Team17 Group plc — британская компания, занимающаяся разработкой и изданием компьютерных игр, расположенная в Уэйкфилде, Англия. Компания была основана в декабре 1990 года в результате слияния британского издателя 17-Bit Software и шведской студии разработки Team 7. На момент слияния в состав компаний входили: Майкл Робинсон, Мартин Браун и Дебби Бествик (17-Bit Software), а также Андреас Тадич, Рико Холмс и Петер Тулеби (Team 7). Бествик впоследствии занимала пост генерального директора Team17 до 1 января 2024 года. После выпуска своей первой игры Full Contact для платформы Amiga, студия создала несколько игр, занявших первые места в чартах продаж на этой платформе. Значительный успех пришел к компании с выпуском игры Worms в 1995 году. Франшиза Worms остается основным направлением разработки компании, и насчитывает более 20 выпущенных игр.
Робинсон и Браун покинули Team17 в 2010 году, оставив Бествик единственным руководителем. В 2013 году Team17 начала издательскую деятельность, сосредоточившись на инди-играх. Для этого направления был открыт отдельный офис в Ноттингеме. Первой игрой, выпущенной в рамках этой инициативы, стала Light. После крупных инвестиций от Lloyds Development Capital в сентябре 2016 года, Team17 приобрела студию Mouldy Toof Studios, разработчика изданной Team17 игры The Escapists. В мае 2018 года компания провела первичное публичное размещение акций и стала публичной компанией, котирующейся на Alternative Investment Market, с оценкой в около 230 миллионов фунтов стерлингов. По состоянию на 2022 год в Team17 работает 392 сотрудников в двух офисах.
История
Ранняя история (1990—1995) В 1990 году Майкл Робинсон, предприниматель из Уэйкфилда, управлял сетью компьютерных магазинов Microbyte, распространённой по всей Великобритании, а также издательством видеоигр 17-Bit Software. Робинсон основал 17-Bit Software в 1987 году как подразделение Microbyte с целью поиска молодых независимых разработчиков видеоигр, чьи проекты он мог бы издавать под этим лейблом и распространять через свои магазины Microbyte. Одним из таких разработчиков был Андреас Тадич, девятнадцатилетний программист-любитель из Улуфстрёма, Швеция. В то время Тадич работал над HalfBright, shoot ’em up для систем Amiga. По словам Тадича, игра была «технически впечатляющей, но визуально слабой». Мартин Браун, сотрудник Microbyte, связался с Тадичем, чтобы познакомить его с художником Рико Холмсом. Впоследствии Тадич и Холмс подружились и вместе с другим шведским программистом, Петером Тулеби, основали команду разработчиков под названием Team 7.
Первой игрой Team 7 стала Miami Chase — гоночная игра, вдохновлённая сериалом «Полиция Майами». Игра была издана компанией Codemasters в 1990 году как бюджетный проект для систем Amiga и получила оценку 82 % от британского журнала Amiga Power, специализирующегося на платформе Amiga. Мартин Браун, внимательно следивший за разработкой игры, предложил Робинсону не только издавать, но и разрабатывать игры в рамках 17-Bit Software, используя Team 7 в качестве внутренней команды разработчиков, а себя — в роли руководителя проектов. Робинсон одобрил эту инициативу и назначил Дебби Бествик, ранее занимавшую пост менеджера по продажам Microbyte, на должность коммерческого директора 17-Bit Software. В итоге 17-Bit Software и Team 7 приняли решение об официальном слиянии в единую команду, объединив свои названия в «Team17». Team17 была официально основана 7 декабря 1990 года.
Объединение опыта Microbyte в розничной торговле играми и навыков Team 7 в разработке позволило Team17 эффективно определять перспективные жанры и создавать в них успешные проекты. Первым проектом стал файтинг Full Contact, вышедший в 1991 году и занявший первое место в британских чартах продаж. К 1993 году 90 % игр студии, включая Alien Breed, Project-X и Superfrog, возглавляли чарты продаж. В совокупности продукты Team17 составляли половину всех продаж игр для Amiga. На церемонии Golden Joystick Awards 1993 года Team17 и Electronic Arts совместно получили награду «Software House of the Year».
