Allsvenskan, även känd som fotbollsallsvenskan, ursprungligen Svenska Serien är den högsta divisionen i fotboll för klubblag i Sverige. Serien startades 1924Johrén, Anders (2005): "1924-25 - Den moderna Allsvenskan startar". Aik.se. Läst 22 juli 2014.. Sedan 1930 blir segraren svenska mästare i fotboll. Vinnaren av allsvenskan får lyfta Lennart Johanssons pokal.
Sedan 2008 består serien av 16 lag och sedan 1993 spelas tävlingen som en rak serie med dubbelmöten där det högst placerade laget vid seriens slut blir svenska mästare. Vid seriens slut degraderas de två sist placerade lagen till superettan och det tredje sist placerade laget får spela ett kval mot det tredje bäst placerade laget i superettan, vinnaren i det dubbelmötet får plats i allsvenskan påföljande år. Tävlingen startar på våren och avslutas under hösten.
Formatet för allsvenskan har skiftat genom åren, serien har spelats med 10, 12, 14 eller 16 deltagare och vinnaren har under vissa år korats genom olika former av slutspel. Fram till 1959 spelades allsvenskan med start på hösten för att sedan avslutas på våren. Allsvenskan har kallats olika saker i folkmun, bland annat "Storserien" eller "Stora svenska serien""1924-25 - Den moderna Allsvenskan startar". Aik.se. Läst 22 juli 2014. , ibland även felaktigt herrallsvenskan.
Historia
1890–1924: Vägen till Allsvenskan Till skillnad från England så saknar Sverige en tradition av så kallad folkfotboll, det som är roten till alla moderna fotbollsvarianter. Det var först under 1870-talet som fotbollen började komma till landet via engelska migranter. Tidigt utvecklades Svensk Fotboll, en blandning mellan associationsfotboll och rugby som spelades fram till 1880-talet.Persson, ss. 35–36 Under 1800-talet bedrev Sverige mycket handel med Tyskland och därför var den i Tyskland så populära gymnastikrörelsen även stark i Sverige, här under namnet Linggymnastik. Denna gymnastikrörelse var central i att importera och praktisera tidiga varianter av fotboll. Först i Göteborg, Uppsala, Stockholm, Visby och Norrköping.Nordisk familjebok på runeberg.org, s. 711-712, s. 879-880
De första internationella matcherna i associationsfotboll på svensk mark spelades 1890, när danska lag besökte Halmstad och Malmö. Matcherna mellan Halmstads BK (ej att förväxla med dagens klubb) och danska Akademisk Boldklub från Köpenhamn samt mellan Malmö Velocipedklubb och Kjøbenhavns Boldklub blev det riktiga startskottet för fotboll i Sverige.Jönsson, sid. 203-210 I Göteborg lärde skotska textilarbetare på Svenska Gardinfabriken sina svenska kollegor att spela fotboll med associationsreglerna, vilket resulterade i att Örgryte IS år 1892 spelade mot Lyckans Soldater i vad som anses vara den första fotbollsmatchen i Sverige mellan två svenska lag med moderna regler.Jönsson, s. 210–212 1891 grundades Svenska Gymnastik- och Idrottsförbundet i Stockholm, Idag Svenska Gymnastikförbundet och 1895 grundades Svenska Idrottsförbundet i Göteborg, idag Svenska Friidrottsförbundet.
