Jehovas vittnen (uttalas [jehová:s]Om uttalet, se uppslagsordet Jehova), fullständigt namn Jehovas vittnen-Bibelsällskapet Vakttornet, är ett millenaristiskt och restorationistiskt samfund med antitrinitaristiska läror som distinkt skiljer sig från generellt kristna trossatser,Källor till beskrivningen: Millenaristisk: Restorationistisk: Kristet: Samfund: med ursprung från USA under 1870-talet.
Samfundet är (2025) ett registrerat trossamfund i Sverige men blev i svensk lagstiftning omnämnt som en sekt 1995https://lagen.nu/1995:238#K7P3.
Dess huvudorganisation är Sällskapet Vakttornet, med säte i Warwick i New York. Sällskapet producerar exempelvis tidskriften Vakttornet samt Jehovas vittnens andra teologiska publikationer och hanterar organisatoriska frågor.
Samfundet har cirka 9 miljoner medlemmar i världen enligt egen statistik. Man räknar endast så kallade aktiva förkunnare, personer som missionerar, inte inaktiva medlemmar och sympatisörer och i Sverige finns cirka 22 000 anhängare.https://www.jw.org/sv/jehovas-vittnen/faq/jehovas-vittnen-medlemmar/
Teologisk uppfattning
Jehovas vittnens tro skiljer sig från många av kristenhetens etablerade teologiska uppfattningar och tolkningar av Bibeln, såsom treenighetsläran och det moderna själsbegreppet (att själen är odödlig). Rörelsens tolkningstradition är på många sätt annorlunda än andra kyrkliga riktningar (vilka baserar sig på olika trosbekännelser från olika kyrkofäder beroende på inriktning, till exempel den apostoliska eller Niceno – konstantinopolitanska) och de anser sig vara bibeltrogna. Jehovas vittnen kan använda andra bibelöversättningar men använder i praktiken enbart sin egen bibelöversättning, Nya världens översättning av Bibeln. Medlemmarna anser sig inte vara en del av "världen", det vill säga den rådande världsordningen, som de anser är omoralisk och styrd av Satan. Slutet på den nuvarande världsordningen är enligt Jehovas vittnen nära och samfundet är välkänt för missionerande genom bland annat dörrknackning och tidningsutdelning. De är också vapenvägrare (grundat på bland annat Jesaja 2:4), tar inte emot blodtransfusioner (grundat på Apostlagärningarna 15:29) och firar inte gängse kristna högtider som jul och påsk, men firar varje år minneshögtiden för att hedra minnet av Jesus död.
Samfundet betonar även vikten av att använda Guds namn (som på hebreiska har de 4 konsonanterna JHVH), vilket Jehovas vittnen på svenska vokaliserar som Jehova. Den konsonantkombination, tetragrammaton, som Jehovas vittnen vokaliserar på detta sätt, förekommer i Bibelns grundtext till Gamla Testamentet cirka 7 000 gånger, men det är omtvistat huruvida det förekommer i grundtexten till Nya Testamentet.Hör namnet Jehova hemma i Nya testamentet?
Doktrinerna och den styrande kretsen Jehovas vittnen anser att deras samfund är en återgång till kristendomens läror runt första seklet. Jehovas vittnens läror publiceras av dess styrande krets (samfundets ledning) som bestämmer hur dessa ska tillämpas.Organized to Do Jehovah's Will, Watch Tower Bible & Tract Society, 2005, pages 17–18."Cooperating With the Governing Body Today,", The Watchtower, March 15, 1990, page 19. Den styrande kretsen utfärdar inte en enda övergripande "trosförklaring", utan publicerar artiklar baserade på bibliska stycken löpande i olika publikationer som ges ut av Sällskapet vakttornet. Dessa publikationer lär ut att förändringar och förfiningar av läror är resultatet av en process av stegvisa uppenbarelser i vilka Gud gradvis avslöjar sin vilja och sitt syfte,"Impart God's Progressive Revelation to Mankind", The Watchtower, March 1, 1965, pp. 158–159"Flashes of Light—Great and Small", The Watchtower, May 15, 1995, page 15. och att sådana upplysningar eller "nytt ljus""The Path of the Righteous Does Keep Getting Brighter", The Watchtower, December 1, 1981, pp. 26-31. är resultatet av studier och logiskt tänkande, vägledning från den helige anden och riktning från Jesus och änglar.J. F. Rutherford, Preparation, Watch Tower Bible & Tract Society, 1933, page 64, 67, "Enlightenment proceeds from Jehovah by and through Christ Jesus and is given to the faithful anointed on earth at the temple, and brings great peace and consolation to them. Again Zechariah talked with the angel of the Lord, which shows that the remnant are instructed by the angels of the Lord. The remnant do not hear audible sounds, because such is not necessary. Jehovah has provided his own good way to convey thoughts to the minds of his anointed ones ... Those of the remnant, being honest and true, must say, We do not know; and the Lord enlightens them, sending his angels for that very purpose." Samfundet lär också ut att medlemmar i den styrande kretsen hjälps av den helige anden för att urskilja "djupa sanningar" som sedan behandlas av hela styrelsen innan den gör doktrinära beslut."The Spirit Searches into the Deep Things of God", The Watchtower, July 15, 2010, page 23, "When the time comes to clarify a spiritual matter in our day, holy spirit helps responsible representatives of 'the faithful and discreet slave' at world headquarters to discern deep truths that were not previously understood. The Governing Body as a whole considers adjusted explanations. What they learn, they publish for the benefit of all." Även om den styrande kretsen erkänner att det inte rör sig om ofelbarhet, sägs att styrelsens ledning ger "gudomlig vägledning" genom sina läror, eftersom lärorna anses vara baserade på Guds ord."Do You See the Evidence of God's Guidance?", The Watchtower, April 15, 2011, pages 3–5, "How, then, do we react when we receive divine direction? Do we try to apply it “right afterward”? Or do we continue doing things just as we have been accustomed to doing them? Are we familiar with up-to-date directions, such as those regarding conducting home Bible studies, preaching to foreign speaking people, regularly sharing in family worship, cooperating with Hospital Liaison Committees, and conducting ourselves properly at conventions? ... Do you clearly discern the evidence of divine guidance? Jehovah uses his organization to guide us, his people, through “the wilderness” during these last days of Satan’s wicked world.""Unity Identifies True Worship", The Watchtower, September 15, 2010, page 13 par.8 "This spiritual food is based on God’s Word. Thus, what is taught is not from men but from Jehovah.""Overseers of Jehovah’s People", The Watchtower, June 15, 1957, "Let us now unmistakably identify Jehovah’s channel of communication for our day, that we may continue in his favor ... It is vital that we appreciate this fact and respond to the directions of the “slave” as we would to the voice of God, because it is His provision."