С 1992 года журнал Amiga Power, принадлежащий издательству Future Publishing, начал более критично оценивать продукты Team17 по сравнению с другими игровыми изданиями. По словам Стюарта Кэмпбелла, заместителя главного редактора журнала в то время, игры Overdrive, Project-X, F17 Challenge и Superfrog получили негативные отзывы от Amiga Power в период с 1992 по 1993 год. В ответ на эти рецензии Team17 начала включать в свои игры пасхалки с негативным подтекстом. Например, в Alien Breed II: The Horror Continues чит-код «AMIGAPOWER» открывал критическое заявление о политике рецензирования журнала, а в самые слабые боты-противники были названы в честь сотрудников Amiga Power. Когда в 1995 году журнал оценил игры ATR: All Terrain Racing и Kingpin: Arcade Sports Bowling на 38 % и 47 % соответственно, Team17 подала иск против издания, требуя отзыва рецензий и изъятия номера из продажи. Иск не был удовлетворён, после чего студия прекратила отправлять копии своих игр в Amiga Power и попросила другие журналы, принадлежащие Future Publishing, не передавать свои копии журналу Amiga Power.
Worms В 1994 году программист Энди Дэвидсон создал Artillery, игру в жанре артиллерии для систем Amiga. Он представил игру под названием Wormage или Total Wormage на конкурс, организованный журналом Amiga Format. Игра не привлекла внимания, поэтому Дэвидсон решил показать её на выставке European Computer Trade Show (ECTS) 1994 года в Лондоне. Там он продемонстрировал игру сотрудникам стенда Team17, которые подписали контракт на её коммерческую разработку. Дебби Бествик рассказывала, что они не могли оторваться от игры, осознав её потенциал, хотя и не представляли его масштабов. После заключения сделки Team17 потеряла контактные данные Дэвидсона и была вынуждена обратиться в Amiga Format, чтобы получить их по новой. Получив контакты, Team17 и Дэвидсон начали совместную разработку коммерческой версии игры, переименовав её в более лаконичное Worms.
В то время Team17 ощущала, что рынок игр для Amiga угасает, поэтому решила разрабатывать Worms для максимально возможного числа платформ. Однако у компании не было опыта издания игр за пределами рынка Amiga, поэтому возникла необходимость поиска стороннего издателя. Team17 рассматривала два варианта: Ocean Software и Virgin Interactive. В итоге выбор был сделан в пользу Ocean Software. Worms вышла в 1995 году на Amiga, а затем была портирована на Sega Mega Drive, Super Nintendo Entertainment System, MS-DOS, PlayStation и другие платформы. При изначальном прогнозе Ocean Software в 60 000 копий, игра разошлась миллионными тиражами в первый же год. Бествик считала, что эта игра спасла Team17. Однако после успеха Worms студия сосредоточилась на попытках повторить его: с 1995 по 2010 год было выпущено шестнадцать новых игр серии Worms. Превращение Team17 в «компанию одной интеллектуальной собственности» привело к творческому застою и усталости многих разработчиков.
Реструктуризация и расширение (2010—2018) В августе 2010 года Team17 объявила об отказе от услуг сторонних издателей в пользу самостоятельного цифрового распространения своих игр. Компания наняла Пола Брэя на должность финансового и операционного директора, а Алана Перри — на пост руководителя глобального маркетинга. Позднее в том же году Team17 провела масштабную внутреннюю реструктуризацию, включая выкуп долей Брауна и Робинсона. Дебби Бествик, занимавшая пост генерального директора, стала единоличным руководителем компании. Бествик заявила, что этот шаг «обеспечил компании надёжные позиции на будущее». Браун объявил о своём уходе в феврале 2011 года, сообщив о переходе в компанию Double Eleven, разработчика игр для портативных устройств.
