Simenbergen (amhariska: ስሜን, Səmen) är ett stort bergsmassiv i den norra delen av Etiopiska höglandet, nordöst om Gondar. Bergen innehåller ett antal av de högsta bergen på Afrikas horn, inklusive Ras Dashen (4 555 m ö.h.). Bergsmassivet har utsågs 1978 till ett världsarv, för sitt unika geologiska ursprung, sin dramatiska topografi samt sin ovanliga flora och fauna. På västsidan av bergen finns sedan 1966 Simenbergens nationalpark
Historia och karaktär Ordet semien betyder 'norr' i det amhariska språket. Den ursprungliga betydelsen av ordet, i det forntida språket ge'ez, ska dock ha varit 'söder', och bergen ligger söder om Aksum (den forntida huvudorten i den etiopiska civilisationen)."Historical Notes on Books: An Early Ethiopian Map". capitalethiopia.com.
Simenbergen utmärker sig på flera sätt, bland annat för att de tillhör de fåtaliga regioner i Afrika där det regelbundet snöar.Frederick J. Simoons, "Snow in Ethiopia: A Review of the Evidence", Geographical Review, 50 (1960), pp. 402-411. På 300-talet beskrevs bergen som otillgängliga berg, just på grund av snön. På 1600-talet vittnade jesuitprästen Jerónimo Lobo om snön i bergen.Donald M. Lockhart (translator), The Itinerário of Jerónimo Lobo (London: Hakluyt Society, 1984), p. 240. Trots detta meddelade den senare geografiske utforskaren James Bruce att man aldrig såg till snö i trakten, ett påstående som egyptologen Henry Salt något senare vederlade genom att beskriva områdets snöklädda bergstoppar.Henry Salt, A Voyage to Abyssinia and Travels into the Interior of that Country, 1814 (London: Frank Cass, 1967), p. 352.
Trots sin på papperet otillgängliga natur finns ett antal orter i området, orter som förenas genom olika skogsstigar. Området var tidigare befolkat av Beta Israel, en grupp av etiopiska judar som senare blev utsatta av förföljelse från de kristna härskarna i Etiopien. På 1400-talet tvangs de flytta västerut till distriktet Dembiya."Caste and Class in Historical North-West Ethiopia: The Beta Israel (Falasha) and Kemant, 1300-1900", Journal of African History, 39 (1998), pp. 195-220
Simenbergen har ett ovanligt geologiskt ursprung, i Afrika endast jämförbart med Sydafrikas Drakensberg. Det i stor utsträckning gräsbevuxna området är starkt eroderat och mycket kuperat, med vassa bergstoppar och djupa dalar med lodräta, upp till 1 500 höga branter. I området finns ett antal sällsynta djurarter, inklusive etiopisk stenbock, abessinsk schakal och gelada.
I den västra delen av bergsmassivet finns sedan 1966 den 220 km² stora Simenbergens nationalpark. Denna upptogs tolv år senare på Unescos lista över jordens världsarv. Förutom det 4 550 meter höga Ras Dashen finns ett antal andra bergstoppar på mellan 4 000 och 4 500 meters höjd.
Bildgalleri
Referenser
Noter
Externa länkar
Kategori:Etiopiens geografi Kategori:Bergskedjor i Afrika