Grand Theft Auto: San Andreas är ett actionäventyrsspel utvecklat av Rockstar North och utgivet av Rockstar Games. Det släpptes i oktober 2004 för Playstation 2, och i juni 2005 för Microsoft Windows och Xbox. Spelet är det sjunde i spelserien Grand Theft Auto, och den första stora utgivningen sedan Grand Theft Auto: Vice City från 2002. Grand Theft Auto: San Andreas spelas från en tredjepersonvy i en öppen värld som låter spelaren att fritt interagera sig med dess miljö. Spelaren kan använda eld- och närstridsvapen för att bekämpa fiender.
Spelet utspelar sig i den fiktiva USA-staten San Andreas, som är baserad på Kalifornien och Nevada. Denna stat består av tre stora städer: Los Santos (baserad på Los Angeles), San Fierro (baserad på San Francisco) och Las Venturas (baserad på Las Vegas). I enspelarlägets berättelse får spelaren följa med och spela som Carl "CJ" Johnson, en före detta gängmedlem som återvänder hem till Los Santos efter att hans mor har mördats. Carl finner sina gamla vänner och familj i förfall, och under spelets gång försöker han återupprätta sitt gamla gäng som hamnat i drogproblem, samtidigt som han drabbar samman med korrupta poliser samt gradvis upptäcker sanningen bakom sin mors död. Handlingen är baserad på flera verkliga händelser i Los Angeles, såsom rivaliteten mellan Bloods, Crips och latinamerikanska gäng, samt 1980–1990-talets crackepidemi, Rampartskandalen och kravallerna i Los Angeles 1992.
Grand Theft Auto: San Andreas anses vara en av de mest noterbara titlarna inom den sjätte generationens konsoler, och många recensenter bedömde spelet som ett av de bästa videospel som någonsin gjorts. Spelet fick stor berömmelse för dess musik, berättelse och spelupplägg. Det blev det bästsäljande videospelet 2004, liksom ett av de mest sålda videospelen genom tiderna. Det har sålt över 27,5 miljoner exemplar över världen sedan 2011, och är hittills det mest sålda Playstation 2-spelet. Spelet, likt dess föregångare, citeras som ett landmärke inom datorspel för dess långtgående inflytande inom branschen. Dock har spelets våldsamma och sexuella innehåll väckt en stor kontrovers och allmän oro. Och i synnerhet en egengjord programfix, kallad Hot Coffee mod, vilken låser upp en dold sexscen.
En remake av spelet släpptes i fysisk utgivning 2015 för Xbox 360 och Playstation 3. Spelet har vidare fått flera porteringar till bland annat Mac OS, Xbox Live, Playstation Network och mobila plattformar (iOS, Android, Windows Phone och Fire OS). Spelets huvuduppföljare, Grand Theft Auto IV, släpptes i april 2008.
Spelupplägg Grand Theft Auto: San Andreas är ett actionäventyrsspel med inslag av roll- och smygspel. På samma sätt som de två tidigare spelen i serien består detta spel av ett huvudsakligt tredjepersonsskjutspel i kombination med bilspel i en öppen värld, vilken spelaren kan förflytta sig runt i. Till fots kan spelaren gå, springa, simma, klättra och hoppa, samt använda vapen och redskap i strid. Spelaren har möjlighet att köra olika fordon, till exempel bilar, bussar, lastbilar, båtar, flygplan, helikoptrar, tåg, stridsvagnar, motorcyklar och cyklar.
I den öppna världen kan spelaren utforska och välja hur spelet ska spelas. Dock krävs det att spelaren utför uppdrag, för att fortskrida berättelsen, vilket i sin tur låser upp vissa städer och innehåll. När spelaren inte är i ett uppdrag kan den fritt ströva runt bland städer och landsbygd, äta på restauranger eller orsaka förödelse genom att attackera människor och förstöra saker. Att inte vara laglydig, såsom att orsaka förödelse, kommer att locka oönskad och eventuellt dödlig uppmärksamhet från de brottsbekämpande myndigheterna. Ju mer brott eller förödelse som sker, desto starkare respons. Polisen kommer att hantera "mindre" överträdelser, till exempel attack mot fotgängare, sikta vapen på människor, stjäla fordon och dråp. Medan SWAT, FBI och militären svarar på grövre brott.
