Државни социјализам је политичка и економска идеологија унутар социјалистичког покрета која заговара државно власништво над средствима за производњу. Ово је замишљено или као привремена мера или као карактеристика социјализма у прелазу са капиталистичког на социјалистички начин производње или на комунистичко друштво. Државни социјализам је први теоретски формулисао Фердинанд Ласал. Он заговара планску економију коју контролише држава у којој су све индустрије и природни ресурси у државном власништву.Tucker, Benjamin (1985) . (1st ed.). Colorado Springs: Ralph Myles Publisher. .
Поред анархиста и других либертаријанских социјалиста, у прошлости је међу социјалистима постојало поверење у концепт државног социјализма као најефикаснијег облика социјализма. Неки рани социјалдемократе крајем 19. и почетком 20. века, попут фабијанаца, тврдили су да је британско друштво већ углавном социјалистичко и да је економија значајно социјалистичка кроз државна предузећа која су створиле конзервативне и либералне владе, а која се могу водити у интересу народа кроз утицај њихових представника, аргумент који су поново покренули неки социјалисти у послератној Британији.Eatwell, Roger; Wright, Anthony (2nd ed.). London: Continuum. Државни социјализам је опадао почев од 1970-их, са стагфлацијом током енергетске кризе 1970-их,Gey, Peter; Kosta, H. G. Jiří; Quaisser, Wolfgang . Avalon Publishing. .. Wiley. .. Routledge. pp. 4–5. . успоном неолиберализма, а касније и падом државних социјалистичких земаља у Источном блоку током револуција 1989. и распадом Совјетског Савеза.Eatwell, Roger; Wright, Anthony (2nd ed.). London: Continuum. pp. 93–95. .
Либертаријански социјалисти често третирају државни социјализам као синоним за државни капитализам, тврдећи да економски системи марксистичко-лењинистичких држава попут Совјетског Савеза нису били истински социјалистички због континуиране употребе робне производње и плата као накнаде. Демократски и либертаријански социјалисти тврде да су ове државе имале само ограничен број социјалистичких карактеристика.Howard, M. C.; King, J. E. (2001). "'State Capitalism' in the Soviet Union". Retrieved 27 December 2019.Chomsky, Noam (1986). "The Soviet Union Versus Socialism". Our Generation. Chomsky.info. Retrieved 20 October 2015.Wolff, Richard D. (27 June 2015). "Socialism Means Abolishing the Distinction Between Bosses and Employees". Truthout. Retrieved 9 July 2015. Међутим, други тврде да су радници у Совјетском Савезу и другим марксистичко-лењинистичким државама имали стварну контролу над средствима за производњу кроз институције као што су синдикати. Академици, политички коментатори и други научници имају тенденцију да праве разлику између ауторитарног државног социјализма и демократског државног социјализма, при чему први представља Источног блок, а други представља земље Западног блока којима су демократски управљале социјалистичке партије попут Велике Британије, Француске, Шведске и западних социјалдемократија уопште, између осталих.Barrett, William, ed. (1 April 1978). "Capitalism, Socialism, and Democracy: A Symposium". Commentary. Retrieved 14 June 2020. "If we were to extend the definition of socialism to include Labor Britain or socialist Sweden, there would be no difficulty in refuting the connection between capitalism and democracy."Heilbroner, Robert L. (Winter 1991). "From Sweden to Socialism: A Small Symposium on Big Questions". Dissident. Barkan, Joanne; Brand, Horst; Cohen, Mitchell; Coser, Lewis; Denitch, Bogdan; Fehèr, Ferenc; Heller, Agnès; Horvat, Branko; Tyler, Gus. pp. 96–110. Retrieved 17 April 2020.. Cengage Learning. pp. 125–127. . "Sweden, Great Britain, and France have mixed economies, sometimes referred to as democratic socialism—an economic and political system that combines private ownership of some of the means of production, governmental distribution of some essential goods and services, and free elections. For example, government ownership in Sweden is limited primarily to railroads, mineral resources, a public bank, and liquor and tobacco operations."Li, He (2015). Political Thought and China's Transformation: Ideas Shaping Reform in Post-Mao China. Springer. . "The scholars in camp of democratic socialism believe that China should draw on the Sweden experience, which is suitable not only for the West but also for China. In the post-Mao China, the Chinese intellectuals are confronted with a variety of models. The liberals favor the American model and share the view that the Soviet model has become archaic and should be totally abandoned. Meanwhile, democratic socialism in Sweden provided an alternative model. Its sustained economic development and extensive welfare programs fascinated many. Numerous scholars within the democratic socialist camp argue that China should model itself politically and economically on Sweden, which is viewed as more genuinely socialist than China. There is a growing consensus among them that in the Nordic countries the welfare state has been extraordinarily successful in eliminating poverty."
