Ро́берт Ла́римор (Бо́бби) Риггс (; , Лос-Анджелес — , Энсинитас, Калифорния) — американский теннисист, теннисный промоутер и тренер, первая ракетка мира среди любителей (1939) и среди профессионалов (1946, 1947).
Риггс, начавший заниматься теннисом в 11 лет под руководством доктора Эстер Бартош, выиграл свой первый турнир Большого шлема в возрасте 21 года, а всего с 1939 по 1941 год шесть раз завоёвывал чемпионский титул на этих турнирах в мужском одиночном, мужском парном и в смешанном парном разрядах. В 1938 году стал обладателем Кубка Дэвиса в составе сборной США. Перейдя в профессиональный теннис в конце 1941 года, стал впоследствии трёхкратным чемпионом США среди профессионалов и победителем профессиональных туров 1946 и 1947 годов. Не обладая выдающимися физическими данными, Риггс компенсировал это точной, безошибочной игрой, продуманной тактикой и психологическим давлением на соперников.
Позднее Риггс организовывал профессиональные теннисные туры и работал теннисным тренером в ряде курортных отелей США. Был одним из ведущих игроков мира среди теннисистов-ветеранов, в 1967 году став членом Национального зала теннисной славы. Значительное время уделял игре в гольф на деньги. Большой общественный резонанс получил его теннисный матч 1973 года против Билли Джин Кинг, известный как «Битва полов» и закончившийся победой женщины-теннисистки.
Детство и начало теннисной карьеры Бобби Риггс родился в 1918 году в семье проповедника, принадлежащего к . Его отец, Гидеон Райт Риггс, и мать, Агнес, были уроженцами Теннесси, перебравшимися в Калифорнию в начале века. Бобби был шестым сыном и последним из семи детей в семье; все братья, кроме одного, были намного старше его — разница в возрасте составляла от семи до 14 лет.
Соревновательный дух и любовь к заключению всевозможных пари у Бобби выработались с детства благодаря желанию угнаться за старшими братьями и заслужить их одобрение. Он активно занимался баскетболом, бейсболом, американским футболом, лёгкой атлетикой и боксом, побеждая как своих сверстников, так и мальчиков старше себя. Когда старший брат Джон научил его играть в настольный теннис, Бобби начал усиленно тренироваться, не останавливаясь до того момента, когда начал того обыгрывать. Он выступал за школьную бейсбольную команду и выигрывал соревнования по бегу на дистанциях 50 и 75 ярдов. Теннисом Риггс-младший начал заниматься случайно, придя в 11 лет вместе со старшим братом на общественный корт и решив попробовать себя в этом новом для него виде спорта. Его неумелая, но настойчивая и азартная игра привлекла внимание доктора Эстер Бартош — преподавательницы анатомии в университете Южной Калифорнии и третьей ракетки Лос-Анджелеса среди женщин. По словам спортивной журналистки Селены Робертс, Бартош увидела в игре Бобби «эквивалент потерянного Моне на барахолке».
Когда Бартош предложила тренировать Бобби, он выпросил у школьного учителя обгрызенную его собакой старую теннисную ракетку, часть струн которой была уже порвана. Когда через две недели эта ракетка сломалась, он выменял у соседского мальчика подаренную тому сестрой ракетку на сотню шариков для игры в марбл и два битка; свою первую новую ракетку он получил от наставницы в подарок на двенадцатилетие в феврале 1930 года. Бартош прививала Риггсу стиль игры, похожий на свой собственный — терпеливый, основанный на игре на задней линии, максимально точных попаданиях мяча в корт, исключении риска со своей стороны и терпеливом ожидании ошибок соперника.
