Рэй Чарльз (также Рэй ЧарлзБольшая российская энциклопедия. Электронная версия (2017) . Дата обращения: 23.09.2018.; полное имя Рэй Чарльз Ро́бинсон, ; , Олбани, Джорджия, США — , Беверли-Хиллз, Калифорния, США) — американский эстрадный певец (баритон) и пианист. Пел в различных стилях, особенно прославился как исполнитель в стилях соул и ритм-энд-блюз. В США считается одним из наиболее значительных «истинно американских» музыкантов послевоенного времени.
Рэю Чарльзу принадлежат около 70 альбомов грамзаписи. Награждён 17 премиями «Грэмми», введён в залы славы рок-н-ролла, джаза, кантри и блюза, в зал славы штата Джорджия.
Биография
Детство и юность Рэй Чарльз родился в небольшом городе Олбани, в штате Джорджия, отец — Бэйли Робинсон, мать — Арета Робинсон. Семья Рэя была очень бедна — как он сам говорил: «Даже среди других чёрных… мы были на нижней ступеньке лестницы, смотрели снизу вверх на остальных. Ниже нас — только земля». Семья Рэя переехала в маленький посёлок Гринвилл, Южная Флорида, когда ему было всего несколько месяцев. Отец не играл значительной роли в жизни Рэя, а через некоторое время после его рождения и вовсе бросил их семью, оставив Рэя и его младшего брата Джорджа на попечение матери Ареты и её свекрови — Мэри Джей Робинсон ().
Когда Рэю было пять лет, его брат Джордж, который был на год младше, утонул в лохани, стоявшей на улице. Рэй пытался вытащить его, но не смог ничего сделать, так как брат был для него слишком тяжёл. Рэй, предположительно от перенесённого потрясения, постепенно начал слепнуть и в возрасте семи лет ослеп полностьюEvans, M. Ray Charles: Birth of Soul. .
Как утверждал сам Рэй, причина его слепоты так и осталась неизвестна, но есть данные о том, что это следствие глаукомы. Есть слухи, что в 80-е годы Рэй подавал анонимное объявление о поиске донора, готового пожертвовать музыканту один глаз. Однако врачи посчитали эту операцию бессмысленной и рискованной, и она не состоялась.
Впервые музыкальный талант Рэя начал проявляться в возрасте 3 лет — этому содействовал хозяин ближайшей аптеки, игравший на пианино.
После того как Рэй ослеп, мать отдала его в школу-интернат для глухих и слепых в Сент-Огастине, штат Флорида. Там Рэй научился азбуке Брайля и игре на нескольких музыкальных инструментах — пианино, органе, саксофоне, тромбоне и кларнете. В школе проявился музыкальный и вокальный талант Рэя — он пел в баптистском хоре. В 1945 году умерла мать, а ещё через два года — отец.
Начало музыкальной карьеры После окончания школы Рэй участвовал во многих музыкальных проектах, в основном в стилях джаз и кантри. В своём творчестве он черпал вдохновение у известных джазменов — Каунта Бэйси, Арта Тэйтума и Арти Шоу. Первая группа, в которой он принимал активное участие, называлась «The Florida Playboys».
В 1947 году семнадцатилетний Рэй, скопив 600 долларов, отправился в Сиэтл. Там он вместе с гитаристом Госсади Макги основал группу «MacSon Trio» (иногда также называемая Maxim). Вскоре он начал записываться, вначале под лейблом Swingtime Records. Первые три его записи — «Guitar Blues», «Walkin' and Talkin'» и «Wonderin' and Wonderin'». Он сотрудничал с известным R&B исполнителем Лоуэллом Фулсоном и его группой, аккомпанируя им на пианино.
В 1949 году вышел его первый хит — «Confession Blues». Следующая его популярная песня — «Baby, Let Me Hold Your Hand» (1951).
1950-е годы В 1952 году музыкант начал сотрудничать с лейблом Atlantic Records (1952), так как понимал, что «Swingtime Records» никогда не дадут ему желаемой творческой свободы. Его имя вскоре было сокращено до Рэя Чарльза, чтобы избежать путаницы с боксёром Рэем Робинсоном (Ray «Sugar» Robinson).