Spelaren kan delta i en mängd valfria sidouppdrag, vilka kan öka spelfigurens skicklighet eller fungera som en annan inkomstkälla. De traditionella sidouppdragen från de tidigare spelen är inkluderade, alltså att köra passagerare med taxibil, släcka bränder som brandman, köra ambulans med skadade människor till sjukhus samt bekämpa brottslighet som polis (brottsbekämpare). Nya tillägg till sidouppdragen i spelet är inbrott, hallick, lastbils- och tågkörning. Vidare finns också nya tillägg som körskolor för bil, flygplan, båt och motorcykel, vilka hjälper spelaren att få färdigheter i körning av dessa fordon.
Alla platser är inte tillgängliga för spelaren i början av spelet. Vissa platser, som bilverkstäder, restauranger, gym och butiker, blir tillgängliga först efter att specifika uppdrag har slutförts. Under spelets början är bara Los Santos och dess nära förorter tillgängliga. För att låsa upp de andra städerna och landsbygden krävs återigen att specifika uppdrag genomförs. Om spelaren lyckas resa till någon av de låsta (otillgängliga) platserna i början av spelet, kommer de brottsbekämpande myndigheterna att konstant jaga spelaren.
Till skillnad från Grand Theft Auto III och Vice City som behöver laddningsskärmar när spelaren flyttar sig mellan olika stadsdelar, har San Andreas inga laddningstider när spelaren rör sig mellan olika områden. De enda laddningsskärmar som finns i spelet är innan något uppdrag påbörjas eller om spelaren går in i en byggnad. Andra skillnader mellan Grand Theft Auto: San Andreas och dess föregångare är att man kan övergå från enspelar- till flerspelarläge i Rampage-uppdrag (gäller bara konsolversionerna). En annan skillnad är samlarobjekten (kallade gömda paket i de föregående spelen), som har blivit ersatta med graffitimålningar, kamerafotograferingar, hästskor och ostron. Dessa objekt kan spelaren sålunda spreja (graffiti), ta bild (fotografering) eller samla in (hästskor och ostron).
Spelets kameravinklar samt kontrollstyrningar omarbetades för att likna ett koncept från ett annat Rockstarspel (Manhunt), men även för att få till olika smygmetoder. Korshårssiktet har också förbättras till att visa en hälsoindikator på den man siktar mot. Indikatorn ändras från grön till röd till svart beroende på måltavlans (ofta en fiende) hälsa. PC-versionen använder muskommandon för att aktivera korshårssiktet, där spelaren måste hålla in den högra musknappen för att aktivera siktet och sedan klicka eller hålla in vänster musknapp för att skjuta. Detta tillvägagångssätt används också för att hantera andra objekt, såsom kamera och sprejburk.
Spelaren kan simma och klättra över väggar för första gången i spelserien. Förmågan att simma och dyka under vatten har en stor fördel till spelaren eftersom vatten inte längre är ett hinder som dödar spelaren, vilket är fallet i de tidigare spelen. Dock är det fortfarande möjligt att drunkna under vissa situationer. Om spelaren önskar en större eldstrid kan två vapen användas samtidigt (ett vapen i varsin hand), eller att rekrytera flera gängmedlemmar som tillsammans utför en drive-by shooting. Då San Andreas har en stor karta kan spelaren sätta en vägpunkt på HUD-kartan, vilket underlättar att nå en destination.
Spelfigurens rollspel Rockstar har lagt tonvikt på personalisering av den spelbara huvudrollsfiguren, och detta genom att lägga till inslag av rollspel. Kläder, accessoarer, frisyrer, smycken och tatueringar finns att köpa för spelfiguren, vilka kan ge en effekt på reaktioner från andra icke-spelbara figurer i spelet. Spelfiguren eller huvudrollsfiguren heter Carl "CJ" Johnson som alltså styrs av spelaren. Carls respekt från sina rekryterade medlemmar och gatuvänner varierar beroende på hans utseende och handlingar, liksom hans relationer med sina flickvänner. Spelaren måste se till att Carl äter mat för att hålla sig frisk (full hälsa) och att han tränar tillräckligt. Balansen mellan mat och fysisk aktivitet påverkar hans utseende och uthållighet. Om han struntar i att träna, äter fel mat, tar bilen till uppdrag i stället för att springa eller cykla, kommer han att bli överviktig.
