Surfer Rosa är det amerikanska alternativa rockbandet Pixies första fullängdsalbum och andra skivsläpp.1987 släppte Pixies Come on Pilgrim som var en EP och inte ett album. Albumet släpptes den 21 mars 1988 i Storbritannien på independentbolaget 4AD och i augusti i USA av Rough Trade Records. Den okonventionella skivan behandlar ämnen som till exempel lemlästning och voyeurism och utmärks av experimentell studioinspelning, low fidelity-produktion och ett unikt trumljud vilket till stor del kan tillskrivas producenten Steve Albini. Surfer Rosa innehåller många av de teman som senare kom att bli typiska för Pixies tidiga skivor, bland annat text på spanska och referenser till Puerto Rico.Pixies frontman och huvudsakliga låtskrivare Frank Black tillbringade under collegetiden ett halvår i Puerto Rico och skrev under tiden flera låtar som senare kom att framföras av Pixies
Eftersom 4AD var ett relativt litet skivbolag distribuerades skivan av Rough Trade Records i USA men lyckades trots detta inte ta sig upp på topplistorna i något av länderna. "Gigantic" blev skivans enda singel och den kom som bäst på plats 93 på UK Singles Chart. Trots detta släpptes Surfer Rosa på nytt i USA av Elektra Records 1992 och hade 2005 sålt guld enligt Recording Industry Association of America.
Surfer Rosa omnämns ofta av musikkritiker som ett favoritalbum och listades bland annat som nummer 315 på tidningen Rolling Stones lista över de 500 bästa albumen någonsin. Flera artister inom genren har blivit inspirerade av skivan, bland andra Billy Corgan och PJ Harvey. Nirvanas Kurt Cobain har upprepade gånger erkänt att Surfer Rosa var en stark influens under arbetet med gruppens genomslagsalbum Nevermind. 1993 anlitade Nirvana Albini när albumet In Utero skulle spelas in.
Bakgrund Innan Pixies debut-EP Come on Pilgrim släpptes i oktober 1987 föreslog 4ADs VD Ivo Watts-Russell att bandet skulle återvända till inspelningsstudion och spela in ett fullängdsalbum. Från början var planen att albumet skulle spelas in i Fort Apache Studios där gruppen tidigare spelat in en demokassett och Come on Pilgrim. Producenten Gary Smith, som hade varit producent vid de två tillfällena, ansåg sig då ha rätt till royalties från framtida Pixiesskivor inspelade i den studion eftersom han själv hade betalat inspelningen av demokassetten och Come on Pilgrim och inte tjänat några pengar på dem. Pixies gick inte med på Smiths krav och valde istället att leta efter en ny studio och en ny producent.Frank, Josh; Ganz, Caryn. "Fool the World: The Oral History of a Band Called Pixies." Virgin Books, 2005. . Sidan 75 miniatyr|stående|Steve Albini producerade Surfer Rosa. Efter rekommendation från en kollega på 4AD beslutade sig Watts-Russell för att anlita Big Blacks frontman Steve Albini som producent. Pixies manager skickade en tidig version av Come on Pilgrim till Albini och bjöd in honom till en middag hos Pixies trummis Dave Lovering. På middagen diskuterade Albini och bandet hur den nya skivan skulle låta och hur den skulle spelas in. Enligt Albini var "jag och bandet i studion följande dag." Paul Kolderie, som tidigare arbetat på Fort Apache Studios tillsammans med Smith, rekommenderade Q Division Studios i Boston för Albini.Frank, Ganz, 2005. Sidan 76 Detta skapade irritation mellan Smith och Kolderie eftersom Smith enligt Kolderie ansett att han hade tagit skivan ifrån honom.Frank, Ganz, 2005. Sidan 77