Бездетная университетская преподавательница сблизилась с мальчиком настолько, что годы спустя люди, знавшие его, уверенно утверждали, что его собственные родители передали ей Бобби на воспитание (на самом деле Гидеон и Агнес мало что понимали в теннисе и не одобряли это увлечение сына, из-за которого он пропускал воскресные службы, но не препятствовали ему заниматься теннисом). Не довольствуясь тем, что она сама могла дать своему ученику, Бартош оформила Риггсу абонемент в Лос-Анджелесский теннисный клуб, членами которого в то время состояли сильнейшие теннисисты США, включая Билла Тилдена и Эллсуорта Вайнза. В клубе регулярно происходила передача опыта от старших членов младшим, получавшим от них бесплатные уроки. Там же игроки в свободное время между матчами держали пари на их результаты (иногда на скромные денежные суммы, но чаще на бутылку «Кока-колы» или новые теннисные мячи). Именно при этих обстоятельствах выяснилось, что психологическое давление, от которого страдала игра многих других теннисистов, только улучшает игру Бобби. По словам его одноклубника Бена Пресса, Риггс практически ни с кем не играл, не побившись перед этим об заклад — без этого матчи теряли для него интерес.
Через три месяца занятий с Бартош Бобби принял участие в своём первом детском турнире, сразу же дойдя до финала. Месяц спустя на очередном турнире он, снова в финале, взял реванш у своего недавнего обидчика и после этого в течение двух лет не знал поражений, став сильнейшим игроком Южной Калифорнии в возрастной категории до 13 лет. Его манера игры вызывала недовольство у президента Теннисной ассоциации Южной Калифорнии Перри Т. Джонса (убеждённого апологета агрессивной атакующей игры serve-and-volley, при которой подающий игрок сразу выходит к сетке): Джонс считал, что у Риггса недостаточно сильный удар, недостаточно высокий рост для мощной подачи и недостаточно длинные руки для успешных выходов к сетке — таким образом, он никогда не станет хорошим игроком. Однако в 14 лет тот выиграл в Беркли чемпионат Калифорнии среди мальчиков, добравшись на него автостопом и ночуя в здании местной церкви Христа. В следующем году Риггс стал полуфиналистом национального первенства США среди мальчиков в Калвере (Индиана). Поражение в полуфинале довело его до слёз, что заставило Бартош заняться воспитанием у своего подопечного безукоризненных спортивных манер. Угроза бросить занятия с ним заставила Риггса отнестись к вопросу этикета серьёзно, не теряя лица ни при каких обстоятельствах, и Эллисон Данциг в «Теннисной энциклопедии Бада Коллинза» отмечает, что впоследствии его не могли вывести из себя даже самые тяжёлые поражения.
На пути в теннисную элиту (1933—1936) 1933 год был ознаменован для 15-летнего Риггса первым участием во взрослом теннисном чемпионате. Это был чемпионат Калифорнии, детский аналог которого он выиграл за год до этого (а в 1933 году уступил в финале). Путь на взрослом чемпионате, однако, оказался коротким: уже в первом круге жребий свёл Бобби с его одноклубником, 17-летним Доном Баджем, физические кондиции которого были настолько высоки, что Риггс сумел лишь вырвать у соперника один сет. Позже он дошёл до финала на национальном чемпионате среди мальчиков, уступив тому же сопернику, что и в чемпионате штата — Бобби Хармону из Северной Калифорнии. В 1934 году Риггс, которому исполнилось 16 лет, перешёл из соревнований для мальчиков в юношеские турниры, где играло множество теннисистов старше и мощней его. Ему пришлось приноравливаться к новым обстоятельствам: теперь они с Бартош готовились к каждому сопернику индивидуально, изучая его сильные и слабые стороны. Бобби, предпочитавший оборонительную игру с задней линии в ожидании ошибок соперника, начал по необходимости осваивать и выходы к сетке. Одновременно он выступал за сборную своей школы в соревнованиях между школами; остальные игроки его команды были настолько слабей, что соперники в основном сознательно ставили против Риггса самого слабого соперника, рассчитывая выиграть все остальные встречи. На индивидуальном же уровне он превосходил всех, с кем играл, три раза подряд выиграв чемпионат Калифорнии среди школьников.