В декабре 2011 года Team17 приобрела компанию Iguana Entertainment (не связанную с одноимённой компанией, основанной Джейсоном и Дарреном Фалькус в 2009 году). Весь персонал Iguana, включая основателей, был интегрирован в офисы Team17 в Уэйкфилде. В 2013 году Бествик и Брэй предложили идею возвращения Team17 к истокам путём создания отдела по изданию инди-игр. Была запущена инкубационная программа, в рамках которой две студии совместно разработали игры, получившие названия Beyond Eyes и Sheltered. Light от брайтонской студии Just a Pixel стала первой игрой, анонсированной и выпущенной в рамках нового направления Team17. В марте 2014 года деятельность расширилась до издания мобильных игр: было объявлено, что Hay Ewe от Rocket Rainbow выйдет на iOS во втором квартале того же года. Для поддержки роста издательского подразделения Team17 открыла отдельный офис в Ноттингеме в мае 2014 года. Бествик заявила, что не любит термин «издатель» и предпочитает «лейбл», поскольку «термин 'издатель' представляет способ ведения бизнеса, который полностью противоречит новому миру цифрового распространения». В 2015 году Team17 получила награду «Publishing Hero» на церемонии Develop Awards.
Одним из наиболее успешных проектов лейбла стала The Escapists — игра, разработанная Крисом Дэвисом, бывшим кровельщиком и основателем студии Mouldy Toof Studios из Дерби, которая разошлась тиражом более миллиона копий в течение года после выпуска. 1 сентября 2016 года Lloyds Development Capital (LDC), подразделение частных инвестиций Lloyds Banking Group, объявила об инвестировании 16,5 миллионов фунтов стерлингов в развитие Team17. В обмен LDC получила 33 % долю в компании. Используя эти инвестиции, Team17 приобрела Mouldy Toof Studios и франшизу The Escapists за нераскрытую сумму. Параллельно инвестициям LDC Крис ван дер Кайл из 4J Studios присоединился к Team17 в качестве неисполнительного председателя. В рамках дальнейшего корпоративного расширения к январю 2017 года Team17 наняла новых руководителей, включая Джастина Беренбаума на должность руководителя издательского направления и развития бизнеса в Азии и Америке, Мэтта Бенсона на пост менеджера по развитию бизнеса и Сте Стэнли в качестве координатора по маркетингу и продажам.
IPO и управленческие проблемы В марте 2018 года Team17 поручила биржевым брокерам из Berenberg и GCA Altium подготовить первичное публичное размещение акций (IPO) в 200 миллионов фунтов стерлингов. 8 мая 2018 года компания подтвердила намерение стать публичной, объявив о продаже 50 % акций Team17 на Alternative Investment Market (AIM), дочернем рынке Лондонской фондовой биржи. Ожидалось, что компания будет оценена в от 200 до 230 миллионов фунтов стерлингов. Бествик и LDC планировали продать по половине своих долей, при этом Бествик могла получить 50 миллионов фунтов стерлингов прибыли. Крис Белл, бывший исполнительный директор Ladbrokes Coral, был назначен председателем Team17 для содействия процессу IPO. На тот момент в компании работало 120 человек в студии разработки в Уэйкфилде и еще 20 в издательском офисе в Ноттингеме. Ожидалось, что Team17 получит 107,5 миллионов фунтов стерлингов валовой прибыли на основе 27 325 482 новых акций и 37 849 200 существующих акций. Акции стали доступны для покупки через AIM 23 мая 2018 года. После продажи долей Бествик и LDC сохранили за собой 22,2 % и 16,6 % акций компании соответственно.
В первой половине 2019 года доходы Team17 значительно выросли. 83 % выручки компании пришлось на издательскую деятельность, из которых 80 % составили игры, разработанные Team17 совместно с другими студиями. Особенно успешными в этот период оказались Hell Let Loose и My Time at Portia, ставшие самыми прибыльными проектами компании. Team17 объявила, что планирует использовать полученные средства для приобретения новых студий разработки. Количество сотрудников компании увеличилось со 154 до 182 человек, в связи с чем в ноябре 2019 года Team17 перенесла штаб-квартиру в новый офис в Уэйкфилде. К концу года штат вырос до 200 сотрудников. В сентябре 2019 года Мартин Хеллавелл был назначен на должность неисполнительного директора Team17.