Punch-Out!! är ett boxningsspel utvecklat av den kanadensiska studion Next Level Games och utgivet av Nintendo till Wii år 2009. Spelet är det femte huvudspelet i Punch-Out!!-serien och den första delen sedan SNES-spelet Super Punch-Out!! från 1994. Spelet fungerar som en nytolkning (reboot) av serien, där spelaren återigen kontrollerar boxaren Little Mac på hans väg genom den fiktiva World Video Boxing Association (WVBA).

Efter ett förhandssläpp vid Nintendo World Store i New York den 16 maj 2009 släpptes spelet officiellt i Nordamerika den 18 maj, i Europa den 22 maj, i Japan den 23 juli och i Australien den 27 augusti samma år (där det initialt såldes exklusivt via butikskedjan JB Hi-Fi).

Spelet fick beröm av kritiker för sitt spelupplägg, sin arkadinspirerade grafik, presentation och kontroll, men kritiserades också för stereotypa figurer. Det sålde omkring 1,27 miljoner exemplar världen över och gavs senare ut på nytt inom budgetserien Nintendo Selects.

Spelupplägg Punch-Out!! följer samma grundformel som tidigare spel i serien. Spelaren styr den lätta tungviktaren Little Mac som försöker bli mästare i WVBA genom att besegra en rad färgstarka motståndare i tre olika kretsar (Minor, Major och World Circuit). De flesta motståndarna återkommer från NES-spelet och Super Punch-Out!!, inklusive bland andra Glass Joe, King Hippo, Bear Hugger och Aran Ryan, medan nya figurer som Disco Kid och den förvandlade Giga Mac introduceras. Donkey Kong förekommer som hemlig motståndare.

Spelet kan styras på tre olika sätt: med Wii Remote och Nunchuk tillsammans, med Wii Remote och Nunchuk i kombination med Wii Balance Board (för att ducka och väja genom att luta sig), eller med enbart Wii Remote som hålls horisontellt i ett mer traditionellt tvåknappsläge. Spelaren kan slå mot huvud eller kropp med vänster och höger hand, blockera, ducka och väja åt sidorna. Genom att läsa av motståndarnas ”tells” – små animationer och rörelser som föregår attackerna – kan spelaren undvika slag och kontra med egna.

Under matcherna kan spelaren samla ”stjärnor” genom att träffa motståndaren vid särskilda tillfällen, till exempel när motståndaren retar Little Mac. Stjärnor kan användas för kraftfulla ”Star Punch”-attacker. Både Little Mac och motståndaren har en uthållighetsmätare som töms när de träffas; när den tar slut blir boxaren nedslagen. Ett matchresultat kan avgöras genom knockout (KO), teknisk knockout (TKO) eller domslut efter tre ronder. Vissa motståndare kan besegras med en omedelbar KO om spelaren träffar med en Star Punch vid rätt tidpunkt.

Kampanjen består av två huvudsakliga lägen. I ”Contender”-läget klättrar Little Mac upp genom kretsarna och utmanar mästarna. När spelaren vunnit världsmästartiteln låses ”Title Defense” upp, där alla motståndare återkommer med nya mönster och försvar, till exempel att King Hippo skyddar magen med ett brunnslock. När Title Defense är avklarat låses ”Mac's Last Stand” upp, ett uthållighetsläge där Mac möter en oändlig rad motståndare tills han förlorar tre matcher. Därefter ”pensioneras” Mac i den sparfilen och spelaren kan inte längre spela karriärläget i just den filen.

Exhibitionsläget låter spelaren möta motståndare som redan besegrats i kampanjen och samtidigt försöka klara olika specialutmaningar. Om spelaren vinner tio matcher i Mac's Last Stand låses ”Champions Mode” upp, där ett enda träffat slag mot Little Mac räcker för att slå honom i golvet. För spelare som förlorar ofta finns dessutom ett hjälpalternativ i form av ett skyddande huvudskydd som minskar den skada Little Mac tar, men detta är inte tillgängligt i Mac's Last Stand.

Spelet innehåller även ett lokalt tvåspelarläge där två versioner av Little Mac möter varandra. När en spelare undviker motståndarens attacker tillräckligt länge fylls en mätare, och spelaren kan tillfälligt förvandla sin figur till den betydligt större ”Giga Mac”. Under denna period får motståndaren ett kameraperspektiv som liknar enspelarläget, där Giga Mac agerar bossliknande motståndare.