Као класификација унутар социјалистичког покрета, државни социјализам се супротставља либертаријанском социјализму, који одбацује став да се социјализам може изградити коришћењем постојећих државних институција или владиних политика. Насупрот томе, заговорници државног социјализма тврде да држава – кроз практична управљачка разматрања – мора играти барем привремену улогу у изградњи социјализма. Могуће је замислити демократску социјалистичку државу која поседује средства за производњу и која је интерно организована на партиципативан, кооперативан начин, чиме се постиже и друштвено власништво над производном имовином и демократија на радном месту.. Cengage Learning. pp. 125–127. ISBN 9781111305505. "Sweden, Great Britain, and France have mixed economies, sometimes referred to as democratic socialism—an economic and political system that combines private ownership of some of the means of production, governmental distribution of some essential goods and services, and free elections. For example, government ownership in Sweden is limited primarily to railroads, mineral resources, a public bank, and liquor and tobacco operations."Li, He (2015). Political Thought and China's Transformation: Ideas Shaping Reform in Post-Mao China. Springer. ISBN 9781137427816. "The scholars in camp of democratic socialism believe that China should draw on the Sweden experience, which is suitable not only for the West but also for China. In the post-Mao China, the Chinese intellectuals are confronted with a variety of models. The liberals favor the American model and share the view that the Soviet model has become archaic and should be totally abandoned. Meanwhile, democratic socialism in Sweden provided an alternative model. Its sustained economic development and extensive welfare programs fascinated many. Numerous scholars within the democratic socialist camp argue that China should model itself politically and economically on Sweden, which is viewed as more genuinely socialist than China. There is a growing consensus among them that in the Nordic countries the welfare state has been extraordinarily successful in eliminating poverty." Данас, државни социјализам углавном заговарају марксисти-лењинисти.Pena, David S. (21 September 2007). "Tasks of Working-Class Governments under the Socialist-oriented Market Economy". Political Affairs. . Retrieved 8 February 2020.
Као политичка идеологија, државни социјализам је једна од главних линија раздвајања у ширем социјалистичком покрету. Често се супротставља недржавним или антидржавним облицима социјализма, као што су они који заговарају директно самоуправљање адхократијом и директно кооперативно власништво и управљање средствима за производњу. Политичке филозофије које се супротстављају државном социјализму укључују либертаријанске социјалистичке филозофије као што су анархизам, де леонизам, економска демократија, социјализам слободног тржишта, либертаријански марксизам и синдикализам. Ови облици социјализма супротстављају се хијерархијском технократском социјализму, научном управљању и државно усмереном економском планирању.
Модерни концепт државног социјализма, када се користи у вези са економским и политичким системима совјетског типа, настао је из одступања у марксистичкој теорији почевши од Владимира Лењина. У марксистичкој теорији, социјализам се пројектује да ће се појавити у најразвијенијим капиталистичким економијама, где капитализам пати од највећих унутрашњих контрадикција и класних сукоба. С друге стране, државни социјализам је постао револуционарна теорија за најсиромашније, често квазифеудалне земље света.
Државни социјализам се традиционално заговарао као средство за постизање јавног власништва над средствима за производњу кроз национализацију индустрије. Ово је требало да буде прелазна фаза у изградњи социјалистичке економије. Циљеви национализације били су развраћавање великих капиталиста и консолидација индустрије како би профит ишао ка јавним финансијама, а не приватном богатству. Национализација би била први корак у дугорочном процесу социјализације производње, увођења управљања запосленима и реорганизације производње како би се директно производило за употребу, а не за профит.
Многи демократски и либертаријански социјалисти, укључујући анархисте, мутуалисте и синдикалисте, критикују државни социјализам због залагања за радничку државу уместо да у потпуности укине буржоаски државни апарат. Они користе термин државни социјализам да би га упоредили са својим обликом социјализма, који подразумева или колективно власништво (у облику радничких задруга) или заједничко власништво над средствима за производњу без централизованог државног планирања. Ови социјалисти верују да нема потребе за државом у социјалистичком систему јер не би било класе коју треба сузбити и нема потребе за институцијом заснованом на присили и стога сматрају државу остатком капитализма. Они сматрају да је етатизам супротан правом социјализму, чији је циљ у очима социјалиста попут Вилијама Мориса, који је у чланку у Комонвелу написао следеће: „Државни социјализам? — Не слажем се са тим; заправо мислим да се те две речи противрече једна другој и да је посао социјализма да уништи државу и на њено место постави слободно друштво“.William Morris (17 May 1890). "The 'Eight Hours' and the Demonstration". Commonweal. 6 (227). p. 153. Retrieved 4 November 2019.
Класични и ортодоксни марксисти такође сматрају државни социјализам оксимороном, тврдећи да, иако би удружење за управљање производњом и економским пословима постојало у социјализму, оно више не би било држава у марксистичкој дефиницији заснована на доминацији једне класе. Пре револуције у Русији коју су предводили бољшевици, многе социјалистичке групе - укључујући реформисте, ортодоксне марксистичке струје попут саветског комунизма и мењшевика, као и анархисте и друге либертаријанске социјалисте - критиковале су идеју коришћења државе за спровођење планирања и национализације средстава за производњу као начина успостављања социјализма. Сам Лењин је признао своју политику као државни капитализам.Pena, David S. (21 September 2007). "Tasks of Working-Class Governments under the Socialist-oriented Market Economy". Political Affairs. . Retrieved 8 February 2020.Lenin, Vladimir (1917). The State and Revolution. "Chapter 5". Marxists Internet Archive. Retrieved 8 February 2020.Lenin, Vladimir (February—July 1918). Lenin Collected Works Vol. 27. Marxists Internet Archive. p. 293. Quoted by Aufheben. .Lenin, Vladimir (1921). "The Tax in Kind". Marxists Internet Archive. Retrieved 8 February 2020.