Мальта имеет долгую историю и была впервые заселена примерно в 5900 году до нашей эры. Первые жители были фермерами, и их методы ведения сельского хозяйства ухудшали почву пока острова не стали необитаемыми. Острова вновь были заселены примерно в 3850 году до нашей эры цивилизацией, которая на своем пике построила мегалитические храмы, которые сегодня являются одними из старейших сохранившихся зданий в мире. Их цивилизация рухнула примерно в 2350 году до нашей эры, но вскоре после этого острова были заселены воинами бронзового века.
Предыстория Мальты заканчивается около 700 года до нашей эры, когда острова были колонизированы финикийцами. Они правили островами, пока не были завоеваны Римской республикой в 218 году до нашей эры. За римлянами последовали византийцы в VI веке, которые были изгнаны Аглабидами после осады в 870 году. Мальта, возможно, была малонаселенной в течение нескольких веков, пока не была заселена арабами в XI веке. Острова были завоеваны Нормандским королевством Сицилия в 1091 году, и последовала постепенная христианизация островов. В этот момент на островах доминировали последовательные феодальные правители, включая швабов, арагонцев, и в конце концов испанцы.
Острова были переданы Ордену Святого Иоанна в 1530 году, который правил Мальтой как вассальным государством Королевства Сицилия. В 1565 году Османская империя попыталась захватить острова во время Великой осады Мальты, но вторжение было отбито. Орден продолжал править Мальтой в течение более двух столетий, и этот период характеризовался расцветом искусства и архитектуры и общим улучшением в обществе. Орден был изгнан после того, как Первая Французская Республика вторглась на острова в 1798 году, что ознаменовало начало французской оккупации Мальты.
После нескольких месяцев французского владычества мальтийцы восстали, и французы были изгнаны в 1800 году с помощью англичан, неаполитанцев и португальцев. Мальта впоследствии стала британским протекторатом, став де-факто колонией в 1813 году. Это было подтверждено Парижским договором год спустя. Острова стали важной военно-морской базой для британцев, служа штаб-квартирой Средиземноморского флота. В связи с этим, Мальта подверглась нападению со стороны держав оси во время Второй мировой войны, а в 1942 году остров был награждён Георгиевским крестом, который сегодня изображен на мальтийском флаге и гербе. Королевская колония Мальты была самоуправляемой в 1921-33 годах, 1947-58 годах и 1962-64 годах.
Мальта стала независимой в качестве государства Содружества, известного как Государство Мальта в 1964 году, и стала республикой в 1974 году. С 2004 года страна является членом Европейского союза.
Геология и предыстория
Мальта стоит на подводном хребте, который простирается от Северной Африки до Сицилии. Когда-то в далеком прошлом Мальта была затоплена, о чём свидетельствуют морские окаменелости, которые обнаружены в скалах на самых высоких точках Мальты. Когда хребет был вытеснен и Гибралтарский пролив закрыт тектонической деятельностью, уровень моря стал ниже, и Мальта оказалась на сухом мостике, протянувшемся между двумя континентами в окружении больших озёр. В некоторых пещерах на Мальте обнаружены кости слонов, бегемотов и других крупных животных, которых теперь можно найти в Африке, в то время как в других обнаружены животные, обитающие в Европе.
Период неолита
Люди впервые прибыли на Мальту около 5900 года до нашей эры, о чём свидетельствуют исследования древних почв«700 лет добавлено к истории Мальты» . Таймс Мальты. 16 марта 2018 года.. Вероятно, с Сицилии (порядка 80 километров; в ясную погоду оба берега видны с обоих островов). Но анализ ДНК показывает, что они происходили из разных частей Средиземноморья, включая Европу и Африку. В основном это были фермерские и рыбацкие общины, с некоторой долей охоты. Жили, очевидно, в пещерах и открытых жилищах. В последующие столетия имелись контакты с другими культурами, оказавшими влияние на местные общины, о чём свидетельствуют их керамические конструкции и цвета керамики. Методы земледелия привели к деградации почвы, и на протяжении веков она оставалась слишком сухой для сельскохозяйственной деятельности. Повлияли также изменение климата и засухи. В итоге острова были необитаемыми в течение приблизительно тысячелетия.