Svenska Idrottsförbundet anordnade 1896 svenska mästerskapen i allmän idrott där fotboll var en av grenarnaAndersson, Gunder: "Från idrottens gryning". HD.se, 7 mars 2007. Läst 2025-03-31., detta blev den första förbundsorganiserade tävling som genomfördes i fotboll i Sverige. Första segraren blev Örgryte IS.Crusner, Lennart, Så här kom Allsvenskan till i Persson, Gunnar, Allsvenskan genom tiderna, Strömbergs Idrottsböckers Stockholm 1988, sid. 17–18 Fotbollen var under de första åren starkt kopplad till gymnastiken men diskussioner uppstod tidigt om rena fotbollstävlingar och förbund. Flera förbund konkurrerade om inflytande, och utöver tidigare nämnda så fanns under olika perioder även Svenska Bollspelsförbundet, Sektionsstyrelse för fotboll och hockey, Svenska Fotbollförbundet, Svenska fotbollsunionen och Idrottsföreningen Kamraterna. Noterbar bland tävlingar är den prestigefyllda turneringen von Rosens pokal som även gav namn åt den trofé som vinnaren av Allsvenskan tilldelades fram till 2001. Flera av förbunden representerade i praktiken intressenter från olika delar av landet. Svenska Idrottsförbundet var starkt kopplat till Göteborg, Bollspelsförbundet och Gymnastik- och Idrottsförbundet var kopplade till Stockholm medan IFK-rörelsen var brett förankrad över landet i stort. miniatyr|Hugo Levin Tidigt uppstod tankar om att starta en serie. Affärsmannen C.L. Kornerup var initiativtagare till den första ligan som startade den 4 juli 1902 och som slutade med seger för Djurgårdens IF efter sex matcher.Crusner, Lennart, Så här kom Allsvenskan till i Persson, Gunnar, Allsvenskan genom tiderna, Strömbergs Idrottsböckers Stockholm 1988, sid. 23 Denna liga, som i praktiken var regionalt baserad i stockholmsområdet kompletterades 1904 med en serie i Göteborg. De två serierna fick namnen "Stockholmsserien" respektive "Göteborgsserien". En mer rikstäckande serie dröjde till 1910 när Svenska Serien drog igång efter initiativ från göteborgaren Hugo Levin, ordförande för Örgryte. Denna liga existerade dock utanför Svenska Fotbollförbundet och var i grunden ett privat initiativ tillsammans med föreningarna.Crusner, s. 25, 29 Dagens allsvenska IFK Göteborg, IFK Norrköping och AIK fanns redan då med i serien.Jönsson, sid. 214
1912 blev Svenska Fotbollförbundet ansvariga för ligan efter att nästan ett decennium av maktkamp mellan olika förbund. Svenska mästerskapet i fotboll som spelades i cupformat fortsatte dock parallellt med den nya serien, vinnaren i den tävlingen korades fortsatt till Svensk Mästare.Crusner, s. 25–35 1917 upplöstes svenska serien på grund av de höga resekostnaderna; den ersattes av en mindre serie kallad "fyrkantsserien" som bara överlevde två år. Svenska serien återupptogs 1920 med tio lag.Crusner, s. 38–41 1922 och 1923 spelades återigen med en väst- och en östserie. Publikintresset ökade nu märkbart och fotbollsklubbarna fokuserade alltmer på serierna medan de officiella mästerskapen försummades mer och mer.Crusner, s. 46
1923 bildades en arbetsgrupp inom AIK med syftet att bilda ett stabilt nationellt ligasystem. På det avgörande mötet den 13 januari 1924 i Svenska Fotbollförbundets kansli på Skeppsbron 16 röstade de inbjudna medlemmarna för skapandet av en allsvensk serie.Crusner, s. 46–47 Under Allsvenskan etablerades Division II som spelade i fyra avdelningar och där de två bästa lagen i slutet av säsongen flyttades upp till Allsvenskan medan de två sämste lagen i högsta serien flyttades ner.Jönsson, s. 215
Åsikterna går isär om just 1924 ska räknas som Allsvenskans startpunkt. Fotbollshistorikern Martin Alsiö argumenterar för att Svenska Serien bör räknas som startpunkt och att säsongen 1910 skall anses som Allsvenskans första säsong. Det som skedde 1924 var att man ombildade serien med tolv lag. Det var först 1934 som sportjournalisten Rudolf "R:et" Eklöw angav att serien börjat 1924 och under 30-talet började 1924 ses som ett startår.
