Сухопу́тные войска́ Болга́рии — основной вид вооружённых сил в Болгарской армии. Они готовят и поддерживают сухопутные формирования, готовые к развёртыванию и участию во всех операциях в системе коллективной обороне НАТО на территории Болгарии и вне её.
История
Формирование бронетанковых войск Болгарии
В 1934 году Болгарское военное министерство приняло решение приобрести в Италии 14 танкеток Fiat-Ansaldo CV3/33, артиллерийские тракторы Pavesi, зенитные орудия и иное военное имущество общей стоимостью 174 млн левов на условиях кредита сроком на 6 — 8 лет. Танкетки обошлись болгарам в 10770,6 тыс. левов. Первый транспорт с техникой пришёл в порт Варна 1 марта 1935 года. Именно этот день считается датой рождения болгарских танковых войск. Тогда же из Италии поступило 14 тяжёлых грузовиков-транспортёров танкеток «Рада». Все танкетки были направлены во 2-й автомобильный батальон в Софии. Из них была сформирована 1-я танковая рота (4 офицера и 86 рядовых), командиром которой был назначен майор Борис Тенев Славов. Рота стала подразделением 1-го инженерного полка.
В 1936 году была создана 2-я танковая рота (167 чел.), которую возглавил майор Славов, но танков она не имела.
4 сентября 1936 года военное министерство Болгарии подписало соглашение с британской компанией British Vickers-Armstrong о поставке в страну 8 лёгких танков Vickers Mk E в однобашенной версии, с 47-мм орудием Vickers и одним пулемётом «виккерс». 4 октября 1936 года договор был утверждён правительством Болгарии, танки обошлись в 25598 тыс. левов, с учётом запасных частей и боеприпасов. Первые танки начали прибывать в начале 1938 года. По 4 танка направили в два взвода. В конце года 2-я танковая рота принимала участие в учениях вместе с моторизованным пехотным полком и моторизованной артиллерией. Обе танковые роты участвовали в 1939 году в манёврах близ города Попово.
1 января 1939 года обе роты были объединены в 1-й танковый батальон (173 военнослужащих), в составе которого имелись штаб, две танковые роты и отделение ремонта техники. Его командиром стал майор Тодор Иванов Попов. 1-ю роту (Ansaldo) возглавил лейтенант Иван Иванов Гюмбабов, 2-ю роту (Vickers) — лейтенант Тодор Стефанов Иванов. Формально батальон был приписан к школе офицеров запаса, однако, в реальности первая рота базировалась на южной границе в Коларово и Карманлийско, а вторая рота в районе Полски Трмбеш и Русенско, вместе с 5-й пехотной дивизией «Дунав».
В феврале 1940 года болгарская армия получила по низкой цене из Германии 26 чехословацких танков Škoda LT-35, ещё 10 ожидались в течение лета. Из них была создана 3-я танковая рота, командиром которой был назначен капитан Александр Иванов Босилков. С 10 июля 1940 года танковый батальон базировался в районе Лозена и Любимеца на границе с Турцией. Это не касалось его первой роты, принявшей участие в аннексии румынской территории Добруджа.
По соглашению с Германией от 23 апреля 1941 года, болгары приобрели 40 французских танков Renault R-35 за 2,35 млн рейхсмарок. Трофейные машины находились в плачевном техническом состоянии и могли использоваться только в качестве учебных. Тем не менее, из них были сформированы четыре роты, составивших танковый батальон.
Весной 1941 года Болгария объявила о проведении частичной мобилизации. Вскоре после этого, был создан 2-й танковый батальон, который вместе с первым батальоном, вошли в состав 1-го танкового полка. О его формировании было объявлено 25 июня 1941 г. в Софии. Он стал основой танковой бригады. В неё вошли штабные, разведывательные, броневые, мотопехотные, моторизированные артиллерийские, специальные моторизированные, медицинские подразделения и подразделения обслуживания. Полк был расквартирован в бараках 1-го кавалерийского полка и подчинялся армейскому штабу. Первым командиром танкового полка стал майор Тодор Иванов Попов.