Jehovas vittnen ser på den protestantiska kanonen som verbalinspiration av Gud och därmed ofelbar. De betraktar Bibeln som vetenskapligt och historiskt korrekt och tillförlitlig,All Scripture is Inspired of God, Watch Tower Bible & Tract Society, 1990, page 336. och tolkar mycket av den bokstavligt, men tolkar även delar av innehållet som symboliskt.All Scripture is Inspired of God, Watch Tower Bible & Tract Society, 1990, page 9. De anser att Bibeln är den definitiva auktoriteten för deras tro.Reasoning From The Scriptures|pp. 199–208 Jehovah's Witnesses I Sociologen Andrew Holdens etnografiska studie av samfundet drogs slutsatsen att uttalanden från den styrande kretsen, genom sina publicerade skrifter i Sällskapet Vakttornets publikationer, uppbar hos medlemmarna nästan lika stort förtroende som Bibeln., "Materials such as The Watchtower are almost as significant to the Witnesses as the Bible, since the information is presented as the inspired work of theologians, and they are, therefore, believed to contain as much truth as biblical texts." För medlemmar påbjuds regelbundna självstudier av Bibeln, dock avskräcks medlemmarna från att formulera egna tolkningar och tankar som nåtts genom sekulära bibelstudier eller bibelstudier fristående från Sällskapet Vakttornets publikationer. Medlemmar förväntas enbart använda JW.org som informationskälla vid frågor rörande trosläror.James A. Beverley, Crisis of Allegiance, Welch Publishing Company, Burlington, Ontario, 1986, , pages 25–26, 101, "For every passage in Society literature that urges members to be bold and courageous in critical pursuits, there are many others that warn about independent thinking and the peril of questioning the organization ... Fear of disobedience to the Governing Body keeps Jehovah's Witnesses from carefully checking into biblical doctrine or allegations concerning false prophecy, faulty scholarship, and injustice. Witnesses are told not to read books like this one.""Keep Clear of False Worship!", The Watchtower, 15 March 2006, "True Christians keep clear of false worship, rejecting false religious teachings. This means that we avoid exposure to religious programs on radio and television as well as religious literature that promotes lies about God and his Word." Vittnen är tillsagda att tillmäta samfundets ledning "fullständigt förtroende", undvika att ifrågasätta det som lärs ut i Sällskapet Vakttornets litteratur, och att "inte företräda eller insistera på personliga åsikter eller hysa privata idéer när det kommer till förståelsen av Bibeln".Question Box, Our Kingdom Ministry, September 2007, "Throughout the earth, Jehovah’s people are receiving ample spiritual instruction and encouragement at congregation meetings, assemblies, and conventions, as well as through the publications of Jehovah’s organization. Under the guidance of his holy spirit and on the basis of his Word of truth, Jehovah provides what is needed so that all of God’s people may be fitly united in the same mind and in the same line of thought and remain stabilized in the faith. Surely we are grateful for Jehovah’s spiritual provisions in these last days. Thus, the faithful and discreet slave does not endorse any literature, meetings, or Web sites that are not produced or organized under its oversight.""Make Your Advancement Manifest", The Watchtower, August 1, 2001, page 14, "Since oneness is to be observed, a mature Christian must be in unity and full harmony with fellow believers as far as faith and knowledge are concerned. He does not advocate or insist on personal opinions or harbor private ideas when it comes to Bible understanding. Rather, he has complete confidence in the truth as it is revealed by Jehovah God through his Son, Jesus Christ, and the faithful and discreet slave."Testimony by Fred Franz, Transcript, Lord Strachan vs. Douglas Walsh, 1954. page 123, Q: "Did you imply that the individual member has the right of reading the books and the Bible and forming his own view as to the proper interpretation of Holy Writ? A:" .... No....The Scripture is there given in support of the statement, and therefore the individual when he looks up the Scripture and thereby verifies the statement,...search[es] the Scripture to see whether these things were so.""Do We Need Help to Understand the Bible?", The Watchtower, February 15, 1981, page 19, "Jesus’ disciples wrote many letters to Christian congregations, to persons who were already in the way of the truth. But nowhere do we read that those brothers first, in a skeptical frame of mind, checked the Scriptures to make certain that those letters had Scriptural backing, that the writers really knew what they were talking about. We can benefit from this consideration. If we have once established what instrument God is using as his 'slave' to dispense spiritual food to his people, surely Jehovah is not pleased if we receive that food as though it might contain something harmful. We should have confidence in the channel God is using." Samfundet ger inte utrymme för sina medlemmar att kritisera eller öppet diskutera doktriner och alla vittnen måste lyda samfundets doktriner och organisatoriska krav."Questions From Readers", The Watchtower April 1, 1986 pp. 30–31.