Roland Karl Oscar Paulsen, född 17 december 1981 i Hägerstens församling i Stockholm, är en svensk sociolog, debattör och författare. Sedan 2013 är han verksam som docent och universitetslektor vid Företagsekonomiska Institutionen vid Lunds universitet och sedan 2014 skriver han regelbundet för DN Kultur.

Biografi Roland Paulsen är uppvuxen i Yttermalung i Dalarna. Hans föräldrar var getbönder. Paulsen hade först för avsikt att studera psykologi, men kom sedan att välja sociologi istället.

År 2013 disputerade Paulsen i sociologi vid Uppsala universitet. Hans doktorsavhandling, Empty labor, handlade om människor som ägnar mer än hälften av sin arbetstid åt privata aktiviteter, så kallat tomt arbete. Avhandlingen publicerades på Cambridge University Press och fick internationell uppmärksamhet i bland annat The Economist och The Wall Street Journal.

Strax efter disputationen anslöt Paulsen till Lunds universitet för att arbeta med professor Mats Alvesson. Sedan dess har han varit verksam som docent och lektor vid Företagsekonomiska institutionen vid Lunds universitet och hans forskning rör främst individers förhållande till lönearbete, särskilt frågor kring varför lönearbete tar så stort utrymme i människors liv.

Paulsen värvades till Dagens Nyheters kulturbilaga år 2014 där han förekommit frekvent sedan dess. 2015 utkom Paulsen med boken Vi bara lyder: en berättelse om arbetsförmedlingen vilken kom att bli hans genombrott som samhällsdebattör för en bredare massa.

2017 skrev han tillsammans med Mats Alvesson boken Return to Meaning: A Social Science with Something to Say, där de argumenterar för att forskningens sociala relevans och mening inte tillräckligt beaktas inom samhällsvetenskapen. 2020 publicerades boken Tänk om: En studie i oro.

I augusti 2026 publicerades Paulsens bok Avbegåvad, i vilken Paulsen med utgångspunkt i sin egen uppväxt i Dalarna redogör för teorier om att samhället hämmar individer genom exempelvis skolbetyg, IQ-test och neuropsykiatriska funktionsnedsättningar som ADHD. I boken framkommer att Paulsen utsattes för bestraffningar av både fysisk och psykisk karaktär på sin farmors gård samt att farmodern, Marit Paulsen (1939–2022) som beskrivs som kategorisk och dömande, försatte Paulsens föräldrar i fattigdom.

Familj Roland Paulsen bor i Stockholm tillsammans med sin sambo. Han har tidigare varit gift med psykologiforskaren Anna Lindqvist. Han är sonson till Marit Paulsen.

Åsikter Paulsen har främst gjort sig känd som debattör och kritiker av arbete och arbetssamhället, men har även debatterat för införandet av medborgarlön, så kallad garanterad basinkomst, och kritiserat psykologi.

Kritik av arbetssamhället Paulsen utkom 2010 med sin arbetskritiska bok Arbetssamhället – Hur arbetet överlevde teknologin. Syftet var att förändra synen på arbete utifrån att behovet av arbete har minskat till följd av den tekniska utvecklingen.Johannes Nesser. "Det meningslösa arbetet ", Upsala Nya Tidning, 27 juli 2010. Läst den 18 oktober 2012.Martina Lindvall. "Undersysslesatta surfar på jobbet", Upsala Nya Tidning, 29 mars 2010. Läst den 18 oktober 2012. I boken debatterade Paulsen för att det är slöseri med resurser att människors arbetstimmar inte har minskat i takt med teknikens framsteg. Han framhöll även att arbete snart förlorat sin värdeskapande funktion. Istället menar Paulsen att arbete tillmäts en religiös funktion och fungerar som en fördelningsmekanism.Roland Paulsen. "Är arbetet alltid meningsfullt?", Upsala Nya Tidning, 30 juli 2010. Läst den 18 oktober 2012. Paulsen menar att det är fel prioriterat av politiker att försöka skapa arbetstillfällen och att frågan om arbetstidsförkortning har sopats undan helt."Om arbetslivet och fotografen Wolfgang Tillmans" (vid 24.30), Nya vågen, Sveriges Radio, 16 oktober 2012. Hört den 16 oktober 2012.Karin Thurfjell. "Jobbar vi i onödan?", Svenska Dagbladet, 22 juli 2010. Läst den 18 oktober 2012.

Garanterad basinkomst Paulsen har regelbundet debatterat för införandet av garanterad basinkomst som ett alternativt sätt att fördela välstånd i samhället.

Hans Rosling Som skribent har Paulsen kritiserat Hans Rosling för att förmedla en idealiserande bild av att samhället blir bättre och bättre hela tiden. Paulsen fick medhåll av författaren Rasmus Fleischer som menade på att Roslings "sätt [...] att mäta påstådda framsteg inom vetenskap, kultur och demokrati är rent skrattretande".

Psykologi Våren 2024 publicerade Dagens Nyheter en artikelserie i tre delar där Roland Paulsen kritiserar psykologin som ämne och särskilt metoden psykoanalys.

Bibliografi i urval Arbetssamhället – Hur arbetet överlevde teknologin (Gleerups, 2010) Empty labor: Subjectivity and idleness at work (Uppsala universitet, cop. 2013) Empty Labor: Idleness and Workplace Resistance (Cambridge University Press, 2014) Vi bara lyder: En berättelse om Arbetsförmedlingen (Atlas, 2015) Return to Meaning: A Social Science with Something to Say (Oxford University Press, 2017) (med Mats Alvesson och Yiannis Gabriel) Tänk om : en studie i oro (Albert Bonniers Förlag, 2020) Avbegåvad: En essäberättelse om arv och miljö (Albert Bonniers Förlag, 2026)

Artiklar

Mediated Psychopathy — A Critical Discourse Analysis of Newspaper Representations of Aggression

Bearbetningar Paulsens bok Vi bara lyder blev adapterad till dockteaterföreställningen Funktionell dumhet i vilken karaktären Roland Paulsen förekommer. Föreställningen blev senare en kortfilm, Vi bara lyder.

2025 sattes Paulsens bok Tänk om upp som pjäs vid Kulturhuset Stadsteatern i Stockholm, under namnet Orosdanser. Pjäsen regisserades av Ada Berger.

Utmärkelser, stipendier och priser Wallanderstipendiet från Jan Wallanders och Tom Hedelius stiftelse (2014) Johan Hansson-priset (2015)

Referenser

Externa länkar Roland Paulsen vid Företagsekonomiska institutionen , Lunds universitet Roland Paulsen vid Sociologiska institutionen, Uppsala universitet arkiverad från originalet

Empty labour Videoklipp med kritik av Hans Rosling

Kategori:Svenska sociologer Kategori:Män Kategori:Levande personer Kategori:Födda 1981 Kategori:Arbetskritiker Kategori:Personer associerade med basinkomstdebatten Kategori:Personer från Stockholm