Inspelning och produktion Pixies hade bokat tio dagar i Q Division och inspelningen startade i december 1987.Det exakta datumet då Surfer Rosa började spelas in är inte känt 4AD gav bandet en budget på 10 000 dollarSisario, 2006. Sidan 46 och Albini fick 1 500 dollar för jobbet som producent men inga royalties.Albini, Steve. "They Don't Call Him the Martin Hannett of the '90s For Nothing." Forced Exposure #17. 1991. Albini tar inte emot royalties för skivor han producerat eftersom han anser att det skulle vara en förolämpning mot bandet.Azerrad, Michael. Our Band Could Be Your Life: Scenes from the American Indie Underground, 1981-1991. Little Brown and Company, 2001. , Sidan 344 Jon Lupfer arbetade som Albinis assistent under inspelningen som tog hela den bokade tiden i anspråk. Albini hade planerat att mixa albumet "på ett annat ställe" men enligt Lupfer trivdes han inte "där".Frank, Ganz, 2005. Sidan 83
Under inspelningen använde sig Albini av flera ovanliga inspelningsmetoder. När Kim Deals bakgrundssång på "Where Is My Mind?" och hennes sång på "Gigantic" skulle spelas in flyttade Albini inspelningsutrustningen till ett badrum för att på så sätt uppnå riktigt eko istället för konstgjort; enligt Deals dåvarande man John Murphy gillade Albini inte studiosoundet.Frank, Ganz, 2005. sid. 80–1 Albini har senare sagt att albumet kunde ha varit färdigt på en vecka men att de istället började experimentera med ljudet både för att fördriva tiden och för att se om man kom på något bra. Ett exempel är låten "Something Against You" där Albini filtrerade Black Francis röst genom en gitarrförstärkare.
Studiosnack Spåret "You Fuckin' Die!" (på vissa versioner känd som "Untitled" eller "Interlude" och ibland placerad i början på låten "Vamos") är en inspelning av en konversation mellan Francis och Albini. Enligt Lupfer var det sätt för Albini att få till lite lekfullt studiosnack. När Deal gick ut ur studion för att röka en cigarett säger hon "Om någon rör mina saker så dödar jag er." Francis svarade "Jag dödar dig, du ska fan dö, om du rör mina saker". Här börjar spåret på skivan med Francis som förklarar samtalet för Albini, vars röst inte hörs".Francis, Black. Lyrics. "Vamos ." Surfer Rosa. LP. 4AD 1988. Lupfer har senare sagt att Albini redan visste precis vad det hela handlade om.Frank, Ganz, 2005. Sidan 79
Spåret "I'm Amazed" börjar med Deal som berättar om en av hennes lärare som "gillade landhockeyspelare" och senare diskret fick sparken. Francis avslutar Deals meningar och skojar om att hon hade försökt gå med i landhockeylaget när hon hörde om lärarens speciella intresse.Francis, Black. Lyrics. "I'm Amazed ." Surfer Rosa. LP. 4AD 1988. Albini har senare förklarat användandet av det retfulla studiosnacket:Frank, Ganz, 2005. Sidan 80
Musik miniatyr|Black Francis (tvåa från vänster) skrev alla låtar förutom "Gigantic" som han skrev tillsammans med Kim Deal (längst till höger). Precis som Come on Pilgrim visar Surfer Rosa upp en mix av olika musikaliska stilar, från pop-gitarrlåtar som "Broken Face", Break My Body" och "Brick is Red" till mer melodiska låtar som till exempel "Where Is My Mind?". Albumet innehåller även tyngre låtar och Pixies karaktäristiska tempoväxlingar märks tydligt på många spår. Sångaren och låtskrivaren Black Francis skrev alla låtar förutom "Gigantic" som han skrev tillsammans med Kim Deal. På "Gigantic" är Deal huvudsångerska, något hon senare aldrig mer var på en Pixies-skiva.
Texterna på skivan inkluderar lemlästning på "Break My Body" och "Broken Face", referenser till superhjältar på "Tony's Theme" och voyeurism på "Gigantic". Låtarna "Bone Machine" och "Where Is My Mind?" har surrealistiska texter och "Oh My Golly!" och "Vamos" innehåller referenser till Puerto Rico och text på spanska. Den sistnämnda låten finns med på Surfer Rosa som en nyinspelning av den version som fanns med på Come on Pilgrim ett år tidigare. Flera av de teman och ämnen Pixies utforskat under tidigare inspelningar återkommer på Surfer Rosa men skivan har inget övergripande tema som gruppens senare album.