31 июля 1951 года Рэй Чарльз женился на Эйлен Вильямс, но уже через год их брак распался. Однако Рэй никогда не был одинок. Финансовый успех и быстро растущая популярность Рэя у женщин привели к тому, что из 12 детей Рэя только 3 было рождено в браке. В 1955 году Рэй женился вторично на Делле Беатрисе Робинсон (урождённая Ховард). Этот брак продержался до 1977 года. Будучи 22 года в браке с Робинсон Рэй имел связи с другими женщинами, в том числе с вокалисткой своего ансамбля Марджори Хендрикс, которая в 1959 году родила сына, названного Чарльз Уэйн Хендрикс.
Удачный контракт Рэя со студией «Atlantic» открыл путь к финансовой независимости и значительно повлиял на творческое развитие музыканта. В студии под руководством знаменитых продюсеров Ахмета Эртегюна и Джерри Векслера, Рэй приступил к активному поиску «своего», уникального звучания. В 1953 году Рэй выпустил популярный сингл «Mess Around». В этом же году он аранжировал и аккомпанировал на пианино известному блюзмену Гитар Слиму (Guitar Slim), композиция «The Things That I Used To Do», которую они записали, была продана более чем миллионным тиражом. Таким же успешным был и сингл «It Should Have Been Me», который уже целиком принадлежал Рэю.
Следующей вершины в своей карьере Рэй достиг в 1955 году, когда сингл «I Got a Woman» поднялся до первого места в R&B чартах. Именно этот сингл большинством специалистов считается первой записью в стиле соул. В это время репертуар Рэя состоял наполовину из госпелов со светскими текстами и наполовину из блюзовых баллад. Своим творчеством Рэй способствовал росту популярности стилей R&B и госпел среди широкой аудитории, привлекая новых слушателей — не только чернокожих, но и белых. Рэй был одним из первых музыкантов, популяризировавших традиционно «чёрную» по стилю исполнения и звучания музыку и сделавших эту музыку по-настоящему распространённой среди широких масс.
Основные особенности творчества Рэя раннего периода слышны на пластинке «Ray Charles in Person». Этот альбом был записан радиостанцией WOAK в 1956 году, не как обычно, в студии, а в живом исполнении, перед темнокожими слушателями. В альбом впервые была включена, пожалуй, самая знаковая песня, написанная непосредственно Рэем — «What’d I Say». Считается, что Рэй сочинил её прямо во время одного из выступлений, чтобы заполнить время, требовавшееся по контракту. Песня мгновенно стала суперхитом и оказала огромное влияние на развитие рок-н-ролла. Например, Пол Маккартни признавался, что «What’d I say» стала для него одним из самых больших импульсов в жизни.
Через некоторое время, после успешных концертов на сцене Ньюпортского фестиваля, Рэй завоевал широкую популярность. На том фестивале в 1958 году был снят фильм и был записан альбом «Ray Charles at Newport», включавший в себя такие хиты, как «What’d I Say» и «The Night Time (Is The Right Time)».
Рэй постепенно стал развивать свой характерный стиль и находил новое звучание за пределами смеси блюза и госпела. Он начал записывать песни с участием крупных оркестров, джазовых музыкантов (Милт Джексон), и записал свою первую песню в стиле кантри «I’m Movin On» (с участием Хэнка Сноу). Первую свою премию «Грэмми» Рэй получил в 1959 году за классическую блюзовую песню «Let the Good Times Roll». Невероятно экспрессивный, мощный и энергичный вокал покорил и специалистов, и простых слушателей.
Пик творчества: 1960-е годы Затем Рэй перешёл в компанию ABC Records, став одним из самых высокооплачиваемых музыкантов на тот момент. Вскоре он переселился в Беверли-Хиллз, где стал обладателем одного из самых больших имений. Там же, в Беверли-Хиллз, богатом пригороде Лос-Анджелеса, музыкант и прожил до самой смерти.
