«Чёрный ка́рлик» () — исторический роман Вальтера Скотта, опубликованный в 1816 году. Опубликован вместе с «Пуританами» и входит в серию «Рассказы трактирщика» (). Первоначально планировалось выпустить четыре тома, содержащие различный сюжет и описывающие разные области Шотландии, но последние три тома составил роман «Пуритане».

Предыстория Скотт решил провести эксперимент над читающей публикой, взяв для «Рассказов трактирщика» новый псевдоним. Писатель объявил, что берёт заслуженный «отпуск», а сам заново появился в образе учителя Джедедии Клейшботама () из вымышленного города Гандерклау. Предполагалось, что Клейшботам редактирует и обрабатывает истории, которые набросал его младший коллега, покойный Питер Пэттисон. А сам Пэттисон якобы слышал эти рассказы от трактирщика. Вальтер Скотт надеялся, что читатели поверят в появление нового талантливого писателя, поэтому опубликовал «Чёрного карлика» не в Archibald Constable & Co., как обычно, а у конкурентов этого издательства.

Главным героем романа является реально существовавший карлик Дэвид Ри́тчи (), с которым писатель познакомился летом 1797 года.Olcott, Charles Sumner. The Country of Sir Walter Scott. — P. 160. Молодой Скотт навещал своего друга Адама Фергюсона. Ритчи, родившийся в 1735 году, был известной фигурой в тех краях. Эксцентричный, раздражительный, подозрительный и завистливый, он также очень чувствительно относился к насмешкам и даже чужим взглядам, ненавидел детей и чужаков, но чрезвычайно любил природу и мог часами любоваться красивым пейзажем.Olcott, Charles Sumner. The Country of Sir Walter Scott. — P. 161.Olcott, Charles Sumner. The Country of Sir Walter Scott. — P. 164. Фергюсон познакомил его с Вальтером Скоттом, который был очень заинтересован и спустя пять лет после смерти Ритчи издал роман, посвященный ему.Olcott, Charles Sumner. The Country of Sir Walter Scott. — P. 162.

Сюжет 1708 год, Южная Шотландия. Возвращаясь через дикую пустошь после охоты и вспоминая легенды о сверхъестественных существах, обитающих здесь по ночам, Хобби Эллиот встретил Патрика Эрнсклиффа — юношу, чей отец погиб в ссоре с лэрдом Эллислоу Ричардом Вером. Внезапно в лунном свете показалась фигура карлика; когда к нему обратились, он проявил крайнюю нелюдимость, отверг предложенную помощь и велел им убираться прочь. Хобби пригласил Эрнсклиффа поужинать в кругу своей семьи и переночевать на ферме, а на следующее утро проводил его обратно, чтобы при дневном свете снова встретиться со странным существом. Они помогли ему собрать камни, чтобы он мог построить хижину. Впоследствии Эрнсклифф снабжал его едой и всем необходимым. Вскоре карлик закончил строительство жилища и стал известен соседям — которым он к тому же давал советы по лечению недугов — как Отшельник Эльшендер.

Когда его навестили Изабелла Вер и две ее кузины (или подруги), он предсказал им будущее и подарил Изабелле розу, строго наказав принести ее ему в час тяжелых испытаний. По дороге домой одна из кузин в разговоре намекнула, что Изабелла могла бы полюбить молодого Патрика Эрнсклиффа, однако та отвергла саму возможность подобного чувства. К тому же отец, мистер Вер, прочил ее в жены сэру Фредерику Лэнгли, которого она и ее подруги ненавидели. Еще одним посетителем карлика стал разбойник Вилли Грэм из Уэстбернфлэта, желавший отомстить Хобби Эллиоту за нанесенное ему оскорбление. На следующий день охотничья собака Хобби загрызла одну из коз карлика; разгневанный Эльшендер заявил, что возмездие не заставит себя ждать.

Вскоре Вилли Грэм принес весть о том, что он и его сообщники подожгли ферму Хобби, а также похитили его возлюбленную Грейс Армстронг и часть скота. Услышав это, Эльши настоял на том, чтобы Грейс вернули невредимой; он выписал денежный ордер, чтобы побудить похитителей отпустить девушку, и отправил Вилли Грэма выполнить это поручение. Хобби, отправив соседей на поиски Грейс и скота, пошел посоветоваться с Эльши. Тот протянул ему мешочек с золотом, от которого Хобби отказался, и намекнул, что искать потерянную возлюбленную следует «на западе». Эрнсклифф со своим отрядом преследовал похитителей скота до самой английской границы, но, обнаружив там значительные английские силы, повернул назад; было решено атаковать твердыню Вестбернфлэта. При приближении к ней с башни им подала знак женская рука — возлюбленный опознал в ней руку Грейс; и в тот момент, когда отряд уже готовил костер, чтобы взломать ворота, Грэм согласился освободить пленницу, которой оказалась Изабелла Вир. Вернувшись домой, Эллиот узнал, что Грейс уже вернули, и на рассвете отправился за деньгами, которые карлик предлагал ему на восстановление усадьбы.

Изабеллу похитили разбойники во время прогулки с отцом; тот, убитый горем, объявил виновником Эрнсклиффа и организовал поиски во всех направлениях, кроме южного. На второй день кузен мистера Вира, Ральф Марешаль, настоял на том, чтобы искать и на юге. Подозрения мистера Вира, казалось, подтвердились, когда вскоре они встретили его дочь, возвращавшуюся в сопровождении Эрнсклиффа; однако она подтвердила версию последнего о том, как именно он вмешался в ситуацию, чем явно смутила отца и сэра Фредерика.

В тот же день на большом собрании сторонников Стюартов в зале замка Эллисло Ральф Марешаль призвал всех поклясться в верности делу старого претендента Якова VIII. Затем он показал мистеру Виру и сэру Фредерику анонимное письмо с известием о том, что корабли якобитов были вынуждены повернуть назад, а в Западной Шотландии восстание не будет начато. Сэр Фредерик настоял на том, чтобы свадьба с Изабеллой состоялась до полуночи. Она согласилась, поскольку отец убедил ее, что в случае отказа поплатится жизнью; однако управляющий разоренным имением ее отца мистер Рэтклифф уговорил ее обратиться за помощью к Эльши, который обещал ей помочь в случае нужды. Эльши велел ей вернуться домой, пообещав прийти и расстроить свадьбу. Как раз в тот момент, когда в часовне начиналась церемония, чей-то голос — казалось, доносившийся из гробницы ее матери, — произнес слово: «Остановись». Тогда открылись подлинное имя карлика и его связь с семейством Вира, в то время как Хобби и его друзья помогали мистеру Рэтклиффу разогнать несостоявшихся мятежников. После все узнают, что флот с десантом из французов и якобитов из-за противодействия адмирала Джорджа Бинга не смог осуществить задуманную высадку.

На следующее утро Изабелла узнала, что отец бежал и уже находится на полпути к Франции. Он отказался от денежного содержания, предложенного Рэтклиффом, решив вместо этого полагаться на дочь. В то же время из окрестностей исчез карлик, сэр Эдвард. Все владения Эллислоу, как и имущество баронета, перешли к Изабелле, которая вскоре вышла замуж за Эрнсклиффа. В последней главе рассказывалось о дальнейшей судьбе главных героев.

Примечания

Литература

Ссылки

Категория:Романы 1816 года Категория:Исторические романы о XVIII веке Категория:Литературные произведения по алфавиту Категория:Романы Вальтера Скотта Категория:Приключенческие романы на английском языке