Дьявол из Джерси — легендарное существо (возможно, криптид), якобы обитающее в Пайн Барренс, лесистой местности на юге американского штата Нью-Джерси. Легенда о существе оказала огромное влияние на американскую и мировую массовую культуру, в его честь даже названа команда «Нью-Джерси Девилз» в Национальной хоккейной лиге.
Внешний вид Существо часто описывают как прямоходящее, ростом от 1 до 1,8 м, с телом, покрытым чёрным пухом, с крыльями, похожими на крылья летучей мыши (то есть умеющее летать), тёмно-красными глазами и головой, похожей на лошадиную (или козью, или собачью), длинной шеей, бараньими рогами, короткими передними лапами с острыми когтями, раздвоенными копытами и раздвоенным хвостом; однако существуют разные описания (в некоторых из которых он весьма сильно напоминает кенгуру). В легендах сообщается, что это существо быстро передвигается и издаёт «крик, от которого кровь стынет в жилах»The Jersey Devil, by James F. McCloy and Ray Miller, Jr., Middle Atlantic Press. .
Легенды Легенда о Дьяволе из Джерси прослеживается со времён североамериканских индейцев. Одно из племён делаваров называло здешние торфяники «Popuessing», что означает «земля дракона». Позже голландские исследователи переименовали это место в «Drake Kil» — «Ручей драконов». Легенды делаваров также сообщают, что невдалеке в Нью-Джерси находится место под названием «Squankum», что означает «земли злых духов». Тем не менее словосочетание «земли злых духов» вполне может означать место активного размножения комаров и ничего более. В большинстве легенд о Дьяволе из Джерси его происхождение связывают с миссис Лидс (она же «мамаша Лидс»), предполагаемой ведьмой, жившей в конце XVII века, хотя и эта история имеет множество вариантов.
По одной из версий, она вызвала дьявола, сказав «пусть он будет Дьяволом» или «пусть его возьмёт Дьявол», когда родился её тринадцатый ребёнок (так как она устала от рождения детей): когда он родился, она дала ему имя Лукас, после чего он немедленно или вскоре после рождения превратился в крылатое дьяволоподобное существо, съел всех остальных детей (в некоторых вариантах легенды; в других он, родившись нормальным ребёнком, превращается в крылатого дьявола спустя несколько секунд и съедает повитуху) и улетел в степи через дымоход; рассказы о времени рождения и степени уродливости существа также расходятся. Чаще всего указывается, что год рождения существа — 1735. В различных вариантах легенды встречаются и другие детали: например, что миссис Лидс зачала этого ребёнка от дьявола, что местные священники пытались изгнать это существо из Пайн Барренс или что оно впоследствии, улетев из дома, продолжало пожирать местных детейRegal, Brian. (2013). «The Jersey Devil: The Real Story» . Csicop.org..
По другой версии, Дьявол из Джерси сначала был нормальным ребёнком, запертым на всю жизнь злой матерью в погребе или на чердаке и затем превратившимся в монстра и сбежавшим в степи (аналог диких детей, что представляет собой хотя бы отчасти возможную версию реального события). По ещё одной версии, эгоистичная и корыстолюбивая девушка когда-то отказалась предоставить ночлег и пропитание цыганам, в отместку за что они навлекли на неё проклятие, и она родила ребёнка-дьявола. Также есть версия, что Лидс была ведьмой, наславшей проклятье на местность в виде дьявола (в качестве её сообщника по терроризированию местности иногда называется некий английский солдат). Наконец, есть версия, что Дьявол постучал три раза в дом миссис Лидс, представился её сыном и попросил, чтобы она впустила его, но она, поняв, кто это, отказалась сделать это, и с тех пор Дьявол бродит по округе.
«Родиной» Дьявола из Джерси считается хижина под названием «The Shrouds House» в местном сосновом лесу среди торфяников, существующая до сих пор, пусть и в виде развалин (на 1952 год уцелел фундамент и некоторые другие части строения), — в некоторых легендах его матерью называется не миссис Лидс, а миссис Шурдс. Примечательно, что в этом месте в конце XVII века действительно жили две семьи с фамилиями Лидс и Шурдс, и деревни их были разделены между собой лишь рекой.