Andra ovanliga ämnen märks på låten "Cactus" som berättas av en man i fängelse som ber sin flickvän att "smeta blod på din klänning och skicka den till mig". "Gigantic" är en "ogenerad lovsång till en välutrustad svart man",Sisario, 2006. Sidan 19 och lånar från filmen Crimes of the Heart från 1986 där en gift kvinna blir förälskad i en tonåring. Francis inspirerades att skriva "Where Is My Mind?" efter att ha dykt i Västindien och till synes blivit förföljd av en liten fisk.
Skivsläppet Surfer Rosa släpptes i Storbritannien den 21 mars 1988 av independentbolaget 4AD och var fram till augusti endast tillgängligt via import i USA. Även om skivbolaget hade distributionsrätt i hela världen för Pixies hade de inte möjlighet att distribuera skivan utanför Storbritannien. Efter att 4AD gett Rough Trade Records i uppdrag att släppa skivan i USA släpptes både Surfer Rosa och Come on Pilgrim på en gemensam dubbelkassett och vinyl. Surfer Rosa/Come on Pilgrim släpps fortfarande gemensamt i Storbritannien på cd, men i USA släpps skivorna idag på varsin cd. Skivorna släpptes var för sig för första gången i januari 1992, när Elektra Records släppte bandets två första skivor igen. Efter att 4AD återfått rättigheterna för skivorna i USA valde även de att ge ut skivorna separat. 2005 hade Surfer Rosa sålt guld enligt Recording Industry Association of America, sjutton år efter att den släpptes första gången. 2009 lanserade företaget Mobile Fidelity Sound Lab en remaster av Surfer Rosa i LP-format.
Skivan följdes bara upp av en singel, "Gigantic" med "River Euphrates" som b-sida. Låtarna spelades in på nytt inför singelsläppet av Gil Norton på Blackwing Studios i London i maj 1988.Sisario, 2006. Sidan 43 Singeln fick goda recensioner från kritikerna;Frank, Ganz, 2005. Sidan 88 men tillbringade bara en vecka som nummer 93 på UK Singles Chart. Trots att både albumet och singeln inte nådde kommersiell framgång har 4ADs VD Ivo Watts-Russell sagt att skivan fick fem gånger bättre mottagande än Come on Pilgrim.
Omslag miniatyr|Omslaget till Surfer Rosa i bakgrunden under en konsert den 19 november 2018. Skivomslaget till Surfer Rosa består av en bekant till bandet som poserar topless som en flamencodansare mot en vägg med ett krucifix och en sönderriven poster. Simon Larbalestier, som var inblandad i alla Pixies albumomslag, beslutade sig för att bygga upp konceptet eftersom de inte kunde hitta rätt atmosfär på naturligt sätt. Enligt Larbalestier fick Francis idén till omslaget när han skrev låtar i sin fars "topless Spanish bar". Larbalestier lade till krucifixet och postern och det "laddade scenen med katolicism".Frank, Ganz, 2005. Sidan 84 2005 kommenterade Franic omslaget och sa att han hoppades att folk tyckte att det var smakfullt.Wolk, Douglas. "Pixies - Surfer Rosa". Spin. July 2005. Albumboken består av fler foton av flamencodansaren och saknar text förutom rättighetstexten och en lista över medverkande på sista sidan. Albinis namn finns inte med i originalsläppets bok.
Fotografierna togs på en dag i en pub som var belägen mitt emot 4ADs kontor. Enligt Larbalestier togs fotografierna där eftersom det var ett av få ställen som hade en upphöjd scen. I en intervju från 1988 förklarar Francis omslagets koncept med att det är en "Surfartjej...som går på Binones stränder med en surfbräda, väldigt vacker". När han ombads kommentera nakenheten förklarade han:
Enligt Melody Maker hette skivan från början Gigantic, men bandet var rädda för att titeln och albumomslaget skulle missuppfattas så de ändrade namnet till "Surfer Rosa". Omslagskvinnans "namn" kommer från skivans namn och från texten till låten "Oh My Golly!", "Besando chichando con surfer rosa". 2001 placerade Q skivomslaget av Surfer Rosa på plats 76 på deras lista "The 100 Best Album Covers Ever".
Mottagande