Участие во Второй мировой войне В конце июля 1941 года 1-й танковый полк был переведён в лагерь «Князь Симеон», в 10 км к западу от Софии. Главной проблемой танкистов стал недостаток радиооборудования, им были укомплектованы танки Škoda, однако почти полностью лишены Renault. Болгары считали, что это стало результатом саботажа со стороны французов, которые готовили танки к отправке на Балканы. В частности, этой точки зрения придерживался новый командир полка подполковник Гено К. Генов. Другой проблемой было отсутствие боевого опыта болгарских танкистов. На 15 августа полк насчитывал 1802 офицера и нижних чинов.
В октябре 1941 года танковый полк был направлен на восток Болгарии, к городу Ямбол, где намечались военные учения. При этом, многие танки Renault 2-го батальона вышли из строя по пути к району манёвров из-за механических поломок. Фактически батальон в учениях участия не принимал. Гораздо надёжнее оказались LT-35 двух рот 1-го батальона и Vickers-ы отдельной 2-й танковой роты. В конце 1941 года в состав инженерной роты танковой бригады была включена мостовая колонна.
19 марта 1942 г. два взвода бригады участвовали в стрельбах. Один взвод из 5 Škoda стрелял по целям на дистанциях 200 и 400 метров из 37-мм орудий и показал, по мнению болгарских и немецких наблюдателей, хорошие результаты. Танкисты из взвода Renault стреляли только из пулемётов. В марте 1942 г. бригада имела следующее количество боевой техники: Штаб бригады: 3 Škoda LT-35 (1 танк с радиооборудованием) Штаб танкового полка: 2 Škoda LT-35 (1) I танковый батальон Штаб: 2 Škoda LT-35 (1) 1-я рота: 17 Škoda LT-35 (4) 2-я рота: 17 Škoda LT-35 (4) 3-я рота: 8 Vickers Mk. E и 5 Ansaldo L3/33 II танковый батальон Штаб: 1 Renault R-35 (1) и 3 Ansaldo L3/33 1 и 3 роты: по 13 Renault R-35 (все без радиооборудования). Разведывательный отряд: 5 Ansaldo L3/33
Весной 1942 года бригаде передали моторизованную батарею ПВО (15 шт. 20-мм орудий и 15 лёгких пулемётов).
Немецкие советники отмечали значительный прогресс в развитии бригады при сохранении недостатков. Главным из них была матчасть бригада — тихоходные, лишённые радиостанций Renault R-35, в боевых условиях нельзя было применять в одном эшелоне: бригада могла быть задействована только по частям. Выход видели в полной замене французских машин — либо на Škoda, либо на немецкие танки с 75-мм орудиями. Также болгары нуждались в бронеавтомобилях для разведывательного подразделения, лёгких миномётах для пехотного полка, мостоукладчиках для инженерной роты.
В период с 29 по 31 мая 1942 года бригада принимала участие в учениях близ Софии, которые показали некоторое улучшение элементов взаимодействия танкистов и пехоты. Действия бригадной разведки и ряда других подразделений, были оценены как «плохие». Болгарское командование приняло решение вызвать немецкого специалиста. 11 июля такой специалист — подполковник фон Бюлов (von Bulow) — прибыл в Софию. Его главной задачей стала координация действий танкистов, артиллеристов и пехотинцев на поле боя. Постепенно усилия немца стали приносить свои плоды. Если на учениях в Димитрово, близ города Перник, в конце августа, старые проблемы бригады вновь дали о себе знать, то на манёврах в районе Стара Загора, с 14 по 20 октября 1942 года, «броневичи» показали себя по оценкам офицеров генштаба, «хорошо». К этому времени, бригада насчитывала уже 3.809 бойцов и офицеров.