Говорят, что «друзьями» Дьявола из Джерси были обезглавленные пираты, призрачные женщины или русалки. В некоторых местах южного Нью-Джерси ходили слухи, что Дьявол из Джерси живёт в некоем месте около фабрики, производящей гербициды (существование которой также не более чем слух), которая якобы расположена среди лесов и песков, окружающих небольшое поселение Чартсворт.
В южной части Нью-Джерси широко распространена легенда о том, что женщина, ожидавшая ребёнка в первый раз, очень надеялась, что он родится идеальным. Когда же он родился, то был настолько уродлив, что никого ужаснее она никогда не видела. Мать разгневалась и сказала: «Он не мой сын, а сын Дьявола, так пусть же к нему и возвращается!», после чего бросила его в реку, где он сразу же утонул. С тех пор также существует легенда о реке, в которой живёт Дьявол: будто бы на каменном дне реки живёт существо, которое всасывает воздух, и некоторые плавающие люди могут быть «засосаны» им под воду, где их ожидает неминуемая гибель. Якобы трупы этих людей потом всплывают со дна на поверхность воды, что неоднократно наблюдалось очевидцами.
Семья Лидс Дьявола из Джерси называли «лидсовским дьяволом» или «дьяволом из Лидса», что могло быть отсылкой к местной семье Лидсов и к городу Лидс-Пойнт на юге Нью-Джерси.
«Мамаша Лидс» идентифицируется некоторыми исследователями с Деборой ЛидсMallowe, Mike, «The Enduring Reign Of The Jersey Devil» The Bulletin (Philadelphia), October 30, 2008 — на том основании, что её муж, Яфет Лидс, указал двенадцать детей в завещании, составленном им в 1736 годуDocuments Relating to the Colonial History of the State Of New Jersey, 1st Ser., Vol. XXX Ed. A. Van Doren Honeyman, (Union-Gazette, Somerville, N.J.)1918., что в целом сходится с легендой (за исключением её варианта, в котором дьявол съедает других детей). Дебора и Яфет Лидсы жили в районе Лидс-ПойнтаRundstrom, Olive Conover, «Daniel Leeds and his Descendants», Atlantic County Historical Society Year Book, vol. 6, no. 4, p. 156 (1971), ныне в округе Атлантик, который в легендах обычно выступает местом действия историй о Дьяволе из Джерси.
Некоторые исследователи связывают происхождение легенды о Дьяволе из Джерси с деятельностью Дэниэла Лидса, который приобрёл земли в местности Пайн-Барренс, впоследствии ставшие известными как Лидс-Пойнт, чаще всего упоминаемый в легендах о Дьяволе из Джерси как место действия и предполагаемых наблюдений существа. Лидс, квакер и видный человек в Нью-Джерси конца XVII века, был подвергнут остракизму в своей общине за публикацию в 1687 году альманаха, содержавшего тексты по христианской астрологии и другим оккультным вопросам. Вступив со своими земляками в спор, Дэниэл продолжил издание своих сочинений, а когда в 1690-е годы те были объявлены филадельфийским собранием квакеров богохульством и ересью, перешёл в англиканство и обвинил квакеров в антимонархизме, заручившись поддержкой лорда Корнеби, британского губернатора Нью-Джерси, и став его советником. Рассматривая Лидса как предателя, квакеры южного Нью-Джерси изгнали его из общины как «воплощение зла».
В 1716 году сын Дэниэла Лидса Титан, унаследовавший Лидс-Пойнт, продолжил издание отцовского альманаха с астрологическими статьями, одно время даже конкурировавшего с «Poor Richard’s Almanac», издававшимся Бенджамином Франклином. В 1733 году последний, дабы высмеять увлечение Лидса астрологией, опубликовал предсказание смерти Лидса в октябре текущего года, а когда оно не сбылось, саркастически объявил, что Лидс на самом деле умер и теперь существует в виде призрака, причём эта шутка широко распространилась, оставшись на устах людей и после реальной смерти Титана Лидса в 1738 году. По мнению исследователей, созданный Франклином образ Лидса-призрака вкупе с репутацией последнего как богохульника и оккультиста способствовали появлению легенды о лидсовском дьяволе, скрывающемся в Пайн-Барренс.