Doc Louis's Punch-Out!! Doc Louis's Punch-Out!! är ett fristående nedladdningsbart spel som fungerar som en förhistoria till Wii-spelet. Det släpptes via WiiWare den 27 oktober 2009 som en exklusiv belöning för nordamerikanska medlemmar i Club Nintendo. Spelet låter spelaren sparra mot Little Macs tränare Doc Louis i tre matcher med stigande svårighetsgrad. Grafiken, motor och kontrollsystem är i stort sett identiska med Wii-versionen av Punch-Out!!, men spelet saknar stöd för Wii Balance Board.

Doc Louis's Punch-Out!! blev åter tillgängligt som digital belöning för Club Nintendo den 2 februari 2015, då som ett myntpris under programmets avslutningskampanj.

Utveckling Spelet offentliggjordes vid Nintendos presskonferens i oktober 2008, där en kort trailer visades. Kort därefter bekräftades att utvecklingen sköttes av Next Level Games, som tidigare samarbetat med Nintendo på bland annat Super Mario Strikers. Nintendo gav studion i uppdrag att skapa ett spel som i känsla låg nära NES-originalet, både vad gäller figurdesign och kontrollschema, vilket ledde till beslutet att stödja styrning med Wii Remote i sidläge. Förproduktionen inleddes i samband med att Wii lanserades, och Next Level Games tog fram en spelbar prototyp relativt tidigt i processen.

Producenten Kensuke Tanabe har beskrivit utvecklingen som ett samarbete mellan personal på Next Level Games och Nintendo i Japan. Motståndargalleriet valdes gemensamt av teamen; utvecklarna ville återanvända många figurer från NES-spelet men samtidigt introducera nya karaktärer. Grafiken gjordes cel-shadad och tecknad för att snabbt kännas igen och för att knyta an till de tidigare delarna i serien.

En av målsättningarna med Title Defense-läget var att ge spelet mer eget innehåll utöver nostalgifaktorn, genom att ge motståndarna nya mönster och visuella gimmickar. Svårighetsgraden justerades för att göra spelet lättare att plocka upp för nya spelare samtidigt som de mest avancerade utmaningarna reserverades för de senare lägena. Tvåspelarläget beskrevs som en av de svåraste delarna att designa, eftersom serien tidigare saknat någon direkt förlaga för simultan multiplayer.

Flera idéer ströks under utvecklingen, däribland onlinespel, möjlighet att röra sig fritt runt ringen i 3D samt ett mer omfattande system med karaktärsanpassning och rollspelinslag. Enligt en senare, obekräftad uppgift innehöll spelet också ett påskägg där figuren Piston Hondo läste en modifierad version av mangan Sailor Moon i Title Defense-läget. Det ska inte ha godkänts i förväg, vilket enligt uppgiften ledde till att Nintendo i efterhand betalade licensavgifter för att få behålla inslaget.

Mottagande Punch-Out!! fick överlag mycket positiva recensioner. På samlingssajterna Metacritic och GameRankings fick spelet genomsnittsbetygen 86/100 respektive cirka 87%.

I juni 2009 gav Nintendo Power spelet betyget 8,5/10 och berömde hur väl det återskapar känslan från NES-originalet. Game Informer satte betyget 9/10 och beskrev spelet som en ”fantastisk återkomst” som lyckas vara mer än enbart nostalgi.

Craig Harris på IGN gav spelet 8,8/10 och framhöll bland annat den responsiva kontrollen och den lyckade blandningen av ny grafik och klassiskt spelupplägg. Sajten Nintendo Life gav spelet 9/10 och kallade det ”ett av de mest underhållande spelen på Wii”. Nintendo World Report delade ut 10/10, och Giant Bomb gav 5/5 i betyg.

Vissa recensenter lyfte fram att spelet återanvänder kulturella stereotyper från de tidigare delarna, något som av en del kritiker ansågs problematiskt i ett mer samtida sammanhang.

Vid den 13:e upplagan av Academy of Interactive Arts & Sciences prisgala nominerades Punch-Out!! i kategorin ”Fighting Game of the Year”.

Referenser

Noter

Externa länkar

Kategori:Datorspel 2009 Kategori:Boxningsspel Kategori:Wii-spel Kategori:Datorspel utvecklade i Kanada Kategori:Spel med enspelarläge och flerspelarläge