В конце 1942 года болгары, озабоченные поставками оружия из Германии в Турцию, их традиционному противнику, обратились к немцам с просьбой о помощи в перевооружении армии. Согласно плану, одобренному Военным министерством Болгарии и Верховным командованием вермахта 5 января 1943 г., предполагалось вооружить немецким оружием 10 пехотных дивизий, кавалерийскую дивизию и две танковых бригады. Почти сразу болгары и немцы разошлись в понятии «танковая бригада». Немцы настаивали, чтобы бригада имела один танковый полк с одним танковым батальонам. Болгары считали, что полк должен быть двухбатальонным.
Не сошлись стороны и в объёмах поставок техники. Первоначально немцы хотели передать 12 средних танков Pz. Kpfw. IV и 20 штурмовых орудий 20 StuG. III. Этого было недостаточно даже для перевооружения одной, уже существующей танковой бригады. Шефу германской военной миссии в Болгарии, полковнику Генерального штаба Гейнриху Гауде (Heinrich Gade) было поручено разработать для болгар новую схему организации танкового полка до 1 июля 1943 года. Гауде рекомендовал оставить танки Škoda в танковом полку; медленные и слабовооружённые R-35 полностью убрать, сформировав из них специальные подразделения поддержки пехоты армейского уровня, а 8 Vickers полковник — передать в артиллерийские части, в качестве бронированных машин артиллерийских наблюдателей. Роль Fiat-Ansaldo немецкий офицер видел как бронированные санитарные машины и транспортёры боеприпасов. Также Гейнрих Гауде заявил о необходимости создания в болгарской армии двух-трёх батарей штурмовых орудий (54-55 StuG. III), что должно было повысить боевой дух и наступательные возможности болгарских войск. Согласно предложениям Гауде структура танкового полка должна была быть следующей: штаб полка, два танковых батальона, в каждом из которых по две роты средних танков и рота лёгких танков. В ротах средних и лёгких танков предполагалось иметь один Fiat-Ansaldo ремонтного подразделения и один — для медиков. Полный состав полка выглядел так:
12 — Pz.Kpfw. IV; 20 — StuG. III; 37 — Skoda; 14 — Fiat-Ansaldo.
Весной 1943 г. план переформирования бригады начали приводить в действие. 41 офицер и 37 сержантов бригады 12 апреля отправили обучаться в немецкую танковую школу в Вюнсдорф (Wunsdorf) и на специальные курсы для экипажей Pz. Kpfw. IV и StuG. III в городе Ниш.
В это же время болгарское военное министерство приняло решение отклонить предложение германских советников. В результате, Renault, вместе с 5 StuG. III должны были остаться во втором батальоне полка, а Skoda и Pz.Kpfw. IV — в первом батальоне. Остальные 15 StuG. III передали в качестве отдельного подразделения артиллерийской бригаде танкового полка. Немцы увеличили поставки Pz.Kpfw. IV с 12 до 43 машин, остались в силе и договорённости по передаче болгарам StuG. III. По новому плану, согласованному сторонами 24 мая 1943 г., структура танковой бригады должна была быть следующей:
Штаб бригады; Штаб полка; I танковый батальон (1, 2 средние, 3 лёгкая танковая роты); II танковый батальон (4 средняя, 5, 6 лёгкие танковые роты); III танковый батальон (7, 8, 9 лёгкие танковые роты); Всего: 36 Škoda, 43 Pz. Kpfw. IV, 38 Renault. 10 июня 1943 года в составе бригады была сформирована батарея штурмовых орудий. Главным инструктором стал немецкий капитан Небель (Nebel). Обучение шло плохо. Командир подразделения подполковник Генов жаловался немцам на «нехватку топлива, плохую погоду и нехватку грамотного персонала». В итоге на манёврах в районе Софии в августе 1943 года «самоходчики» получили оценку «неудовлетворительно». Впрочем, с таким же успехом, на учениях сработала и вся танковая бригада.
1 октября 1943 года болгарское военное министерство приняло решение об официальном переименовании 1-го танкового полка в 1-у танковую бригаду. Танки R-35 были выведены из её состава — в дальнейшем их планировалось использовать против партизан НОАЮ. Все машины находились в городе Сливен, 10 танков затем были приданы 29-й пехотной дивизии со штабом в городе Вране () в Сербии, в болгарской оккупационной зоне.