К 1935 году и Дон Бадж, и Джин Мако, бывший на год старше Риггса, вышли из юниорского возраста, и Бобби оказался единоличным лидером калифорнийского юношеского тенниса. Джо Хант, второй номер в Калифорнии в этой возрастной категории, встречался с ним за год 17 раз и каждый раз проигрывал. Не стал исключением и юношеский чемпионат США, где в финале Риггс победил Ханта в пятисетовом матче, который, по описанию журнала American Lawn Tennis, «оставил у зрителей на трибунах мозоли на ладонях от аплодисментов». Журнал высоко оценил Риггса — «мальчика, понимающего теннис, как ветеран, и обладающего кучей разнообразных ударов, умной тактикой и превосходными способностями доставать мячи». По итогам чемпионата планировалась его поездка на Уимблдонский турнир 1935 года, однако она была отменена национальным теннисным руководством (биограф Риггса Том Лекомпт даёт понять, что за этой отменой стоял Перри Джонс). В том же году на чемпионате Тихоокеанского побережья в Беркли Бобби обыграл Фрэнка Шилдса — в недавнем прошлом финалиста чемпионата США и Уимблдонского турнира, но в финале в четырёх сетах уступил Баджу.
Вместо поездки в Лондон Риггс в 1936 году отправился на восток страны, где проходила серия самых престижных в США турниров на травяных кортах, венцом которой был национальный чемпионат США. В это время он сошёлся со спортивным импресарио Джеком дель Валле, располагавшим обширными знакомствами в светских кругах США. С помощью дель Валле он стал постоянным участником теннисных турниров по всей стране, регулярно одерживая на них победы и создавая себе имя среди болельщиков. В частности, на чемпионате США на грунтовых кортах Бобби победил как в одиночном, так и в парном разряде (а в следующие два года становился чемпионом США на грунтовых кортах в одиночном разряде ещё дважды). Ко всеобщему удивлению (включая своё собственное) Риггс, выросший на бетонных кортах Калифорнии, успешно приспособился и к быстрым и ненадёжным травяным газонам. Он выиграл уже первый свой турнир на траве — в Глен-Коув (Нью-Йорк), а позже добавил к этому титулу победу на престижном турнире в Ньюпорте, где стал самым молодым чемпионом в истории. Перед чемпионатом США юноша огласил для журналистов свой «пятилетний план», в который входило попадание в десятку сильнейших игроков страны в текущем сезоне, в сборную США на Кубке Дэвиса в 1937 или 1938 году, выигрыш национального первенства в 1938 или 1939 году и первое место в мировой иерархии к концу 1930-х годов (с возможным переходом в профессионалы после этого). На самом чемпионате США, проходившем на травяных кортах нью-йоркского района Форест-Хилс, Бобби дошёл до четвёртого круга, где проиграл Джону ван Рину после бессонной ночи, проведённой за игровым столом. По итогам 1936 года баланс встреч Риггса во взрослых турнирах был 42-7 (86 % побед), что уступало только показателю Баджа. Бобби занял четвёртое место в рейтинге USTA, пропустив вперёд только Баджа, Фрэнка Паркера (которого обыгрывал в финалах на чемпионате США на грунтовых кортах и в Ньюпорте) и Битси Гранта.
По окончании травяного сезона 1936 года в восточных штатах Риггс по предложению Гарднара Маллоя, возглавлявшего теннисную программу университета Майами, попытался начать учёбу в этом вузе. Однако он почти не появлялся на занятиях и через короткое время после поступления был отчислен. По возвращении в Калифорнию с ним, помимо Эстер Бартош, начала заниматься Элинор Теннант — на тот момент тренер ведущей американской теннисистки Элис Марбл. Если Бартош ставила Риггсу стиль игры, то Теннант обучала его стратегии и тактике, навыкам анализа игры соперника. В этот период Бобби и Элис часто играли друг против друга, и позже Марбл вспоминала, что, хотя его манера игры больше напоминала женскую, чем у других её спарринг-партнёров мужского пола, бороться с ним было крайне сложно, поскольку он вытаскивал все мячи подряд.
Погоня за Баджем (1937—1938)