Вторая волна колонизации пришла из Сицилии примерно в 3850 году до нашей эры. Около 3600 года до н. э. начался наиболее заметный период предыстории Мальты — период храмов. Храм Джгантия на о-ве Гозо — одно из старейших отдельно стоящих зданий в мире. Название — от мальтийского слова ġgant (гигант), отражающего размер храма. Многие из храмов состоят из пяти полукруглых комнат, соединённых в центре. Было высказано предположение, что они могли представлять голову, руки и ноги божества, поскольку один из самых распространённых видов статуй, найденных в этих храмах, — тучная женщина — символ плодородия. Цивилизация, строившая храмы, просуществовала около 1500 лет, — до 2350 года до нашей эры. После чего, похоже, исчезла. Имеется несколько предположений о причинах: уничтожение, ассимиляция, но наиболее признаваемый вариант — климатические условия и засуха«700 лет добавлено к истории Мальты» . Таймс Мальты. 16 марта 2018 года..
Бронзовый век С этого периода сохранились остатки ряда поселений и деревень, а также дольмены — алтароподобные сооружения, сделанные из очень больших каменных плит. Утверждается, что они принадлежат к населению, безусловно отличному от того, которое строило предыдущие мегалитические храмы. Предполагается, что население прибыло из Сицилии из-за сходства со строениями, найденными на самом большом острове Средиземного моряПикколо, Сальваторе, Дарвилл, Тимоти (2013). Древние камни, доисторические дольмены Сицилии . Абингдон / ГБ: Издательство Brazen Head.. Один уцелевший менгир, который использовался для строительства храмов, все ещё стоит в Киркопе (это один из немногих, все ещё в хорошем состоянии). Среди наиболее интересных и загадочных пережитков этой эпохи — так называемые колеи в повозке, которые можно увидеть в Мальте, в местечке Мисраг Гьяр-иль-Кбир (неофициально известном как «соединение Клэпхем»). Это пары параллельных каналов, врезанных в поверхность породы и простирающихся на значительные расстояния, часто по ровной прямой линии. Их точное использование неизвестно. Одно из предположений состоит в том, что бремя животных использовало их для перевозки тележек, и эти каналы управляли бы тележками и не позволяли животным сбиваться с пути.
Между 2600 и 2400 годами до н. э. на острове Мальта наблюдалась огромная детская смертность — около 50 %. Около 2350 года до н. э., согласно анализу годичных колец, весь регион пострадал от катастрофического климатического явления, возможно, от облака пыли, вызванного извержением вулканаIsland cores unravel mysteries of ancient Maltese civilisation // Phys.org, July 11, 2019.
Античность
Финикийцы и Карфаген
Финикийцы, возможно, из Тира начали колонизировать острова примерно в начале VIII века до нашей эры как форпост, с которого они расширили морские исследования и торговлю в Средиземном море. Финикийские гробницы были найдены в Рабате на Мальте и городе с таким же названием на Гозо, что говорит о том, что в то время основными городскими центрами были современная Мдина на Мальте и Читтаделла на ГозоКармель Кассар, (2000 год). Краткая история Мальты . Мсида: Мирева Публикации.. Прежнее поселение было известно как Малет, что означает безопасное убежище, и весь остров стал называться этим именем.