В 1728 году Титан Лидс начал изображать в издаваемых им выпусках альманаха герб своего рода, включавший изображение мифического существа виверна; Регаль отмечает, что это существо напоминает распространённые в народе описания Дьявола из Джерси и что данный герб как минимум усилил и так дурную репутацию Лидсов среди местных жителей: изображение чудовища и растущая враждебность жителей южного Джерси к королевской семье и аристокартии (с которыми ассоциировались фамильные гербы) могло стать одним из факторов появления легенды о лидсовском дьяволе и ассоциировании семьи Лидсов с «дьяволами» и «монстрами».
Дьявол из Лидса На протяжении XVIII—XIX веков, как минимум не позднее рубежа 1790-х и 1800-х годов, история о Дьяволе из Джерси уже была распространена в устной фольклорной традиции южного Нью-Джерси. В частности, в 1859 году в газете Atlantic Monthly была опубликована большая статья с рассказом о легендах Пайн Барренс, в которых фигурирует «лидский дьявол», а в 1887 году в той же газете описывались предполагаемые наблюдения данного существа, названного «дьяволом из Лидса» и якобы хорошо известного жителям Берлингтона.
В вышедшей под редакцией Яна Харольда Брюнванда энциклопедии американского фольклора «American Folklore: An Encyclopedia» рутгеровский профессор Ангус Кресс Гиллеспи назвал Дьявола из Джерси малоизвестной локальной легендой на протяжении большей части своего существования — вплоть до событий 1909 года, когда в результате предполагаемых массовых наблюдений приобрёл широкую известность и привлёк внимание прессы. Он также отмечал, что за 250 лет существования устных преданий о нём сложилось большое количество вариантов этой истории, а также что на сегодняшний день благодаря популярности футболок, пуговиц, открыток и других товаров с изображением Дьявола из Джерси, коктейлей, названных в его честь, и прочих атрибутов существо стало в большей степени персонажем массовой культуры, нежели фольклора.
Встречи с Дьяволом из Джерси С XVIII века было несколько тысяч сообщений о якобы встречах с Дьяволом из Джерси, ниже приведены только самые известные. Ни одна из них, за исключением наблюдения в 1909 году, не имеет даже призрачных доказательств реальности события: Согласно легенде, при посещении пушечного двора в Гановере коммодор Стивен Декейтер, желавший посмотреть, как куются пушечные ядра, увидел летающее существо, хлопающее крыльями, на которое никак не действовали попадания ни из какого оружия, включая пушечные ядра; якобы Декейтер лично стрелял в него, но Дьявол продолжал летать, чем вызвал сильную панику среди очевидцев. Первоначально в этой легенде датой события указывался 1778 год, но это никаким образом невозможно, так как сам Декейтер родился только в 1779 году. Инцидент мог иметь место в 1816—1820 годах, когда он действительно был ответственным за проверку состояния артиллерийских орудий. Жозеф Бонапарт, старший брат Наполеона, якобы тоже рассказывал, что видел Дьявола из Джерси, когда охотился в своём поместье около в Нью-Джерси в 1820 году. На протяжении XIX века Дьявол из Джерси обвинялся в убийствах скота, сообщалось о странных звуках, якобы издаваемых им, и о будто бы находимых его следах. В частности, Дьявол из Джерси якобы убивал скот в 1840 году, оставлял следы и издавал страшные крики (также убивая скот) в 1841 году; в 1859 году люди видели его у города Хаддонфилд, а зимой 1873 года — около города Бриджтаун, и оба эти случая вызвали панику у населения. В декабре 1925 года появилось сообщение о трупе существа, якобы похожего на Дьявола из Джерси, в Гринвиче. Местный фермер застрелил некое животное, пытавшееся украсть его кур. После этого он показал труп более чем 100 людям, но никто не смог опознать, что это за существоDaily Times of Woodbury, December 15th, 1925, цитируется в [Moran, Mark and Sceurman, Mark (2004). Weird N.J.: Your Travel Guide to New Jersey’s Local Legends and Best Kept Secrets. Barnes & Noble]. P. 107..