На ABC Рэй получил большую творческую свободу и начал расширять свой подход к музыке, однако, не стал участвовать в экспериментальных проектах, а стал записывать песни в стиле поп, приближаясь к популярному в те годы мейнстриму. Для аранжировок его песен на студии стали использоваться биг-бенды, струнные оркестры, большой хоровой ансамбль. Такие записи сильно контрастировали с камерным звучанием его ранних песен записанных в студии Атлантик в начале 1950-х. Для большего разнообразия своего репертуара Рэй начал периодически записывать так называемые «поп- и джаз-стандарты», такие как «Cry», «Over the Rainbow», «Cry me a river», «Makin' Whoopee» и другие. В последующие годы, когда Битломания оказала влияние на мировую музыкальную культуру, Рэй включил в свой репертуар несколько популярных песен The Beatles, написанных Джоном Ленноном и Полом Маккартни, и в исполнении Рэя Чарльза известные песни зазвучали по-новому.
Репертуар Чарльза просто потрясал своим объёмом и разнообразием. В это время вышли такие его хиты, как «Unchain My Heart», «You Are My Sunshine». «Hit The Road Jack», одна из известнейших его песен, написанная Перси Мэйфилдом, несколько недель занимала первые строчки R&B и поп- чартов одновременно, а также принесла её исполнителю премию «Грэмми».
В это же время была создана «визитная карточка» Рэя, «Georgia On My Mind», символ периода сотрудничества со студией ABC. В оригинале посвящённая композитором Хогом Кармайклом девушке по имени Джорджия, эта песня в версии Рэя (24 апреля 1979 года) была объявлена гимном штата Джорджия, и Рэй Чарльз исполнил её в здании законодательного собрания штата.
В 1962 году он удивил свою, теперь уже гораздо более широкую, аудиторию, издав знаменитейший альбом «Modern Sounds in Country and Western Music», в который были включены такие хиты, как «I Can’t Stop Loving You» и «You Don’t Know Me». Рэй своим альбомом вошёл в оборот музыки кантри, что в то время было невообразимо для чернокожего музыканта.
Рэй всю жизнь выступал против расизма и расовой сегрегации — так, в 1961 году он даже отменил концерт в Огасте, штат Джорджия, в знак протеста против расовой сегрегации — во время его концерта предполагалось, что чернокожие и белые зрители должны были сидеть отдельно в соответствии с традициями расизма, всё ещё доминировавшими в штате. Некоторые источники ошибочно указывают, что в течение 20 лет ему было запрещено выступать в Джорджии, на самом же деле такого запрета не было — Рэй просто туда не ездил. На следующий же день после убийства Джона Кеннеди Рэй выпустил сингл «Busted» (Разжалованный) — так Рэй помянул конец его антирасистской политики. Также он активно поддерживал и финансировал деятельность Мартина Лютера Кинга.
В 1965 году, в Бостоне, Рэй был арестован за хранение героина и марихуаны. От героина музыкант был зависим в течение 20 лет. Рэй впервые начал употреблять наркотики в возрасте 16 лет. Эти долгие годы влияли как на карьеру, так и на личную жизнь музыканта — это была, как он сам выразился, «мартышка на моей спине». Уже в третий раз у Рэя находили наркотики — сначала кокаин и марихуану, затем и героин, но Рэй и в этот раз избежал тюремного заключения.
В первый раз полиция нашла наркотики в его гостиничном номере ещё в 1961 году, но дело не получило продолжения, так как у полиции тогда не было ордера на обыск.
Он лечился от наркомании в Лос-Анджелесской клинике, поэтому и не получил реального срока в тюрьме, а всего лишь год условно. После этого Рэй окончательно бросил наркотики. Как он объяснял позднее, «Иногда я чувствовал себя ужасно, но как только я выходил на сцену и группа начинала играть, не знаю почему, но это казалось как аспирин — тебе больно, ты его принимаешь и больше не чувствуешь боли».
Зависимость Рэя от наркотиков широко отображена в фильме «Рэй». Всю последующую жизнь Рэй выступал против наркотиков.
Позднее творчество, последние годы жизни и смерть После того как музыкант бросил наркотики, изменился и его стиль. Он стал ещё ближе к мейнстриму, хотя, с другой стороны (быть может, это просто совпадение), после отказа от наркотиков практически ничего выдающегося Рэй не написал, а пел чужие песни.
После 70-х годов его музыкальное творчество принималось критиками и слушателями неоднозначно — некоторые песни были чрезвычайно популярны, в то время как другие так и остались непризнанными аудиторией. В это время он концентрировал внимание на живых выступлениях, а на студийных альбомах было весьма много проходного материала. Музыка становится более однообразной, вырисовывается уклон в сторону стиля «кантри».