Grand Theft Auto: San Andreas samlar och sparar förvärvade färdigheter inom områden som fordonskörning, skjutvapenhantering, uthållighet och lungkapacitet (hur länge Carl kan hålla andan vid dykning), vilka förbättras ju mer dem används i spelet. Carl kan lära sig tre olika stilar av praktiska strider: boxning, sparkboxning och kung-fu. Dessa lärs ut på respektive gym i en av spelets tre städer. Vidare kan Carl också prata med vissa fotgängare i spelet, där han då väljer att svara ett positivt eller negativt svar. Enligt Rockstar finns det ungefär 4 200 rader av meningar i inspelad dialog som Carl använder, och då är inte filmscener inräknade.
Skicklighet Till skillnad mot de andra Grand Theft Auto-spelen i serien ökar Carls skicklighet inom olika områden då dessa tränas upp. Ju högre nivå, desto bättre hanterar Carl detta område. Exempel på vad spelaren blir bättre på vid utföranden är:
Styrka, spelaren blir starkare genom träning på gym och får större muskler. Uthållighet, får högre kondition genom att springa, cykla och simma. Lungkapacitet, hur länge spelaren kan hålla andan vid dykning och ökas genom upprepad dykning. Fordonshantering, indelad i bil, cykel, motorcykel och flygplan vilka spelaren blir bättre på att köra och hantera ju längre total sträcka. Vapenhantering, indelad i respektive vapen som finns i spelet där spelaren blir bättre på att hantera dessa ju oftare de används mot fiender och fordon.
Fordon Totalt finns det 212 olika fordon i spelet, vilket kan jämföras med ungefär 60 fordon som finns i Grand Theft Auto III. Exempel på nya fordonstillägg i San Andreas är cyklar, skördetröska, sopmaskin, ryggraket och släpvagn. Fordonens fysiksimulering liknar de racingspelen från Midnight Club, vilket möjliggör en större kontroll av fordon i luften samt uppgradering av lustgassystem och estetisk modding.
Det finns flera olika klasser av fordon som lämpar sig för olika syften. Terrängfordon presterar bättre i tuffa miljöer medan sportbilar presterar bättre på asfalterad väg. Jetflygplan är snabba men behöver vanligtvis en landningsbana för att landa, torts det finns en inställning som möjliggör vertikal landning. Helikoptrar kan landa nästan var som helst och är lättare att kontrollera i luften, men är långsammare. I de tidigare Grand Theft Auto-spelen finns det bara ett fåtal luftfarkoster, vilka är också svåra att finna och hantera. I San Andreas finns det elva flygplansmodeller och nio helikoptermodeller, som är mer integrerade i spelets handling och uppdrag. Vidare kan spelaren också hoppa fallskärm från en luftfarkost eller hög höjd. Flera nya båtmodeller har dessutom lagts till, vilka vissa är väldigt modifierade.
Övriga tillägg och förändringar Andra nya egenskaper och förändringar som inte finns med i tidigare Grand Theft Auto-spel är: Gängkrig: Krig med fientliga gäng framkallas varje gång spelaren befinner sig i ett fientligt gängs territorium och dödar minst tre gängmedlemmar. Om spelaren sedan överlever tre attackvågor från gängmedlemmar kommer spelaren att vinna kontroll över territoriet, och därmed kommer spelarens egna gängmedlemmar att synas som fotgängare i området. Ju fler territorier som spelaren kontrollerar över, desto mer pengar kommer att genereras. Emellanåt kommer även spelarens territorier att attackeras av fientliga gäng, och för att behålla kvar dem måste spelaren besegra dessa attacker. När alla markerade territorier har blivit övertagna från ett gäng, kan det gänget inte längre attackera. Likaså när alla territorier har blivit övertagna från samtliga gäng, då kommer spelarens territorier aldrig bli attackerade.