LeMat Revolver, Doug Adams, Mowbray Publishing, 2005.

Посилання

Article from American Handgunner, July 2002, on the Navy Arms reproduction LeMat Revolver