Den 3 augusti 1924 startade Allsvenskan med 12 lag, däribland IFK Norrköping, IFK Göteborg, AIK, Helsingborgs IF och Hammarby IF. Några var besvikna över faktumet att Djurgården inte fanns med, men detta var ändå förståeligt eftersom laget hade hamnat på sista platsen i östsvenskan året innan. Mindre förståeligt var att Fässbergs IF från Mölndal inte fanns med i Allsvenskan.Crusner, s. 47 Det lilla samhället, en viktig järnvägsknutpunkt som samlade 241 invånare, hade precis vunnit det officiella svenska mästerskapet och nått den högsta serien via kvalspel mot Varbergs GIF, men fick ändå inte delta.Lundh, sid. 39-40 Den officiella förklaringen var att hemmaarenan inte uppfyllde kraven för allsvenskt spel. Men när man hade löst detta problem sades det plötsligt att laget saknade ekonomiska förutsättningar. Och när laget hade fått ihop den krävda summan på kr, meddelades att den vakanta platsen hade gått till Landskrona BoIS. Att skånska Landskrona fick en plats istället för göteborgska Fässberg berodde på strategiska avvägningar: Fässberg hade varit det fjärde laget från Göteborgsregionen och genom att ta med Landskrona istället hoppades man kunna skapa ett bredare intresse för Allsvenskan. Dessutom var Landskrona en av publikmagneterna i svensk fotboll och hade precis invigt en ny idrottsplan. En vecka innan ligastarten meddelades Landskrona via telegram att de fick starta i Allsvenskan. En garantisumma på kr, som den hade krävts av Fässberg, behövde BoIS inte visa upp. Medan premiärsäsongen blev början till nästan två decennier i finrummet för Skåneklubben, blev Fässberg av med alla viktiga spelare och försvann i de lägre divisionerna.Lundh, sid. 41–43
1924–1967: Amatörernas tid Den 3 augusti 1924 spelades premiäromgången och allsvenskans debutsäsong 1924/1925 var därmed igång. Allsvenskans förste målskytt blev Evert Blomgren, spelande för IK Sleipner, som i den 16:e minuten borta mot IFK Eskilstuna gjorde mål. Matchen startade dock en halvtimma tidigare än beräknat och därför kallas ibland Hammarby IF:s Rikard Larsson, som i den 11:e minuten gjorde mål borta mot Örgryte IS, för allsvenskans förste målskytt. Första allsvenska utvisningen stod AIK:s John Persson för, den 24 augusti 1924 borta mot IFK Göteborg.
När allsvenskans premiärsäsong var färdigspelad stod Gais som seriesegrare. IFK Göteborgs Filip Johansson blev med sina 39 mål skyttekung och innehar fortfarande rekordet över flest gjorda mål under en säsong. Serien spelades höst–vår och bestod av 12 lag som mötte varandra i dubbelmöten. Seger gav två poäng, oavgjort gav bägge lagen en poäng och förlust gav noll poäng. De två sämst placerade lagen flyttades ner till den underliggande division. Spelordningen förblev densamma under många år. Länge blev segrarna av allsvenskan endast "seriesegrare", men med start säsongen 1930/1931 blev vinnarna av allsvenskan även "Svenska mästare". miniatyr|John "Bill" Pettersson (1949) Efter Gais inledande serieseger 1925 gick turen över till Helsingborgs IF (då: Hälsingborg) som upplevde en storhetstid som hade inletts av tränaren John "Bill" Pettersson. 1925 hade en ny offsideregel införts och "Bill" var genom Helsingborgssystemet snabbast på att anpassa spelet till den nya regeln.Andersson, GeBe, "Bills" spelsystem var nyckeln till framgång i Persson, Gunnar (red.), Allsvenskan genom tiderna, Strömbergs Idrottsböcker AB, Stockholm 1988, sid. 106–107 Den nya offsideregeln (som i grunden består än idag) bestod i att en spelare var offside när två spelare är mellan spelaren som tar emot passet och målet (tidigare var regeln att offside var när tre spelare var mellan passningsmottagaren och målet). I allsvenskans början dominerade uppställningen 2-3-5.Sund, Bill, Fotbollens maktfält, Svenska Fotbollförlaget AB, Uppsala 1997, sid. 55 Grunden i det nya Helsingborgssystemet var att man spelade ett mer defensivt system med fyra backar.Sund, Bill, Svensk idrottsforskning 04/2003, sid. 19, länk: https://www.idrottsforskning.se/wp-content/uploads/2014/04/Fotbollens-socialt-overskridande-spelsystem.pdf Med detta system och spelare som målvakten Sigge Lindberg, backen Nils Axelsson och anfallaren Harry Lundahl satte HIF inte bara nya publikrekord (t.ex. drygt i seriefinalen 1928 mot Örgryte) utan satte även sportsliga rekord: en tredjeplats 1927, en andraplats 1928 på grund av en något sämre målkvot än seriesegraren Örgryte IS samt seriesegern 1929 där man både satte rekord med 89 gjorde mål för hela säsongen samt rekord för flest mål i en enskild match när IFK Eskilstuna besegrades 13-1. Även 1930 blev det guld för Hälsingborg, likaså 1933 och 1934. Målsprutan Harry Lindahl (skyttekungen 1929 och 1930) fick till och med ett proffsanbud från Arsenal.Andersson, GeBe, sid. 107-108 Första laget att kalla sig för svenska mästare via spel i allsvenskan blev dock Gais som vann serien 1931. Gais blev även första lag efter spel i allsvenskan att erövra von Rosens pokal, det vandringspris som från 1904 tilldelades till de svenska mästarna.