Desert Commander (i Japan utgivet som Desert Fox: Tank Strategy (砂漠の狐 戦車戦略, Sabaku no Kitsune: Sensha Senryaku)) är ett turordningsbaserat strategidatorspel från 1988, utvecklat och utgivet av Kemco till Nintendo Entertainment System i Japan och Nordamerika. Spelet är tematiserat kring Nordafrikafälttåget under andra världskriget, där spelaren leder de allierade styrkorna under generalerna George S. Patton och Bernard Montgomery mot axelmakternas trupper under befäl av Erwin Rommel.

Spelet går ut på att flytta och placera truppenheter på en karta för att möta fienden i turordningsbaserade strider, där utfallet påverkas av terräng, enhetstyper och resursnivåer. Spelaren kan fylla på bränsle och ammunition vid byggnader eller via försörjningsfordon, och segrar uppnås antingen genom att inta motståndarens högkvarter eller genom att slå ut alla fiendestyrkor.

Spelet fick överlag positiva omdömen av recensenter, som berömde presentation, grafik, styrning, svårighetsgrad och balansen mellan strategi och mer actionbetonade inslag, medan vissa designval kritiserades. Mottagandet bland spelare, särskilt i Japan, beskrivs som mer blandat.

Spelupplägg Desert Commander är ett turordningsbaserat krigsspel där spelaren tar kommandot över de allierade styrkorna i fem scenarier av stigande svårighetsgrad. Varje scenario utspelas på en kartvy sedd uppifrån och ger spelaren ett förutbestämt antal enheter att disponera. Dessa kan väljas fritt inom olika enhetstyper, så länge det totala antalet inte överskrids. Det finns både en enspelarkampanj mot datorstyrd motståndare och ett tvåspelarläge där två mänskliga spelare möts.

Målet i varje strid är antingen att ockupera motståndarens högkvarter eller att helt slå ut fiendens trupper på kartan. Spelaren ger order till enheterna via ett kommandofönster; varje enhetstyp har en viss rörelseradie per drag och, med undantag för flygenheter, påverkas förflyttningar och stridsvärden av terrängen. Öknar, vägar, berg och byggnader påverkar marktruppernas rörlighet, attack- och försvarsvärden på olika sätt, medan flyg enbart berörs av bränsle- och ammunitionsnivåer.

Armén består av nio olika enhetstyper samt ett högkvarter som både fungerar som bas och som en stridsenhet i sig. Varje enhet är särskilt stark eller svag mot vissa motståndare, men fungerar medelmåttigt mot övriga. Nya enheter kan inte produceras under stridens gång, men befintliga trupper kan repareras och fyllas på genom att inta lämpliga byggnader eller möta en försörjningslastbil. Flygplan måste till exempel landa på flygbaser för att återfå bränsle och ammunition. Transportfordon kan frakta infanteri över längre sträckor och passera terräng som annars skulle vara svårframkomlig.

När spelaren möter en fiende på kartan övergår spelet till en separat stridssekvens där de inblandade enheterna visas i närbild och turas om att anfalla. Utfallet påverkas av bland annat enhetens styrka, terrängbonusar och om enheten angriper eller försvarar. Det finns ingen tidsgräns för något scenario, men svårighetsgraden stiger genom att datorstyrda fiender får tillgång till fler enheter än spelaren. Själva AI-beteendet förändras däremot inte mellan de senare kartorna. I enspelarläget kan den andra handkontrollen användas för att justera datorns styrkor, medan båda spelarna inför en tvåspelarstrid kan anpassa enhetsuppställningen efter eget tycke.

Handling Spelets bakgrund väver in centrala händelser från andra världskriget. Handlingen tar avstamp i Tysklands invasion av Polen med blitzkrieg-taktik, vilket ledde till att Frankrike kapitulerade i juni 1940 och att Tyskland blev den dominerande stormakten i kontinentala Europa. Benito Mussolinis fascistiska Italien hade då redan slutit en militärallians med Tyskland och såg en chans att förvandla Medelhavet till en ”italiensk insjö”.

Axisstyrkor landsatte trupper i Egypten hösten 1940, men den italienska armén slogs tillbaka av britterna, som var fast beslutna att försvara området. Tyskland svarade genom att skicka Afrikakåren under general Erwin Rommel för att stödja Italien, samtidigt som planeringen för Operation Barbarossa inleddes. Mot denna bakgrund utspelar sig Desert Commanders scenarier, där spelaren i den västerländska versionen leder en anonymiserad allierad styrka mot en lika anonym motståndare; den nordamerikanska utgåvan namnger varken nationer eller fraktioner lika tydligt som den japanska versionen.

Utveckling och utgivning Desert Commander utvecklades av Kemco för Family Computer och gavs ut i Japan den 28 april 1988 under titeln Sabaku no Kitsune: Sensha Senryaku (”Öknräven: Stridsvagnsstrategi”). Spelet lokaliserades därefter till engelska och släpptes i Nordamerika i juni 1989 under namnet Desert Commander. Under utvecklingsperioden användes också arbetsnamnet Desert Tank Force, och spelet visades upp vid flera tillfällen på Consumer Electronics Show i USA mellan 1988 och 1989.

I den japanska versionens kampanj leder spelaren Afrikakåren under Rommel mot brittiska styrkor under Bernard Montgomery, och efter en seger hyllas spelaren i en sekvens där Adolf Hitler nämns vid namn. I den nordamerikanska utgåvan anonymiserades fraktionerna och denna politiska inramning tonades ned, i linje med Nintendo of Americas riktlinjer.

Musiken komponerades av Hiroyuki Masuno och gavs 2013 ut som en del av samlingsalbumet ROM Cassette Disc In KEMCO via Clarice Disk, ett skivbolag under City Connection.

Mottagande

Desert Commander fick i samtida recensioner ett i huvudsak positivt mottagande. Famitsu gav Famicom-versionen totalbetyget 23 av 40 i sin cross review. Nintendo Power berömde spelets audiovisuella presentation, kontroller, svårighetsgrad och krigstema. Computer Entertainer rekommenderade spelet särskilt till strategiintresserade spelare och lyfte dess visuella presentation, med kommentaren att ”wargaming-fans länge har funnits där ute och att Nintendo-spelare nu har något att sätta tänderna i”.

Brasilianska speltidningen VideoGame gav också en positiv recension och lyfte bland annat svårighetsgrad, grafik och ljuddesign. I en senare webbrecension noterade AllGames Skyler Miller att spelet på ett lyckat sätt balanserar strategi och action, med snabba drag och ett lättanvänt gränssnitt, även om han ansåg att detaljnivån var för låg för mer inbitna strategi- och brädspelsentusiaster. William R. Trotter på Game Players beskrev spelet som underhållande, berömde hur terräng påverkar rörelse och strider men kritiserade de tecknade stridssekvenserna och vissa designbrister.

Mottagandet bland spelare var mer blandat. I en omröstning i den japanska publikationen Famimaga (Family Computer Magazine) fick spelet 17,19 poäng av 30 möjliga.

Referenser

Noter

Externa länkar

Kategori:NES-spel Kategori:Datorspel 1988