Мальтийские острова попали под гегемонию Карфагена примерно в середине VI века до нашей эры, наряду с большинством других финикийских колоний в западном Средиземноморье. К концу IV века до нашей эры Мальта стала торговым постом, связывающим южную Италию и Сицилию с Триполитанией. Это привело к внедрению эллинистических особенностей в архитектуре и гончарстве, при этом Мальта была эллинизирована; неизвестно, была ли Мальта заселена как традиционная греческая «апойка», поэтому некоторые поддерживают версию о том, что Мальта никогда не была греческой колониейЭнтони Бонанно, (1983 год), «Традиция древнегреческой колонии на Мальте» , Стр. 1-17.. Эллинистические архитектурные особенности можно увидеть в Пуническом храме в Тас-Силу и башне в Куррике. Греческий язык также начал использоваться на Мальте, о чём свидетельствуют двуязычные финикийские и греческие надписи, найденные на Сиппи Мелькарта. В XVIII веке французский учёный Жан-Жак Бартелеми расшифровал вымерший финикийский алфавит, используя надписи на этих сиппи.
В 255 году до нашей эры римляне совершили набег на Мальту во время Первой Пунической войны, опустошив большую часть островаКассар, 2000 год, стр. 53-55.
Римское правление
По словам латинского историка Ливия, мальтийские острова перешли в руки римлян в начале Второй Пунической войны в 218 году до нашей эры. Как пишет Ливий, командир пунического гарнизона на острове сдался без сопротивления Тиберию Семпронию Лонгу, одному из двух консулов того года, который направлялся в Северную Африку. Архипелаг был частью провинции Сицилия, но к I веку нашей эры он имел свой собственный сенат и народное собрание. К этому времени Мальта и Гозо чеканили отличительные монеты, основанные на римских измерениях весаКассар, 2000 год, стр. 56-57.
В римский период Пунический город Малет стал известен как Мелит, и он стал административным центром острова. Его размеры выросли в максимальной степени, занимая всю территорию современной Мдины и большую часть Рабата, простираясь до того, что сейчас является церковью Святого Павла. Остатки показывают, что город был окружен толстыми оборонительными стенами, а также защищен защитным рвом, проходившим вдоль той же линии улицы Св. Риты, которая была построена прямо над ним. Остается намёк на то, что религиозный центр с рядом храмов был построен на самой высокой части мыса. Остатки одной впечатляющей резиденции, известной как «Domvs Romana» были раскопаны, показывая хорошо сохранившиеся мозаики Помпейского стиля. Этот дом, кажется, был резиденцией богатого римского аристократа, и считается, что он был построен в I веке до нашей эры и заброшен во II веке нашей эрыСюзанна Депасквале; Невилл Хуан Кардона, (2005 год), Каталог сайтов: Domvs Romana — Рабат Мальта. Мальта : Книги наследия..
Острова процветали под римским владычеством, и в конечном итоге были выделены как муниципалитет и Foederata Civitas. Многие римские древности все ещё существуют, что свидетельствует о тесной связи между мальтийскими жителями и Сицилией«Роман (218 год до н. э.-870 год н. э.)» , История юриста на Мальте, 2011 год.. В период римского владычества латынь стала официальным языком Мальты, а на островах была введена римская религия. Несмотря на это, местная пуническо-эллинистическая культура и язык, как полагают, сохранились как минимум до I века нашей эры.
В 60 году в книге «Деяния святых апостолов» говорится, что святой Павел потерпел кораблекрушение на острове под названием Мелит, который многие исследователи Библии и мальтийцы связывают с Мальтой. Существует мнение, что кораблекрушение произошло на берегах метко названного «залива Святого Павла».
Мальта оставалась частью Римской империи до начала VI века. Вандалы, а позже остготы, возможно, на некоторое время заняли острова в V веке,Джульетта Рикс, (2013 год). Мальта и Гозо . Путеводители Брэдта. но нет никаких археологических свидетельств, подтверждающих этоБрайан В. Блуэ, (2007 год), История Мальты . Публикации союзников..
Древние египтяне и древние греки также населяли мальтийские острова«На Мальте и Гозо» . п. 32 и стр. 77.
Византийское правление